千門(126)_方白羽

一二六

　　南宮瑞對兒子的指控並沒有感到意外，只歎道：「你兄弟兩勾心鬥角，爭權奪利，為父豈會毫無所覺？你當年殺官差嫁禍你大哥，手段也未見得就比你大哥光明。你知道為父當年為何不揭穿你的把戲，為你大哥主持公道？」

　　南宮放茫然搖頭，只聽父親歎道：「江湖素來就是爾虞我詐，勾心鬥角的世界，只有強者才能生存。所以南宮世家的繼承人，必須要是強者，當年你大哥在與你的明爭暗鬥中敗了，所以他不配做嗣子。但這一回，是你敗了。雖然論心計論武功，你大哥都不是你的對手，但你大哥卻能讓千門公子襄這等人才為他所用，這就是他比你高明的地方。雖然三個兒子中我最寵愛你，但為了南宮一族的未來，我必須將家業傳給你大哥。」

　　南宮放面如死灰，他現在才知道，父親根本不在乎大哥使了什麼手段，只在乎誰才是最後的勝利者。自己費盡心機想找大哥與公子襄勾結對付自己的證據，原來全是白忙活。他連忙跪倒在地，痛苦乞憐道：「爹爹啊！大哥的為人你又不是不知道，他若做了宗主，待您老百年之後，孩兒可就死無葬身之地了！」

　　南宮瑞雙目垂淚，將兒子攬入懷中，泣道：「如果你做了宗主，你大哥也未必能得善終。放兒，江湖海闊天空，憑你的聰明才幹，必能闖出一番天地，何必要在你大哥手下苟且偷生？」

　　南宮放一怔：「爹爹是要我走？」

　　見父親微微頷首，南宮放一躍而起，怒道：「我不走！我為什麼要走？為了這個家我殫精竭慮，開拓的疆土大哥哪點比得上？為什麼卻要我走？」

　　見父親默然不語，但臉上的表情卻十分堅決。南宮放漸漸冷靜下來，心知父親的決定已無可更改，他垂頭而立，臉上表情變幻不定。片刻後他一咬牙，終於下了決心。默默來到書案旁，慢慢地斟了一杯茶，他雙手捧著跪倒在父親面前，哽咽道：「孩兒既然遲早要走，不如現在就走。容孩兒最後一次為爹爹奉茶，以後爹爹恐怕很難喝到孩兒的茶了。」

　　南宮瑞含著淚接過茶一飲而盡。輕輕放下茶杯，他歎道：「身為世家子弟，兄弟不能和睦，父子不得團聚，真不知是幸運還是不幸！」

　　南宮放恭恭敬敬地磕了三個頭，垂淚道：「爹爹在上，孩兒要走了。臨走之前，孩兒想讓爹爹再教我一次劍法，就像第一次教我一樣。」

　　南宮瑞點點頭，輕拔出案上寶劍，略一調息，便緩緩地舞動長劍，就像第一次教兒子這套劍法一樣。七十二招劍法堪堪過半，南宮瑞臉上冷汗滾滾而下，出手越來越慢。一套劍法不及使完，他突然收劍而立，以劍拄地，澀聲問：「你在茶中下了什麼？」

　　南宮放後退兩步，緊張地盯著父親，顫聲道：「酥筋散！」

　　南宮瑞渾身一軟跌坐於地。南宮放慌忙跪倒在地，連連磕頭：「爹爹見諒，酥筋散並不致命，孩兒不敢傷害爹爹。」

　　「但它卻可以令人永久失力癱瘓。」南宮瑞苦笑道，「你為了保住嗣子之位，竟不惜如此報答你爹爹？」

　　南宮放恨恨地抬起頭，說道：「我從小錦衣玉食，前呼後擁，一呼百諾，早已是個享慣了榮華富貴的豪門公子，哪吃得了江湖之苦，只好放手一搏。爹爹放心，酥筋散最多讓你癱瘓在床，不會致命。我會親自照顧你的起居飲食，做個孝順的兒子。只要你開不了口，就不能廢我嗣子之位，我將代行宗主之職，直到坐穩這個位置為止。」

　　南宮瑞雙目垂淚，卻因為藥性發作而不能開言。南宮放將他抱到床上躺好，流淚道：「爹爹，這是你逼我出如此下策，我實在是迫不得已。我不想在大哥手中受盡屈辱，就只有如此！」

　　仔細為父親蓋上被子，然後將沾有酥筋散的茶杯擦拭乾淨，南宮放這才悄悄退出房門，正待趁夜離開，突聽窗外有一點異動。他一聲喝問：「誰？滾出來！」

　　黑暗中現出一個魁梧的身影，正是南宮豪！原來南宮豪從眼線那裡聽說父親要單獨見老三，不知會不會對自己不利，所以冒險藏在窗外，想探聽究竟，卻沒想到竟目睹了南宮放下毒的整個過程。他原本想出手阻攔，不過轉而一想，如果父親被酥筋散弄到癱瘓，自己再出面揭露南宮放的惡行，那自己就不是嗣子而是宗主。想到這點，他忍著沒有動，直到南宮放做完一切要離開，他才鼻息稍沉，不小心暴露了自己。

　　不過現在他已穩操勝券，沒必要再躲躲閃閃。南宮豪從藏身處出來，得意地冷笑道：「老三，若要人不知，除非已莫為，原來老天真的有眼。」

　　南宮放見惡行敗露，突然「撲通」一聲跪倒在地，哭拜道：「大哥，看在兄弟一場的份兒上，千萬不要告發我，最多我不再跟你爭這個嗣子！」

　　第一次見南宮放拜倒在自己面前，南宮豪得意地哈哈大笑。笑聲剛起，就見南宮放手腕一翻，一劍悄沒聲息地倏然刺出。南宮豪雖有防備，卻不料南宮放的劍法遠超出他的估計，勉強躲過要害，卻還是被刺中了小腹。他捂著中劍處連連後退，滿臉懷疑和驚詫。

　　南宮放從地上一躍而起，得意地冷笑道：「你想不到我的劍法比你想像中快很多吧？若不是我平時藏著掖著，你怎麼會輕易中劍？」

　　見南宮豪突然張嘴想呼叫，南宮放一劍直指其咽喉，卻見南宮豪就地一滾躲開這一劍，終於放聲高叫：「來人！有刺客！」

　　南宮豪能避開這一劍，讓南宮放有些意外，沒想到大哥的身手比他估計的要好，看來大哥也不是愚魯之輩。不過現在事已至此，他無論如何也要殺人滅口。南宮放一劍快似一劍，追著南宮豪狂刺。南宮豪受傷在先，只有連滾帶爬地躲閃，身上連連中劍，鮮血四下飛濺。不過他的叫聲總算驚動了家人，幾個南宮弟子過來查看，被眼前的情形完全驚呆了。幾個人想要阻攔，只聽南宮放瘋狂地喝道：「滾開！不要攔我！」

　　南宮豪身上連中數劍，終於無力跌倒。南宮放正待一劍斃之，突見一旁劍光一閃，將他這必殺的一劍挑開，跟著響起二哥南宮玨的喝聲：「三弟，你瘋了！」南宮放正不知如何向眾人解釋自己的行為，更不能當著眾人的面繼續追殺大哥。南宮玨的話突然提醒了他，他猛然舉劍亂砍，嘴裡呵呵大叫，狀若瘋虎，瘋狂地砍向倒地不起的南宮豪。

　　「三弟住手！」南宮玨連忙挑開他的劍，但最終還是沒能完全擋住，南宮豪又中兩劍，終於發出垂死的慘呼：「他要殺我滅口！」

　　南宮玨一劍刺中南宮放手腕，將他手中長劍打落，跟著以劍封住他穴道。這時眾人才有機會扶起南宮豪，卻見他被刺中要害，再難開口。南宮玨忙問：「大哥，這是怎麼回事？」

　　南宮豪一聲嘆息，帶著遺憾與悔恨，黯然而逝。南宮玨只得拍開南宮放的穴道，只見他又哭又笑，表情怪異。眾人不由驚呼：「三公子、三公子瘋了！快去稟報宗主！」

　　山村中的日子枯燥而漫長，兩個月後，雲襄才讓筱伯去揚州打探南宮世家的消息，同時也去打探舒亞男的去向，沒多久筱伯回來，一看他的神情，就知道他帶回的是好消息。

　　「沒想到公子隔岸觀火，竟能洞察秋毫！」筱伯眼中閃爍著少見的興奮，「那南宮放果然如公子預料那樣，在得知父親要將宗主之位傳與南宮豪後，竟然鋌而走險，出手暗算了兄長。雖然他僥倖得手，但卻也被其父看破，並將他交給族人處罰。按家法他本該為其兄弟抵命，誰知他受此打擊，竟發瘋了。南宮瑞連失二子，聽說已癱瘓在床，生不如死。如今南宮世家已亂作一團，族中長輩只得請出不問世事的二公子南宮玨，由他暫行宗主之責。」

　　對南宮世家的變故，雲襄並沒有感到太意外。南宮瑞對南宮放不問是非的過度溺愛，早養成了他唯我獨尊的秉性，豈能接受大權旁落，由天堂跌到人間的失敗？其實南宮瑞的溺愛早已使兒子變成了一顆罪惡的種子，雲襄所做的，不過是使這顆罪惡的種子生根發芽，開花結果，最終連至親之人也毫不留情地吞噬。

　　雲襄閉目躺在搖椅上聽著筱伯的彙報，當他聽到南宮放瘋了時，驀地睜開了雙眼。筱伯話音剛落，他就迫不及待地追問：「南宮放後來怎樣了？」

　　筱伯想了想，搖頭道：「沒有打聽到他後來的消息，一個瘋子，想來也沒什麼值得留意。」雲襄神情微變，目視虛空楞了半晌，突然歎了一聲，說道：「南宮放真不簡單，竟能騙過所有人！」

　　筱伯疑惑地撓撓頭：「公子的意思，南宮放沒有瘋？」

　　「他要真瘋了，就不是南宮放！」雲襄黯然搖頭，「可惜我做了這麼多努力，最終還是讓他逃脫了。只怕以後，他會更加精明可怕！」

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