珍珠令(245)_東方玉

二四五

　　那帳房先陪笑道：「小的不知林爺是都統府的貴賓，多多怠慢，還望林爺怨罪。林爺前幾天住的店賬，已由都統府結清了，林爺要住店，小店後進五間貴賓房，還有房間，林爺去看看，是否合意？」一面招手吩咐店夥，陪同林子清往後進行去。

　　林子清隨著店夥，進入第三進，那是一個自成院落的宅院。庭前花木扶疏，還砌著一座小假山。迎面是一大間佈置精雅的客廳，兩邊有四間寬敞的客房，一切用具，都十分華麗，和前進的上房，更顯得高貴精緻。

　　店夥打開左首一間房門，讓林子清入內，便自告退。接著就有一名青衣使女送來臉水，沏來香茗。原來這後進貴賓房，連伺候的店夥，都是年輕貌美的姑娘，招待周到，果然和前進大不相同。林子清心中有事，端起茶碗，在窗前一張雕花木椅上坐下，慢慢地喝著茶，心中只是盤算著自己下一步驟該當如何，房間內逐漸的昏暗下來，他好像並無所覺。

　　房門開了，方才那青衣女端著一盞銀燈，俏生生走了進來，輕啟櫻唇，含笑問道：「林爺要在房裡用膳？還是到前面去？」

　　▼第四十三章　酒樓認母

　　林子清「哦」了一聲，緩緩站起，說道：「還是到前面去，吃得舒服些，至少比房間裡一個人喝悶酒，要熱鬧得多了。」

　　那使女婿然一笑道：「爺說得是。」躬躬身，悄然退出。

　　林子清隨手放下茶碗，舉步跨出房門，只見天井右首三間廂房中，燈火熒熒，一名青衣女手托銀盤，轉過回廊，奉簾進去。不用說，那廂房中的客人，正在用膳。林子清想到這第三進是東升客棧的「貴賓房」，若非昨天任紫貴親來把自己接去，三天店賬，由都統衙門支付，這裡的帳房，絕不會把自己引到「貴賓房」來。

　　同時右廂那位客人，也許是過路的女眷，他不好多看，就一路朝外行去。東升樓是熱河城裡首屈士指的大酒樓，這時華燈初上，樓上樓下五間大廳，差不多已有八九成座頭。

　　林子清舉步登樓，一名夥計就迎著笑；重：「客官一位麼？請隨小的來。」說著就槍在前面引路。這時酒客們亂哄哄的，要找座頭，確實不容易。

　　夥計把林子清領到靠街的一張桌子，拉開板凳，堆笑道：「客官就在這裡坐吧，這時客人多，大家只好委屈些了。」

　　桌上原已有兩個商賈模樣的人，正在一面喝酒，一面談著生意。他們沒瞧林子清，林子清也沒去理會他們，自顧自的在橫頭坐下。

　　就在他落座之際，目光一動，發現右首一張桌上，品字形坐著三人。那是一個花白頭髮的老婦人，看去約有六旬開外，一個是二八年華的少婦，看她們衣著，像是中等人家的婆媳。

　　另外一個老蒼頭，面色蠟黃，雖然和他主人同桌，神色極為拘謹。林子清驟睹三人，幾乎要叫出聲來！那不是娘、牡丹、丁嶠嗎？他們縱然化了裝，林子清自然一眼就認出來了，娘也到熱河了？

　　夥計在旁伺候著道：「客官要些什麼酒菜？」

　　林子清隨口道：「你去要廚房配幾個拿手的下酒菜，燙一壺酒來就是了。」

　　這是老客人的口氣，夥計唯唯應「是」，退了下去。

　　林子清端起荼盅，在咀邊輕輕嗓著，一面就以「傳音入密」

　　朝老人說道：「娘，你們也全部都到了？」

　　這老婦人正是鐵氏夫人，突然聽到淩君毅的聲音，不覺微微一怔，很決的朝左右一瞥，就已發現了林子清。

　　她正在低頭吃飯，自然不用顧慮旁人看到她嘴唇在動，一面也以「傳音入密」說道：「毅兒，你找到戚承昌了麼？你動身的那天，方姑娘突然不別而行，大概也是到熱河來的。為娘和溫莊主、祝莊主分作三撥趕來，就是怕她出了亂子，一路上就是沒找到她的下落。」

　　林子清聽得心頭猛然一凜，辜鴻生說的在路上遇到幾撥萎民，不用說就是娘和溫莊主、祝莊主三撥人了！差幸這件事戚承昌交給了自己偵辦，否則准出紕漏不可！最可慮的還是方如蘋，她跟自己學會了簡單的易容術，三撥人縱然對面遇上了，也未必認得出來。她是個任性的姑娘，天真未鑿，沒有心機，想到就做，一個人起來熱河，不可能是找自己來的。萬一她魯莽行事，不但會破壞自己的計畫，而且也會惹出麻煩來。一時雙眉微攏，心頭暗暗焦急，一面仍然手托茶碗，暗中以「傳音入密」把自己誤打誤撞，在古北口救了傅格非，誰知這貴介公子竟是喬裝出遊的格格，如何把自己竭力推薦給傅都統，如何派在行官侍衛營當差，約略說了一遍。

　　鐵氏夫人沉吟了下道：「毅兒，你不覺得得來的太容易麼，會不會是人家故意安排的樊籠，讓你自投羅網？」

　　林子清道：「娘但請放心，這個不大可能，孩兒也不會輕易上他們的當。」

　　鐵夫人道：「這裡是他們的勢力範圍，凡事自以小心為宜。」

　　牡丹就坐在鐵夫人旁邊，自然很快就發現鐵夫人有些異樣，忍不住低低的問道：「婆婆可是覺得飯太硬了麼？」

　　她們扮作婆媳，自然要叫婆婆，其實她們也真是婆媳。她第一次叫婆婆的時候，還羞得兩頰微紅，這幾天叫慣了，也習以為常。

　　鐵夫人臉帶慈祥，和她低低的說了兩句。

　　牡丹忍不住低回粉頸，斜睨了林子清一眼，但很快就別過臉去。

　　林子清接著又以「傳音入密」，和娘說出辜鴻生也到了熱河，向戚承昌告密，以及自己奉派偵辦此案，娘得趕快和溫莊主、祝莊主兩撥人聯繫，如果找到方如蘋，最好儘快離開熱河，以免妨礙了自已的行動，否則也不可再住客棧，最好住到民家去。

　　鐵夫人道：「既然這樣，咱們明天就搬到城外去，為娘還沒和溫莊主、祝莊主取得聯繫，不知他們落腳之處。但這不要緊，娘只要留下暗記，他們就會找去的。」

　　林子清道：「如此就好。」說到這裡，正好店夥送來酒菜。

　　鐵夫人、牡丹已經用畢飯菜，站起身來，老蒼頭丁嶠掏出碎銀，付過了賬，緊隨兩人身後走去。牡丹回眸看了林子清一眼，相偕下樓而去。

　　林子清目送娘等三人走後，獨自用過酒菜，就會賬下樓。

　　這時客棧胡同狹小的街道上，夜市十分熱鬧，行人熙攘。

　　林子清出了東升酒樓，就朝街底隆記客棧走去。隆記客棧只有兩間門面，又在客棧胡同盡頭。只是一家三流客店，在這裡落腳仍人，自然並不高級。客棧胡同少說也有七八家客棧，辜鴻生偏偏要選在這家客店落腳，在他只是為了不使人注意他而已。

　　林子清走到門面，客店中的夥計立刻迎了上來，哈腰打躬的道：「大爺要房間，小店上房雅潔，最是清靜不過……」

　　林子清道：「在下是找一個朋友來的。」

　　店夥聽說不是住店來的，臉上笑容已經收了一半，但因林子清衣衫體面，倒也不敢怠慢，問道：「大爺要找誰？」

　　林子清道：「你們上房，可有一位姓辜的大爺？」

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