金鳳鉤(71)_東方玉

七一

　　那店夥諂笑道：「文爺七位，合送一筆壽禮，吃住不就全解決了？」

　　金笛解元道：「這個……」

　　絕情仙子格的笑道：「你這辦法不錯。」從身邊摸出一錠碎銀子，賞了店夥，接著說道：「咱們就這麼辦。」一面回頭問道：「解元公，你字寫的好不好？」

　　金笛解元道，「兄弟寫的字，和兄弟的武功一樣，比好的差，比差的好些，馬馬虎虎，還可以寫就是了。」

　　絕情仙子道：「那好，咱們走。」

　　金笛解元道：「仙子要去哪裡？」

　　絕情仙子道：「咱們就去找紙店，買一副泥金壽聯，請解元公大筆一揮，寫上咱們七人的名字不就成了？」

　　楊繼功道：「這樣不大好吧？」

　　絕情仙子道：「這有什麼不好？你沒聽那店夥說，全城客店、酒樓，全由趙府包了，好好先生名滿大江南北，德高望重，咱們就算給他拜夀來的好了。」

　　金笛解元道：「但送一副壽聯，不是太少了麼？」

　　絕情仙子道：「這有什麼關係？有人送他金銀財寶，也有人送他書畫詩聯，禮到就好，好好先生還會計較這些？」

　　那店夥得了絕情仙子一錠賞銀，還站在邊上，這時陪笑道：「這位姑娘說的是，你文爺是解元公，從前唐伯虎也是解元公，解元公寫的宇，可比金銀財寶還值錢。對面轉角上，就是城裡有名的九華堂箋扇莊，這兩天，他們生意可著實不錯，不少人去買壽聯，壽軸。」

　　絕情仙子催道：「好了，咱們快走。」

　　穿過橫街，對面轉角上，果然一家箋扇莊。

　　這時天色已黑，本該關上店門休息了，敢情就是因為趙府慶壽的關係，店堂裡點著燈燭還有兩三個夥計在招呼。

　　金笛解元和絕情仙子當先跨進店門，接著楊繼功等人也跟了進去。

　　櫃上夥計慌忙迎著問道：「客官要點什麼？」

　　金笛解元道：「壽聯。」

　　那夥計道：「有，有，不知客官要買幾副？」

　　金笛解元道：「一副，要灑金的。」

　　夥計道：「有。」

　　轉身從櫃中取出一副灑金壽聯。

　　金笛解元問道：「多少銀子？」

　　店夥道：「這是上等灑金貢箋，每副三錢銀子。」

　　三錢銀子，比平時貴了足足一倍。

　　金笛解元摸出一錠五錢來重的碎銀，放到櫃上，說道：「不用找了，不知你們店裡可有現成筆硯？」

　　夥計聽說不用找了，立時換了一副笑臉，連聲道：「有，有，客官請到這邊來。」

　　他領著金笛解元走到一長案前，陪笑道：「筆墨現成的，客官就在這裡寫吧。」

　　一面移過一盞燈燭，放到長案之上，然後幫著金笛解元攤開壽聯。長案上果然放著一大碗磨好的墨汁，和一支長鋒羊毫。

　　金笛解元略加思索，就取起筆來，儒滿墨汁，朝灑金箋上，筆走龍蛇，一揮而就：

　　頌祝三多瓊筵晉爵
　　祥開七五玉杖扶鳩

　　一筆行書，鐵劃銀鉤，蒼勁秀逸！

　　絕情仙子嬌笑道：「果然不愧是解元公，落筆如風，出口成章。」

　　金笛解元聽到絕情仙子的稱讚，比吃了人參還要舒暢，口中卻謙虛的道：「仙子謬贊了，這是現成句子，算不了什麼。」

　　一面寫了上款「槐林前輩先生七秩晉五大慶」，下款寫了七人的姓名。

　　謝少安道：「文兄這一筆字，確實寫得漂亮。」

　　金笛解元放下毛筆，笑道：「謝兄休得取笑。」

　　楊繼功道：「咱們七個人合送一副壽聯，會不會太寒酸了些？」

　　絕情仙子嬌笑道：「祝壽咯，人到心到，就好了，你沒聽三元棧的店夥說，解元公寫的字，可比金銀財寶還要貴重，過了若干年，說不定這副壽聯，成了稀世古董，送到宮裡給皇帝老子去欣賞呢！」

　　金笛解元笑道：「那恐怕是五百年以後的事了。」

　　那夥計得金笛解元二錢銀子，可真巴結，一個字，一個字的用口吹著墨汁，等字跡幹了，才仔細卷好，裝入錦盒，一面陪笑道：「客官，可要小的給你送去？」

　　他想去領賞銀。

　　金笛解元道：「不用了，我們自己去。」

　　一面向夥計問了趙府地址。大家走出箋扇莊，天色早巳全黑。

　　絕情仙子催道：「快些走了，送了禮，人家還要安排我們的住處，我肚子已經餓了。」

　　謝少安給她一提，也覺得腹中饑餓，好像還有些頭昏，但也並未在意。

　　一行人依著夥計說的地址，一路往城南行來。還沒走到趙府，路口就看出一座紮彩的牌樓，不用問，從這座彩牌樓進去，離趙府也不會太遠了。

　　這一路上，果見三三兩兩的行人，往來不絕。

　　走了半裡來路，果見一座大莊院，張燈結綵，車水馬龍，十分熱鬧。

　　絕情仙子朝金笛解元道：「快些送去，我們在門口等你。」

　　金笛解元道：「就是兄弟一個人去麼？」

　　絕情仙子道：「瞧你，一個大男人，好像人家趙府會把你給吃了一樣。」

　　金笛解元道：「兄弟豈會怕了？只是一個人去送禮，不大好意思。」

　　薑兆祥道：「兄弟和文兄一起去。」

　　這時雖已入夜，但因各地趕來拜夀的人，晚上都沒有客棧落腳，非先來趙府報到不可。因此雖是夜晚，趙府帳房的收禮和接待賓客的人員，還是十分忙碌。

　　金笛解元，薑兆祥兩人隨著一干送禮的人，踏上石階，跨進大門，朝右轉彎，是二門外一條長廊，一排五間朝北的房舍。

　　這裡本來是護院莊了們值班的地方，如今臨時改為趙府帳房的收禮處，一排窗戶，全打開了，到處燈火輝煌。臨窗一列長案，坐著八九個人，有的專管收禮，有的登記安排賓客食宿，每一個都忙得不可開交。

　　五間相連的房舍，桌上、地上，擺滿了各式各樣的禮物，堆積如同小山一般。

　　金笛解元、薑兆祥二人，好不容易捱到視窗，跟著他們前面，一個是金華萬隆鏢局的人，送的一柄羊脂白玉如意。再前面一個，是湖北大洪山莊來的，送的是一尊無量壽佛。

　　可是自己七個人送的，卻是只值三錢銀子的一副壽聯，金笛解元還未走近窗口，臉先紅了。

　　那收禮的漢子看到金笛解元文必正氣宇不凡，立即堆滿笑容，站了起來招呼道：「今兒送禮的人多，勞久候，尊客貴姓，是哪一門派來的？」

　　金笛解元含笑道：「在下姓文，不屬於哪一門派！」

　　隨著話聲，把手中壽聯錦盒，從窗口遞了進去。

　　那收禮的漢子聽說他不屬於哪一門派，臉上笑容，已經收起一半，這一看到遞進去的錦盤，盒蓋上就有「九華堂貢聯」字樣，他另一半笑容，也隨著收將起來了，冷冷向道：「你這盒裡裝的是什麼壽禮？」

　　金笛解元臉上不期一紅，這主意要不是絕情仙子出的，他真不願意來！醜媳婦免不得要見公婆，既然把禮物送進窗口，不好不說，這就含笑道：「壽聯一副。」

　　那收禮的漢子並沒伸手去接，接著問道：「就是你送的？」

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