千門(37)_方白羽

三七

　　肥羊露出狐狸般的微笑，將那包東西連同那十兩銀子一併推到賀豹子面前：「東西我不要，我只要你幫我做點小事。」

　　賀豹子恍然大悟，盯著肥羊變身的狐狸，問道：「憑大哥的本事，咱們這點東西肯定不會瞧在眼裡。你幾次三番輸錢給我，定是有事相求吧？」

　　「聰明！」狐狸眼裡露出一絲讚賞，「你放心，我不會虧待你們。」

　　賀豹子狡黠一笑，從懷中掏出方才換下的兩枚骰子：「這是水銀骰子吧？大哥先教我怎麼使，我再考慮是否幫你做事。」

　　「你條件倒真多！」狐狸無奈搖搖頭，只得草草將水銀骰子的用法教給了賀豹子，這才將自己所托之事悄悄告訴了他，最後叮囑道，「以後我每隔三、五天就會來這裡見你，希望你別讓我失望。」

　　賀豹子連忙點頭道：「你放心，這等傳遞消息、散佈流言、造謠惑眾的小事咱們最拿手！」

　　「好好幹，我不會虧待你們。」狐狸笑瞇瞇地拍拍賀豹子肩頭，然後轉身出了廟門。賀豹子突然想起還不知道對方名字，忙追出大門問道：「大哥怎麼稱呼？」

　　「我叫寇元傑！」狐狸又露出那種莫測高深的微笑，「千萬別告訴別人。」

　　§第十二章　奪經

　　三天后的黃昏，雲襄正在後院逗弄阿布，就見葉曉匆匆進來。

　　這段時間二人已成酒肉朋友，關係早已密切得勿需通報。二人不及寒暄，葉曉就抹著汗急急地道：「老弟，這次你一定要幫我！」

　　「怎麼回事？」雲襄忙問。

　　「高昌的事不知怎麼走漏了風聲，現在市面上到處在傳，說我在高昌投下了上百萬兩銀子，結果全打了水漂，弄得人心惶惶。」

　　「哼！銀子是咱們的，是賺是虧跟旁人有什麼關係？」雲襄笑道。

　　「你有所不知，咱們葉家是開錢莊的。」葉曉耐心解釋道，「成都一半以上的人家有銀子存在咱們的四通錢莊，這個謠言一經傳出，就有不少富商在向家父打聽究竟了。」

　　雲襄失笑道：「你前後不過投入了二十萬兩銀子，其中還只有十萬兩是現銀。就算高昌的事有變，二十萬兩對堂堂巴蜀巨富來說也不過九牛一毛，有什麼要緊？」

　　「話不能這麼說。」葉曉搖頭道，「這不是錢的問題，而是信譽問題，謠言說我虧了上百萬兩，要是不能迅速澄清，這會動搖別人對我葉家的信心，以後誰還敢將錢放在咱們四通錢莊？這也還罷了，現在家父已在讓家兄查我的賬，公子若不幫忙，我這次就死定了。」

　　「不過是挪用了十萬兩銀子，有什麼了不起？」雲襄不以為意地笑道，「就算讓你老爹查到，最多打你一頓屁股，難道還能將你趕出家門不成？再說高昌的事就快成了，到時銀子滾滾而來，你老爹誇你還來不及呢！」

　　「我哪能等到那一天？」葉曉無心理會雲襄的調侃，搓著手訥訥道，「再說我挪用的不是十萬兩，而是差不多三十萬兩。」

　　「三十萬兩？」雲襄有些意外，「怎麼會有這麼多？」

　　葉曉不好意思地笑道：「我一向開銷很大，又沒有額外的收入，所以只好東挪一點，西借一點。反正葉家的基業遲早是我的，我先用一點也不為過吧。這次原本是想借高昌的事開一條財路，誰知這節骨眼上……還望老弟先借我三十萬兩應急，免得讓家兄查到，到家父那兒告上一狀。」

　　雲襄歎了口氣：「我剛給唐笑送去二十萬兩，手上哪還有現銀？再說你還欠著我十萬兩，舊債不清，新債不借，咱們雖然親如兄弟，這規矩也不能不守吧？」

　　葉曉腆著臉笑道：「公子手裡沒有現錢，但顧老闆有啊。你與顧老闆交情不淺，他連這芙蓉別院都讓給了你，你做個中人，讓他借我三十萬兩肯定沒問題。這次我若不能度過難關，家父說不定會將基業全部交給家兄。家父身體一向不好，隨時有可能丟下家業撒手人寰，如果在他過世前我不能繼承家業，要還公子的債恐怕就有些困難了。」

　　沒想到葉曉會露出無賴嘴臉，雲襄心中暗罵，面上卻不動神色地沉吟半晌，最後神秘一笑：「我帶你去見一個真正的大老闆，只要他點頭，別說三十萬兩，就是三百萬兩也沒問題。」

　　「是誰？」葉曉驚訝地瞪大雙眼，他想不出這巴蜀地界還有誰能讓雲襄這般推崇。雲襄沒有回答，挽起他就走：「你跟我來，正好他今日在成都，不然你我還不一定能見到呢。」

　　馬車彎彎曲曲走過無數冷寂的長街，最後在一處偏僻的小巷停了下來。葉曉下車後四下打量，發覺自己雖然從小在成都長大，對這一帶依舊十分陌生。看模樣像是工匠雜役聚居的貧民區，他想不出這兒會有誰能借自己三十萬兩銀子。

　　雲襄拉著葉曉來到巷子深處一戶緊閉的小門前停下來，輕輕敲了敲門上銅環。門應聲打開一道縫，一個老者隱在門後小聲問：「是誰？」

　　「是我，江南公子襄。」雲襄臉上露出從未有過的恭敬。老者掃了二人一眼，冷冷丟下一句：「你們等著。」說著砰一聲關上了房門。

　　「這是哪個？這麼大的譜？」葉曉大為不滿，想整個巴蜀地界，誰敢如此怠慢堂堂葉家二公子？忍不住就想闖進去，被雲襄好說歹說才給攔住。葉曉心有不滿，不過見一向眼高於頂的雲襄也恭恭敬敬地等在門外，再加自己現在有求於人，他雖然心有不滿，也只得老老實實地耐心等候。

　　足足過了約莫頓飯工夫，房門總算再次打開，方才那老者在門裡對二人招了招手：「進來吧。」

　　葉曉隨著雲襄進了房門，才發現門裡別有洞天。一路上長廊曲折，門戶重重，完全不亞於任何大戶人家的別院。雖然佈置得不算奢華，但也絕非尋常人家可比。二人在老家人帶領下，最後來到一處幽靜的書房。只見房中燃著龍涎香，雖然桌上點著兒臂粗的燭火，但在濃稠的煙霧中，依舊顯得有些昏暗朦朧。一個白衣老者端坐書案後，正冷眼打量著兩人。

　　葉曉一看清老者模樣，雙腿一軟差點跪倒在地。雲襄則走上兩步，對老者拱手一拜：「小侄給唐世伯請安。」

　　老者不置可否地嗯了一聲，目光卻落在葉曉身上，淡淡問：「你突然來見老夫，為何將他也一同帶來？」

　　葉曉慌忙跪倒，一拜到地：「小婿給泰山大人請安！祝泰山大人萬壽金安！」雖然幾年前只見過老者兩次，葉曉還是一眼就認出，面前就是自己未來的岳父，唐門宗主唐功德。

　　「且慢，葉公子先別亂叫。」老者連忙擺手，「小女尚未過門，這『泰山大人』老夫暫不敢當。」

　　「是是是！」葉曉連忙點頭。他沒想到會在這兒見到未來的老泰山，更沒料到雲襄帶自己來拜見的大老闆會是他，頓時有些語無倫次。

　　「葉公子起來說話。」老者說完將詢問的目光轉向雲襄。雲襄忙陪笑道：「葉公子與小侄交厚，前日他急需一點銀子周轉，告借到我這裡，我一時拿不出那麼多銀子，正好世伯在成都，我想你們是姻親，這個忙世伯一定會幫。所以未經預約就帶他前來拜見，還望世伯恕罪。」

　　老者眉頭一皺，轉望葉曉：「是怎麼回事？你要借多少銀子？」

　　葉曉冷汗涔涔而下，訥訥地說不出話來。那三十萬兩的虧空，多半是花在了女人身上，現在他卻來向未來的岳丈借錢填補嫖妓的虧空，這話無論如何說不出口。

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