彩虹劍(10)_東方玉

一〇

　　為首那人道：「你還有何話說？」

　　范義道：「老漢自問和諸位近日無怨，往日無仇，諸位衝著老漢而來，應該有個說法？」

　　為首那人道：「就算在下要你的命吧！」

　　范子雲聽得大怒，劍眉一挑，朗聲喝道：「老管家好好的問你，你敢如此說話？」

　　范義朝他搖手，倏地從腰間取下旱煙管，洪笑道：「朋友藏頭縮尾，算得什麼人物，諸位要老漢的命可以，先取下你們蒙面黑巾來。」

　　為首那人陰惻惻一笑道：「你要知道在下是誰？那很好，你就去問閻老二吧！」

　　說到這裏，左手一揮，喝道：「你們給我剁了他。」

　　圍著范義的七個漢子，依然手持兵刃，作出欲上之勢，但並未真個出手。

　　為首那個人看出情形有異，大喝道：「你們還不……」

　　忽然身軀一震，底下的話就沒有再說出來。

　　就在此時，范義只聽耳邊響起一縷極細的聲音說道：「老管家，你們可以走了。」

　　范義一怔，再看那為首之人目中露出焦急之色，只是站著不動，心知必有高人暗中相助，制住了對方的穴道。這人自然是那個在埠頭上投紙團給自己的那人無疑。

　　他心中雖覺疑團重重，這些人在光天化日之下，以黑巾蒙面，衝著自己而來，自己和他們又無怨無仇，這到底是怎麼一回事呢？他真想伸手去撕下對方蒙面黑巾，看看那為首之人究竟是誰？但他畢竟昔年闖過江湖，知道江湖的忌諱，既然這隱身暗處的高人，要自己二人走，其中必有緣故。心念迅快的一轉，這就回身道：「少爺，咱們走吧！」

　　范子雲望望圍著自己二人的十幾個蒙面人，遲疑的道：「他們……」

　　范義道：「少爺不用理他們，咱們只管走就是了。」

　　范子雲驚奇的道：「老管家，是你制住他們的？」

　　范義催道：「少爺不用多問，你上了馬，老漢慢慢再告訴你。」

　　范子雲沒有再問，依言上馬，范義跟著也翻身上馬，一抖韁繩，兩匹馬洒開四蹄，往官道上絕塵而去。

　　十幾個蒙面漢子依然原式站在那裏，一動沒動，連為首那人也睜著眼睛，任由二人離去，一句沒吭。直等兩匹馬走得沒了影子，右首一片松林間，一拐一拐的走出一個人來。

　　這人長髮披肩，身上鶉衣百結，右肩掛一個破布袋，右脅拄一支短拐，走起路來彎著腰，短拐點在石板上發出沉重的「篤」、「篤」之聲，原來是個老叫化。

　　他以拐拄地，走的自然不快，等他好不容易彎腰駝背的走到為首那人身邊，左手在為首那人肩頭輕輕拍了一下，含笑道：「這位大爺是在打盹麼？」

　　為首那人但覺身軀一震，如釋重負，方才被制的穴道，頓告消解，心頭暗暗一驚，目注老叫化，問道：「你是什麼人？」

　　那老叫化斜視著他，說道：「大爺看我是什麼人？」

　　為首那人道：「這麼說，在下的穴道，是你朋友解開的？」

　　老化子露齒一笑道：「我只會要飯，哪會解穴？」

　　為首那人嘿然道：「朋友真人不露相；你替在下解開穴道，那是好事，在下感激不盡，老哥何用推託？」

　　老叫化忽然眼睛一亮笑道：「我原是路過此地，看你大爺一直站著沒動，只當你等人等得不耐煩了，在打盹呢，所以拍了你大爺一下肩膀，沒想歪打正著，倒給你大爺解了穴道，大爺是不是要賞我幾文？」

　　為首那人目中異芒一閃，問道：「你怎知我在等人？」

　　老化子聳聳肩，笑道：「這個嘛……」他沒往下說。

　　為首那人道：「你老哥不是要幾文銅子麼？」

　　老化子聽得大喜，連連地點頭道：「正是，正是，我……小人總算是替大爺解了穴，大爺隨便賞，隨便賞……」

　　為首那人伸手從懷中摸出一錠銀子，左掌心一攤，說道：「你老哥只要說出如何知道我在這裏等人，這錠銀子就是你的了。」

　　老叫化只希望他賞幾文銅錢，他取出來這錠銀子，卻足有二三兩重，這下老叫化可瞪大了眼，咽下了口水，連連陪笑道：「我說，我說，那是方才老叫化已有兩天沒有進食了，肚子餓得心頭發慌……」

　　為首那人道：「在下已經說過，你只要說出來，在下這錠銀子就是你的了，足夠你吃上七八頓，你別盡說廢話。」

　　「就是、就是！小人說的可不是廢話。」

　　老化子陪著笑道：「就在一個時辰以前，小人在前面林子裏，看到一隻低飛的鴿子……」

　　為首那人問道：「鴿子如何？」

　　老叫化道：「小人從小會打彈弓……」

　　他左手從布袋中取出一張用樹丫縛著兩條極細牛筋的彈弓，朝為首那人面前晃了晃說道：「小人既然看到那鴿子飛得很低，自然不肯放過，就用石子把它彈了下來。不想那鴿子腳上縛著一個竹筒，那是一頭信鴿……」他手中這張彈弓，原來只是小孩玩的。

　　為首那人急忙問道：「你可曾打開來看？」

　　老叫化道：「不看怎會知道你老在這裏等人，要殺一個叫范什麼的老管家？」

　　「你……」為首那人突然目射兇光，喝道：「……該死…」

　　「刷」的一聲，雁翎刀橫著朝老叫化肩頭劈來。

　　老叫化道：「你大爺說過，就得算數，這錠銀子就是我的了。」

　　伸手就朝為首那人手上來搶銀子。

　　兩人動作，幾乎是同一時候發生的，老叫化一下就搶到了銀子，為首那人一刀也斫到了老叫化的頸上。

　　為首那人只覺左手一鬆，銀子被人搶走，但他的右手也同樣的一鬆！原來雁翎刀快斫上老叫化的時候，老叫化搶到銀子，滿心歡喜，往後退了一步，刀鋒順著他肩頭劃過，劈了個空！

　　為首那人豈肯甘休，倏地跟上一步，雁翎刀一轉，刀光一閃，直向老叫化心窩便扎！

　　這一刀遞得更快，幾乎令人目不暇接！老叫化連後退都來不及，口中不覺怪叫一聲！

　　為首那人只當已經扎中了對方要害，定睛瞧去，但見自己一柄雁翎刀，不知怎的，竟然被老叫化緊緊的抉在右肋之下，心頭方自一驚！

　　老叫化陪笑道：「大爺這又何必？為了一錠銀子，就要殺人，好了，老叫化這錠銀子也不要了，大爺拿去吧！」

　　左手掌心一攤，朝為首那人當面送了過來。

　　為首那人眼看鋼刀被挾住，用力一抽，哪想抽得回來？此時更見老叫化左掌還托著銀子，朝當胸送來，一時無暇再收回鋼刀，只得手指一鬆，棄刀往後躍退。

　　老叫化望著他，聳聳肩，笑道：「大爺怎麼了，銀子不要，連刀也不要了麼？」他先把銀子往懷中一塞，左手握刀，歪著頭，朝刀上看了一眼，笑嘻嘻的道：「大爺這柄刀，大概殺過不少人了，刀上血腥味重得很，但這柄刀，要殺老叫化，就不夠鋒利了，大爺信不信？」

　　他隨著話聲，往前湊上了一步。

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