114_血劍屠龍_曹若冰

一一四

　　第二十章夜闖鬼門關

　　皇宮大內，戒備自然異常森嚴。

　　大內的高手，個個身懷絕技，更是名重一時。

　　古往今來，在武林史上，敢於夜闖大內，而又能全身而退的，真還找不出幾個，尤其是褚總管當權的現在，大內已成為他發號施令的大本營，四衣衛的根據地，視若禁臠，外人連登上城牆的機會都沒有。

　　今夜，偏偏就有三個不怕死的武林朋友，來到紫禁城下。

　　來人在城下已有一會兒，知道城頭上有兩個十人組成的巡邏隊，在不停的來回走動，趁著第一個巡邏隊剛過，第二個巡邏隊來至的當口，驀地「一鶴沖天」冒上來，聲息全無的落在紫禁城上

　　好身手，在整個武林中，絕對找不出十個人來。

　　來人一飛上城頭，便蹲在城垛子後面，向內觀望，未敢立即採取進一步行動。

　　饒是如此謹慎，還是被一名暗椿發現了，沉喝道：「什麼人？」

　　徐不凡站起身來，暗暗功行右臂，道：「自己人。」

　　守城的人一面向前走，一面說道：「自己人為何不走大門，要爬牆？」

　　徐不凡道：「夜深了，城門已關，不爬牆就回不來啦。」

　　「可有腰牌？」

　　「有！有！」

　　當初在塞外時，神偷孟元從鐘玉郎身上摸到的那一塊腰牌，這下可派上用場了，徐不凡握在手中，沖著對方晃一晃。

　　守城的人卻甚是小心仔細，接過去細加端詳，霍地出手如電，以迅雷之勢疾扣徐不凡的右手腕，口中隨後說道：「你是誰？我們公子的腰牌早就損失了。」

　　此人身手絕佳，動手極快，徐不凡沒料到一照面就會露出馬腳，急忙滑退半步，閃開右臂，那人的確不凡，已將徐不凡的左臂抓在手中。

　　也活該他倒楣，左臂是鐵做的，噗！射出一支袖箭，正中右肋，當場昏厥在地。

　　原來徐不凡為了能順利深入大內核心，親自瞭解一下大內高手的部署情形，事先在袖箭上塗了麻藥，看來，這位朋友在天亮之前是醒不來了。

　　高天木見城垛子上有一個空洞，順手將他丟下去，緊跟在徐不凡、石娘娘後面，滑到城內去。

　　數不完的樓閣，望不盡的亭榭，五龍橋丹階千層，雕欄玉砌，太和殿巍峨雄壯，龐然無匹，皇宮大內的確氣象萬千，美不勝收。

　　三人眼睛觀四路，腳不停步，利用各種物體往裡摸。

　　「什麼人？」

　　又是一聲暴喝，一下子竄出三條人影來。

　　「是我，自己人。」

　　還是老套，方法卻大不相同，對方三人尚在五尺以外，還不曾看清楚徐不凡主僕的面貌，已自搶先下手，點了他們的昏穴。

　　繼續向前摸索，也陸續被人發現行蹤，出面盤查，所幸應付得法，始終未驚動其他的人。

　　繞過一排殿宇，徐不凡指著前面一排偏殿說：「照燕親王的解說，褚良那老賊，應該就是住在這一排偏殿裡。」

　　三人緊走幾步，來至殿前，一頭便撞進去。

　　糟！偏殿內共有十餘間大小不一的房間，真不知道該找那一間好。

　　王石娘噤聲道：「主人，燕親王沒有說老賊住那一間？」

　　徐不凡目光來回轉動，道：「狡兔三窟，燕親王說姓褚的生性多疑，常常換睡覺的地方。」

　　耳邊突然響起一陣腳步聲。

　　深夜的腳步聲，特別響亮。

　　而且，愈來愈近，正朝三人停身之處走來。

　　二人心頭一震，想退走已來不及，見附近的一個門是虛掩著，急忙推門躲進去。

　　好大好華麗的房間，波斯地毯，楠木鏤花，太師椅，牆上的壁飾，案頭的花瓶，都是別致精巧的珍品，顯示房子的主人絕非等閒。

　　床上被褥零亂，無人。

　　腳步聲近了，好像就是朝這個房間走來。

　　徐不凡以手代口，一陣比劃，各自找好藏身之處。

　　門外走進一個中年人來，短內褲，肩上披著一件夾襖，腳上拖著一雙拖鞋，雙眼半睜半閉，不停的打哈欠，睡意正濃，似乎是半夜尿急去如廁的樣子。

　　不是褚良，是一個從未見過面的陌生人。

　　房間的主人上了床，很快就傳出呼呼的鼾聲，徐不凡主僕亟於離開，那知心念甫動，房門卻突然被人從外面打開了。

　　來人身輕如燕，事先毫無所覺，入門之後更好像早已熟悉室內一切，長身探臂，舉手投足間便將床上人的睡穴點住。

　　「三位，你可以出來了，幸虧他昨夜酒醉，睡意正濃，不然今夜你們就休想活著離開紫禁城。」

　　徐不凡見是斷腸人，心中既喜且驚，喜的是危疑重重中多了一位得力幫手，驚的是斷腸人身份如謎，神鬼莫測，自己主僕事先絲毫不知人家的存在，而己方的行動似已早在別人掌握之中。

　　一陣錯愕後，徐不凡現身說道：「啊，姑娘也來了，是什麼時候到的？」

　　斷腸人的聲音很冷，毫無感情的成份，道：「剛到，比你早半步。」

　　徐不凡指著床上之人，道：「這是誰？」

　　「喜寧，老賊的心腹副手，通番的聯絡人。」

　　「老賊本人呢？」

　　「在養心殿。」

　　「跟皇上在一起？」

　　「是的，正在陪皇上聊天。」

　　「你怎麼知道的這麼清楚？」

　　「因為我比你們早到半步。」

　　「在下也去養心殿瞧瞧，再見。」

　　「我是識途老馬，帶你們去好了，但有一個先決條件，只准暗中窺伺，不可輕舉妄動，否則會危害到聖上的安全。」

　　「知道，在時機未成熟時，我不會隨便動手。」

　　「知道就好，咱們走！」

　　「走！」

　　說走就走，四個人身形三閃，便消失在回廊的盡頭。

　　斷腸人真不是蓋的，果然是識途老馬，不僅熟悉去養心殿的路徑，連外面的明樁暗卡的位置瞭若指掌，很快也很順利的便到達養心殿。

　　四人就藏在養心殿一側的窗外，幾株壯碩的龍柏正好將外面的視線隔開。

　　從窗孔望進去，可以清楚的看到，皇上正半躺半坐的斜倚在龍榻靠枕上，面色蒼白，一臉病容。

　　褚良就坐在床前的一張矮凳上，正陪著皇上談論朝政，亂進讒言。

　　兩名燕親王的親信，則緊守在龍榻兩側，寸步不離。

　　有一名小太監端進一碗湯藥來，褚良接過去先吹一吹，再嘗一嘗，忽然臉色一沉，道：「混帳，這麼燙的東西皇上怎麼喝？」

　　小太監嚇一跳，低著頭不敢吭氣，褚良又吹又扇，直至藥湯冷熱適中時，才親自喂皇上喝下去。

　　「皇上，夜色已深，最後的一次藥已服畢，該睡啦。」

　　皇上點點頭，褚良親手服侍著睡下去，將燈心擰暗，隨即退出養心殿。

　　一到養心殿外，拍了一下手，立有四名大內高手迎上來，褚良壓低聲音說道：「注意，從現在起，將燕親王的那兩名親信，就軟禁在養心殿內，不准他們隨便離開，誰要是敢不聽話，就給總管殺！」

　　四人唯褚良之命是從，一齊躬身應是。

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