珍珠令(1)_東方玉

一

　　▼第一章　兩樁公案

　　「江湖」這兩個字，不知是誰替武林道起的名字，把武林比喻江湖，那真是再恰當也沒有了。

　　長江大湖，哪一天沒有風浪，縱是風平浪靜的時候，一樣波瀾壯闊，後浪推前浪，滾滾不絕。江湖上也是如此，多少人爭名奪利，弱肉強食。詭風添波，層出不窮，又何日無之？

　　今年春天，平靜了一段時間的江湖，又揚揚地傳出兩則驚人消息。一是以毒藥暗器馳譽武林的四川唐門，老當家唐天縱忽然失蹤。一是以迷藥、迷香名滿天下的南海溫家老當家溫一峰，也在前一陣子無緣無故不知去向。

　　據說這還是年前的事，因兩家子弟當時都守口如瓶，沒有吐露隻字，因此直到三個月後，才漸漸傳揚開來。

　　四川唐門和南海溫家，一在天南，一在地北，本來這兩個老當家的失蹤，怎麼也連不到一起，但因兩家老當家失蹤的時間，同在陰曆年前，已使人感到巧合，如若再聽聽江湖上盛傳的謠言，那就更神秘更奇妙了！

　　據說兩家老當家離奇失蹤之後，家人都曾在老當家的枕頭邊撿到一顆黃豆大的珍珠。撿到珍珠，也並不稀奇，只是這顆珍珠上，還刻著一個比蠅頭還細的朱紅「令」字，就因為珍珠上有這個「令」字，事情就顯得不簡單了。

　　『珍珠令』，江湖上幾乎從末聽人說過。『珍珠令』，它是代表某一個人？還是代表某一個組織？江湖上傳說紛紛，但沒有一個人能說究竟。

　　『珍珠令』劫持兩家老當家，目的何在？如今已經過了三個月，依然石沉大海，沒有一絲線索。除了兩家的人還在到處尋訪，『珍珠令』三個字，在江湖上轟傳了一陣子之後，已是事過境遷，漸漸被大家淡忘了。

　　四月清和雨乍晴，這是一個好天氣！

　　開封城東大街的泰源當，是城中首屈一指的大當鋪，座北朝南，光是牆頭上那個大「當」字，就足有兩丈來高。進門是口道木夜屏風，同樣寫著一個比人還高的「當」字，正好擋住了路人的視線。

　　窮得上當鋪，總是伯人看見的。

　　這是下午未牌時光，泰源當門口，來了一個年輕人。這人是個青衫少年，看去不過二十出頭，人生得挺俊，修眉朗目，文質彬彬，像讀書相公，但頭偏偏背了個三尺長的育布囊，那不像雨傘；

　　倒像是隨身兵器，這和他這個人有些不大相稱。

　　青衫少年跨進泰源當大門，穿過小天井，走近櫃檯前，輕咳一聲，叫道：「掌櫃的。」

　　老朝奉戴著花鏡，正在賬臺上打著算盤，慌忙站起身，望了青衫少年一眼，立時堆笑道：「相公要當東西？」青衫少年點點頭，伸手從懷中摸出一顆穿著金線的珠子，遞了過去。那顆珠子，足有鴿蛋那麼大小，色呈淡黃，寶光夙寡，一看就知道是價值連城的珍珠。

　　老朝奉接到手上，用手掂了掂。抬目問道：「相公要當多少？」

　　青衫少年道：「五千兩銀子。」

　　憑這顆珍珠的價值，何止上萬，但五千兩銀子，不是個小數目，老朝奉可不得不慎重將事，眯起老花眼，總得仔細再瞧瞧。

　　這一細瞧，老朝奉一顆心幾乎跳了出來。為什麼？這顆珍珠上，赫然刻著一個朱紅的「令」字！

　　老朝奉臉上一白，但隨即變成喜色。這情形當然瞞不過青衫少年，但他卻只作末見。

　　老朝奉故意端詳了好一陣子，然後滿臉堆笑，說道：「相公這顆珍珠，價值連城，要當五千兩銀子，並不算多……」青衫少年道：「那是說掌櫃的要了？」老朝奉陪笑道：「只是五千兩銀子，不是小數目……」青衫少年道：「怎麼，你不收？」老朝奉忙道：「不，不，小店開的是當鋪，哪會不收，只是五千兩銀子，老漢作不了主，要請東家過目。」

　　青衫少年點頭道：「好吧，那你就去請東家出來。」老朝奉道：「相公是小店的大主顧，請到裡面奉茶，老漢立即著人去通報敝東。」一邊說話，一邊已打開櫃檯右首一道大門，連連躬身道：「相公請到裡面坐。」青衫少年也不客氣，舉步跨進店堂。老朝奉陪笑讓坐，一名小廝立即端著一盅茶送上來。

　　老朝奉把那顆珍珠雙手遞還，說道：「相公先把珠子收好，等見了敝東，再取出來不遲。」青衫少年見他這般說法，也就接過珍珠。揣回懷裡。

　　老朝奉跟那小廝咬著耳朵低低說了一陣。那小廝連連點頭。飛快的出門而去。

　　老朝奉陪笑道：「敝東住在南門，老漢已經派人趕去稟報了。」

　　青衫少年道：「多謝掌櫃。」老朝奉乘機問道：「老漢還沒請教相公貴姓？」青衫少年道：「淩。」老朝奉又道：「聽相公口音，好像不是本地人吧？」

　　青衫少年道：「穎州。」他好像不願多說，是以回答得極為簡短。

　　老朝奉陪笑道：「好地方。」這是客套話，青衫少年只是微微一笑，沒有作聲。

　　這麼一來，老朝奉也無話可說了，取過水煙袋，燃起紙煤，呼嚕呼嚕的吸起煙來。過了約有頓飯工夫，只見從外面走進一個身穿藍布大褂、緊紮著褲管的中年漢子，這漢子生得紫臉濃眉，甚是魁語。中年漢子身後，緊跟著那個趕去通報的小廝。

　　老朝奉趕忙放下煙袋，站起身，含笑道：「來了，來了。」青衫少年跟著站起，那中年漢子已經跨進店堂，目光打量若青衫少年，朝老朝奉抱拳一禮說道：「胡老說的，就是這位兄台嗎？」

　　老朝奉連連點頭道：「是，是，這位就是穎州淩相公。」一面又朝青衫少年笑道：「這是敝東門下大弟子鄭時傑郊大爺，敝東近年很少問事，大小事兒都是這位鄭爺作主的。」

　　青衫少年拱拱手道：「原來是鄭爺廣鄭時傑抱拳還禮道：「不敢，在下奉家師之命，特來請兄台在駕一敘。」青衫少年道：「在下是來典當東西的。」說得是，當鋪是認貨不認人的，能當則當，不能當則罷。

　　鄭時傑含笑道：「家師聽說兄台當的一顆價值連城的珍珠，要當五千兩銀子，按照同行規矩，。上千兩銀子，就算大生意，須得雙方面議，因此務請冗台在駕一行才好。」青衫少年淡淡一笑道：「既是如此，在下只好走一趟了。」老朝奉陪笑道：「是，是，淩相公和敝東當面談妥，那是再好沒有了。」鄭時傑一抱拳道：「兄弟替淩相公帶路廣當先舉步往外行去。青衫少年跟著走出店堂，老朝奉一直送到門口，連聲說著：「好走。」

　　青衫少年隨著鄭時傑，穿過兩條長街，走了半裡來路，折入一條整齊寬闊的石板路，兩邊古木參天，一片綠蔭。

　　鄭時傑不知是有意試試青衫少年，還是無意的，踏上這條石板路後，腳下忽然加快，一路疾走。他外表雖沒有施展飛行術，但健行如飛，平常人就是放腿奔跑，只伯也趕不上他的快速。

　　青衫少年跟在他身後，並沒和他比賽腳程，走得不徐不疾，若無其事，但卻始終和鄭時傑保持了數尺距離，毫不落後。

　　這條石板路，足有二裡來長，鄭時傑一路疾行，走得極快，不消多大工夫，便已走到一座大宅院前面。在他想來，青衫少年可能己落後甚遠，腳下一停，回頭望去，卻見青衫少年青衫飄忽，神色自若，跟在自己後面，也已停下步來，心頭不禁大吃一驚，暗暗忖道：「在少林俗家弟子中，自己素有神行太保之名，這一路疾行，除非施展陸地提蹤輕功，決難有人趕得上自己，這小子腳力驚人，居然不在自己之下。」心念轉動之際，不覺長長籲了口氣，含笑道：「到了。」

　　青衫少年抬目望去，但見這座大宅院，屋宇重重，甚是氣派。

　　這時兩扇黑漆大門，早已敞開，門口垂手站著兩個身穿青布長衫的青年漢子，眉目間顯得英武逼人！這裡就是武林中大大有名的「金鼎莊」了！老莊主金開泰，還是少林俗家的掌門人，江湖上，大家都叫他金鼎金老爺子。

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