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四七


  羅三老爺拱拱手道:「二師兄總知道,小弟一身癡肥,就是睡不醒,方才差點誤了事。」

  老蒼頭又轉身進去,沏上一盞茶送上。

  羅老三道:「大嫂知道咱們令晚會來吧?」

  劉二老爺乾笑道:「約好了的日期,大嫂怎會忘記?」

  老蒼頭道:「二位老爺且請寬坐,小老兒這就去請。」

  只聽一個老婦聲音接口道:「不用請,我已經來了。」

  隨著只見一個一頭白髮的老夫人,由一個青衣女子攙扶著從廳後屏風中緩步走出。

  雲飛白認出那攙扶老夫人的青衣女子,正是方才點自己睡穴的翠姑娘。

  老夫人剛步出屏風,劉二老爺、羅三老爺都很快的站了起來,恭身叫道:「大嫂。」

  老夫人微微頷首道:「劉二弟、羅三弟,請坐。」

  青衣女子攙扶著她走近上首一把椅子,坐了下來。

  老蒼頭很快送上一盞茗茶,放到几上。

  劉二老爺和羅三老爺同時欠身落坐。

  老夫人看了兩人一眼,徐徐說道:「你們可曾打聽到大師兄的下落麼?」

  劉二老爺首先欠著身,面情顯得異樣沉重,說道:「回大嫂的話,兄弟到處都打聽了,就是一點消息也沒有,真使人想不通,大師兄究竟會到那裏去了?」

  羅三老爺接著道:「就是這麼說,小弟也四處托人查訪遍了,始終沒有大師兄的下落。」

  老夫人黯然點頭道:「老爺子無故失蹤,至今下落未明,二弟、三弟今晚來找老身,不知有什麼事?」

  劉二老爺賠著笑道:「我們一來是跟大嫂請安,二來……」

  他拖長語氣,笑得有些詭異。

  老夫人平靜的道:「不要緊,劉二弟有什麼話,只管說好了,二來呢?」

  劉二老爺摸著他嘴上兩撇鬍子,一臉誠懇的道:「大師兄是咱們藥王門掌門人,咱們藥王門門人弟子,遍佈江湖,古人說得好,蛇無頭不行,按咱們老祖宗的規矩……」

  雲飛白心中暗哦一聲,忖道:「原來他們是藥王門的人,江湖走方郎中,都是他們這一門的了。」

  老夫人冷冷的道:「咱們老祖宗的規矩,怎麼說的呢?!」

  劉二老爺道:「大嫂想必知道,咱們藥王門老祖宗有一項規定,掌門人出缺,必須在三個月之內遞補,如今大師兄下落不明,已經有五個月了,所以……所以……」

  他兩眼望著老夫人,說了兩句「所以」,就沒往下說。

  「唔!」老夫人輕唔了一聲,點著頭道:「老祖宗的規矩,老身懂,劉二弟這話的意思,老身也懂……」

  她身軀微微有些顫動,顫聲道:「但老祖宗這項規矩,是說掌門人身故之後,必須在三個月內遞補,如今老爺子只是失蹤,不能證明他身故,是嗎?」

  「大嫂話是不錯。」劉二老爺深沉一笑道:「但大師兄下落不明,總是事實,本門總不能因大師兄失蹤,一直領導無人。」

  老夫人氣得臉色有些發白,哼道:「劉二弟的意思,是認為老爺子一直都不會回來了?」

  「這是大嫂誤會,小弟並無此意。」劉二老爺竭力否認,賠著笑道:「只是小弟覺得大師兄失蹤日久,本門不能無人領導,因此和羅三弟商量的結果,認為在大師兄尚未安然回來之前,咱們應該先有人代理掌門人職務,庶可使本門中人在江湖上不致無人領導,而且也可諭令本門弟子一體尋找掌門人下落,總比目前掌門人失蹤,秘而不宣,致本門弟子謠言紛起,人心惶惶,要好得多了。」

  這話已極明顯,原來他想當代理掌門人。

  ▼第十四章 藥經之爭

  老夫人嘿然道:「劉二弟,你怎麼不說是你想當藥王門的代理掌門人呢?」

  「啊,不、不!」劉二老爺連連搖手道:「大嫂這是誤會小弟了。」

  老夫人道:「我怎麼誤會你了?」

  劉二老爺道:「小弟和三師弟取得協議,在大師兄沒有回來之前,名義上大師兄仍是本門的掌門人,由小弟和三師弟二人暫時代理掌門人職務,直至尋到大師兄為止,小弟豈敢妄存私心?」

  雲飛白心中暗道:「他這話倒是十分公允,本來一個門派的掌門人失蹤了五個月,有許多事情,難免要延擱下來,大師兄不在二師弟和三師弟暫行代理,也是理所當然的事了。」

  老夫人道:「羅三弟,是這樣麼?」

  羅三老爺連連點頭,賠著笑道:「是、是、二師兄約小弟前來,就是為了這件事,大師兄沒有回來以前,由二師兄和小弟二人暫時代理,這樣就算因掌門人不在,也能處理本門的事務了,二師兄就是怕大嫂聽了誤會,不肯同意……」

  「這是公事。」老夫人徐徐說道:「老身怎會反對?」

  劉二老爺臉上閃過一絲喜色,接口道:「大嫂那是同意了。」

  羅三老爺臉上也閃過了一絲喜色,忙道:「小弟早知大嫂深明事理,自然以本門為重。」

  雲飛白坐在樑上,看得清楚,心中暗道:「暫時代理掌門人,只是為了處理他們門中的事務,又何喜之有?這兩人臉上忽然間流露出喜色,顯然其中另有文章了。」

  老夫人點頭道:「劉二弟、羅三弟二人共同暫代掌門,這是為了處理本門事務,老身自表同意,只不知有些什麼事,要老身交代的?」

  「是、是!」劉二老爺連聲應是,賠笑說道:「這次由小弟和三師弟二人暫時代理掌門人職務,原是一時權宜之計,因此小弟認為在名義上,由小弟擔任代理掌門人,但掌門人的印信,和本門符令,則交由三師弟執掌,這樣,在小弟代理的這段時間之內,就不致有專權獨斷之弊,所以請大嫂暫且把大師兄的掌門印信和本門符令,交給羅三弟好了。」

  這話也是十分公正,他暫攝代理掌門人的名義,由另一人執管印信符令,就不致有濫用職權的流弊。

  「是、是。」羅三老爺也連聲應「是」,說道:「二師兄深明大義,一切以本門為重,大嫂把本門印信、符令等物,暫交兄弟保管,兄弟自當盡忠職守,一切仍聽大嫂和二師兄的吩咐行事。」

  他說的也極誠懇,足見全是為藥王門好。

  劉二老爺眼看諸事順利,自然心中歡喜,接著又道:「至於本門歷代相傳的『百草經』,例由掌門人保管,這是本門最機密的寶典,小弟忝為代理掌門人,就請大嫂交與小弟保管,以昭鄭重……」

  「不,不!」他話聲未落,羅三老爺白胖的臉上,神色微變,口中連說了兩個「不」字,才道:「二師兄,你這話就不對了,你既然只在名義上擔任代理掌門人,舉凡印信符令,都要歸小弟保管,這『百草經』自然也該由小弟保管為是。」

  劉二老爺怫然道:「三師弟,你應該知道,掌門印信,和本門符令,乃是代表本門對外的信物,對本門弟子,有發號施令,一體遵照之權,小兄為了避嫌,既有代理掌門人名義,就由你三師弟執掌符信,就是為了防範濫行職權,有損本門信譽,至於『百草經』,歷代相傳,只有掌門人一人保管,因為它乃是本門寶典,小兄也只是負責保管而已,因此還是由小兄保管為宜。」

  「這個兄弟不同意。」羅三老爺憤然道:「方才既然三口六面計議決定,由二師兄出面擔任代理掌門人,由兄弟保管印信符令等物,自然也包括『百草經』在內……」

  劉二老爺叱道:「誰說包括『百草經』在內了?『百草經』由代理掌門人保管,這是天經地義之事。」

  「哈哈!」羅三老爺大笑一聲道:「二師兄謀求代理掌門人,拉著兄弟同來,原來是志在本門的『百草經』了?」

  劉二老爺目中隱射怒火,冷笑道:「你非代理掌門人,按本門規定,並無保管『百草經』之權,卻提出要保管『百草經』,又是何居心?」

  「哈哈!」羅三老爺怒極而笑,大聲道:「你以為你真是代理掌門人了?告訴你,我可以不承認。」


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