千門(187)_方白羽

一八七

　　福王見狀拍拍他的肩頭，笑著安慰道：「別擔心，只要藤原一死，這些秘密對芥川將軍就再也構不成威脅了。」

　　芥川頹然坐倒，喃喃道：「我不能。藤原與我同船前來，若不明不白死在海外，我沒辦法向德川將軍交代啊！」

　　福王淡淡一笑：「本王揣測，德川將軍恐怕也不喜歡在自己的威權之上，還有一個地位超然的武聖吧？如果芥川將軍再拿出一大筆鉅款獻給德川將軍，這功勞恐怕遠遠超過失去武聖的過失。」

　　芥川神色稍動，卻還是默默無語。

　　福王拿起桌上的瓷瓶塞入他的手中：「你可以回去好好想一想，若非藤原秀澤只信任自己的同胞，本王也不敢麻煩將軍。」

　　把失魂落魄的芥川送出府門後，緊隨而出的魏師爺憂心忡忡地問：「他會照王爺所想的行事嗎？」

　　「以本王對人性的瞭解，他一定會！」福王成竹在胸地一笑，轉頭道，「本王已經為藤原武聖安排好下一個對手。就算藤原武聖不中毒，也未必能勝得了他。」

　　「此人是誰？」魏師爺忙問。

　　「金陵蘇家大公子，蘇鳴玉！」福王淡淡道。

　　「金陵蘇家？」魏師爺一臉疑惑，「他們的宗主蘇敬軒，不就是死在藤原劍下嗎？」

　　「沒錯！」福王點頭道，「但深居簡出的蘇鳴玉，才是蘇家真正的高手。」

　　§卷五·第五章　武魂

　　「聽說你接到了藤原秀澤的挑戰書？」

　　「不錯！」

　　「你可知道這是福王設下的一個局？」

　　「那又如何？」

　　雲襄輕輕歎了口氣：「自從你與藤原決鬥的消息傳出後，各地賭坊突然出現大宗賭注連買你勝，數目驚人，你知道為什麼？」

　　蘇鳴玉神情木然：「我對賭博不感興趣。」

　　雲襄仰望天邊白雲：「福王花費如此心思，做了無數準備，就為這最後一局，藤原不敗的神話即將破滅。你在江湖上一向低調，又與藤原不共戴天，所以成為打破神話的最佳人選。其實無論你武功高低，藤原這次都死定了。只有他死，福王才能以小搏大，一把席捲天下。」

　　蘇鳴玉冷冷問：「你跟我說這些，究竟是什麼意思？」

　　「我要你別受福王利用，成為他掠奪天下財富的幫兇！」雲襄忙道，「你只要拒不初戰，按富貴賭坊定下的規矩，就只能以和局論，我才有時間揭開福王的陰謀，使他苦心孤詣的計畫徹底破滅。」

　　蘇鳴玉用奇怪的目光盯著雲襄：「你要我臨戰退縮？」

　　雲襄喟然嘆息：「我知道，這樣做會令你聲名狼藉，從此在江湖上抬不起頭來。不過想想那些被福王蒙蔽的普通百姓，他們許多人將在這場騙局中傾家蕩產，數百萬甚至數千萬財富將被福王一把收入囊中，你又於心何忍？」

　　蘇鳴玉寒著臉對雲襄一招手：「你跟我來！」

　　雲襄莫名其妙地隨著蘇鳴玉穿過蘇府曲折的長廊，最後在後院的祠堂前停下來。蘇鳴玉推開厚重的祠堂大門，神情肅穆地跨入祠堂中，默默在案前的香爐裡插上了三炷香，然後在祠堂前跪了下來。

　　雲襄打量祠堂，就見其中供奉有無數蘇氏祖先的靈牌，剛過世的蘇敬軒的靈位也赫然在目。而祠堂正面桌案的刀架上，還擺放著一把樣式奇特的連鞘短刀。那刀弧形前彎，長不及一尺，正是金陵蘇家獨有的兵刃。

　　「你知道我蘇家的標誌是什麼？」蘇鳴玉說著雙手捧起刀架上那把短刀，神情肅穆莊嚴，眼眸中閃爍著驕傲的榮光，「就是這柄無影風。當年先祖蘇逸飛，得宋天璿和風開陽兩位異人相助，打造出這柄絕世神兵之後，就沒有辜負兩位前輩的期許，以畢生之努力，終使它成為江湖正義和力量的化身。它對蘇氏子孫來說，已經不是一件普通的兵刃，而是我蘇氏一族的驕傲和精神象徵。有多少蘇家子弟為維護它的榮光，付出了鮮血和生命的代價！當著我剛過世的叔父，當著蘇家列祖列宗的牌位，你告訴我，它值多少銀子？我蘇氏一族的尊嚴，又值多少銀子？」

　　雲襄肅然望向那些靈牌，以及祠堂匾閣上那「武善傳家」幾個大字，不由搖頭嘆息：「看來福王選擇你，也是下了一番苦心。當年第一名俠蘇逸飛的後人，就算知道這是個騙局，為了家族的榮譽也無法退縮。福王真是苦心孤詣，處處算無遺策。」

　　蘇鳴玉回過頭來，冷冷道：「除開家叔的血債和蘇氏一族的尊嚴，我中原武林乃至整個民族的尊嚴又值多少銀子？難道你甘心看著一個蠻夷島國的武士繼續在我中華大地耀武揚威？」說著蘇鳴玉猛地抽出無影風，向蘇氏祖先的靈牌肅然一禮，「我以先祖蘇逸飛傳下的這柄無影風發誓，蘇氏子孫可以戰死，但絕不會在任何挑戰面前退縮！」

　　望著一臉決然的蘇鳴玉，雲襄沉默半晌，突然道：「你跟我來！」

　　馬車載著雲襄與蘇鳴玉，穿過大半個金陵城，最後在一條偏僻破敗的小巷前停了下來。蘇鳴玉在雲襄的示意下疑惑地跳下車，四下環顧，只見周圍街道狹窄，房屋破敗，幾個衣衫襤褸的孩子像動物一樣在垃圾中尋找著食物。蘇鳴玉在金陵生活了近三十年，第一次看到富甲天下的金陵城，居然還有如此破敗骯髒的地方。

　　在雲襄帶領下，蘇鳴玉順著狹窄的街道緩緩而行。街道實在太窄，馬車已不能通行，不過雲襄對這一帶的地形顯然非常熟悉，領著蘇鳴玉穿行在這片近乎廢墟的城區中。

　　空氣中散發著令人作嘔的惡臭，沿途有不少面黃肌瘦的百姓，不住用好奇的目光打量著顯然不屬於這裡的兩個年輕人。蘇鳴玉看到這些被貧窮和饑餓折磨得不成人形的同類，只感到心神受到一種前所未有的衝擊。

　　「像這樣的街區金陵城中還有七處，」雲襄邊走邊肅然道，「生活著大約十萬餘人，其它城市的情況也差不多，只是程度不同罷了。城市還算是好的，如果你去農村，會發現大半佃農的生活還不如這裡。他們起早貪黑，做牛做馬，只求能勉強吃飽肚子。尊嚴對他們來說，實在是一種陌生的東西。遇到災荒，女孩子為一頓飽飯就能出賣童貞，賣掉兒女還是善良的父母，易子而食也並非傳聞。在他們的生活中，最常見的一個詞是『活下去』，最罕見的一個詞就是『尊嚴』。」

　　「我對他們深表同情，不過這跟我的決鬥有什麼關係？」蘇鳴玉不解地問道。

　　雲襄停下腳步，回頭望向蘇鳴玉：「當這個國家還有一多半人為如何活下去而苦苦掙扎，連最起碼的尊嚴都沒有時，你不覺得自己的尊嚴實在有些『奢侈』？」

　　蘇鳴玉啞然無語，眼裡露出深思的神色。就在這時，街上突然傳來一陣騷動，人們扶老攜幼，紛紛興高采烈地擁向一個方向，很快就在前面一個街口排起了長龍。蘇鳴玉疑惑地隨著人群緩步過去，就像一間稍微像樣的房屋前，一字排開擺放著幾大鍋熱騰騰的稀粥，幾個漢子正為湊過來的空碗添上粥水。原來是有人在賑濟饑民。

　　蘇鳴玉心中敬意油然而生，看了片刻，正想回頭詢問雲襄。卻見雲襄目光中湧動著一種複雜的情愫，臉上煥發著一種聖潔的目光，正定定的望著前方。蘇鳴玉順著他的目光望去，終於看到那間房屋門楣上的幾個大字——濟生堂。

　　「在你蘇公子眼裡，錢財是俗物，幾百萬幾千萬也只是個虛幻的數字。它跟你的尊嚴、榮譽比起來，實在是微不足道。但在我雲襄眼裡，它有著實實在在的含義！」雲襄說著指著那些排成長隊的饑民，「一兩銀子可以買六十斤大米，足夠一個四口之家生活一個月，二十兩銀子就夠這裡的一家人幸福生活一年。一兩銀子的米可以煮十大鍋稀粥，有時候一口米湯就能救活一條人命。」

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