千門(10)_方白羽

一〇

　　「別看了！不會再有人來。」前來送行的族叔黯然道。他是駱宗寒的次子，雖然輩份上是駱文佳的族叔，卻比駱文佳大不了幾歲，平素與駱文佳最為要好。

　　「我娘呢？她怎麼沒來？還有怡兒呢？」駱文佳急切地問，卻見族叔黯然垂下頭：「你娘因你的事一病不起，三日前已含恨去世。我父親受此打擊，也是命在旦夕，恐怕也……至於趙姑娘，你還是不要問了。」

　　「娘！」駱文佳低低呼喚了一聲，眼裡卻再流不出半點淚水，木然半晌，他突然又問，「告訴我！怡兒為什麼沒有來！」

　　族叔遲疑了一下，恨恨道：「她已經嫁給南宮放做妾，不會再來了！」

　　駱文佳渾身一顫，心中的懷疑終於變成了可怕的現實。他憤然抬起頭，想質問蒼天，難道她真的被南宮放家世和外表誘惑，與之合夥來騙自己？

　　就在這時，他看到了遠處那個熟悉的人影，既魂牽夢繞，又愛恨難分。艱難地從項上取下那枚說服他招供的雨花石，駱文佳突然沖出人群，跌跌撞撞奔向遠處那個淚流滿面的女子，他想質問對方：為什麼連最信任的親人，也要狠心騙他？

　　「犯人逃跑了！」有人鼓噪起來。幾個差人立刻追了過去，手起棒落將他打倒在地。駱文佳掙扎著向前爬去，手裡高舉著那枚帶有「心」字的雨花石，嘶聲高叫：「為什麼？為什麼騙我？」

　　一條哨棒重重擊在駱文佳手腕上，將那枚雨花石擊得飛了出去，幾個差人不由分說，一陣亂棒打得駱文佳滿地亂滾。就在這時，突聽遠處傳來一聲呵斥：「別打了！你們這樣會打死他的！」

　　幾個差人循聲望去，就見一撥鏢隊正沿大路而來，鏢旗上寫著個大大的「舒」字。鏢旗下，一名十四、五歲的紅衣少女英姿颯爽，正縱馬疾馳而來。少女年歲雖小，卻有一種天生的豪邁，雖風塵僕僕，卻掩不住她那種只存在於江湖的本色之美。方才那聲呵斥，顯然只能出自她這種不知禮教為何物、也不知天高地厚的江湖少女之口。

　　「誰他媽在多嘴？」一個差人罵道。話音剛落，就見少女「刷」地一鞭抽將過來，厲聲叫道：「嘴裡放乾淨點！」

　　那差人本能地一偏頭，雖躲過了頭臉，但那一鞭依舊結結實實抽在肩上，不由一聲痛叫，提起哨棒就要還手。那少女立刻抬腿翻身下馬，倒提馬鞭作好了應戰的準備。

　　「亞男住手！」一名滿面滄桑的中年漢子從鏢隊中越眾而出，對那少女高聲喝道，跟著轉向幾個差人拱手陪笑道，「幾位差官大哥，千萬別跟小女一般見識。」

　　「我當是誰呢，」領頭的差人笑著還禮，「原來是舒鏢頭。你這閨女可得好好管教，幾年不見突然就長大了，沒想到也越發蠻橫任性了。」

　　「可不是！」那中年漢子歎了口氣，「都怪她娘去得早，我又忙於走鏢，哪有時間管教她？只好任她跟街頭那些男孩子混在一起，結果就養成了這副天不怕地不怕的臭脾氣，三天兩頭給我闖禍。這不，我只好將她帶出來走鏢了。」說著轉向那少女，「還不把鞭子收起來，給幾位叔叔賠禮。」

　　「爹啊！是他們嘴裡先不乾不淨嘛。」少女噘起嘴，滿臉的不樂意。

　　「算了算了！好歹我看著她長大，還不知道她的脾氣？」那差頭笑著擺擺手，回頭令屬下收起哨棒，然後對中年漢子拱手一拜，「舒鏢頭走好，咱們也該上路了，就此別過，改日再到府上討杯酒喝。」

　　「好說好說！舒某歡迎之至！」舒鏢頭連忙拱手還禮。

　　「上路！」那差頭一聲吆喝，招呼眾手下，不顧家屬的挽留哭號，押解眾囚犯上路。

　　駱文佳對周圍發生的一切渾然無覺，只伏在地上尋找失落的雨花石。當他終於看到那石頭，正要爬過去撿時，卻被兩個差人強行架了起來，不由分說拖起就走。駱文佳兩腿亂蹬，拼命掙扎，嘴裡含混不清地叫著：「我的心！我的心！」

　　紅衣少女同情地目送著駱文佳被拖走，正要轉身上馬，突然發現腳下有個晶瑩剔透的東西。撿起一看，卻是一塊漂亮的雨花石，少女托在掌中仔細看了看，立刻就看到那個天然生成的「心」字，頓時愛不釋手，順手戴在脖子上。

　　就在這時，突聽父親高喊：「亞男，快走了！」

　　「來啦！」少女甜甜地答應了一聲，翻身上馬，一揚鞭，棗紅馬四蹄生風，很快就追上了遠去的鏢隊。

　　一瓢涼水重重潑在駱文佳的臉上，終於使他從惡夢中驚醒過來，睜眼茫然四顧，入眼是漫漫黃沙，以及孤寂蒼涼的小小驛站……好半晌他才想起，自己已從揚州輾轉千里來到甘肅，如今正在被押解去往青海的路上。

　　「好小子，這樣都熬了過來！」刀疤托起駱文佳的臉仔細打量片刻，突然對他豎起拇指，「了不起！你他媽就是個混蛋，也是個了不起的混蛋。我刀疤見過的大盜悍匪多了，卻也沒見過你這麼硬氣的混蛋。好！從今天起老子當你是個人，不再難為你，平平安安將你送到目的地。」說完刀疤轉向身後眾人，放聲高喊，「收拾行裝，上路！」

　　一小隊披枷戴鐐的隊伍，在幾名官差皮鞭和哨棒的驅趕下，頂著戈壁灘酷烈的太陽，繼續踏上茫然不知所終的艱難旅程。

　　§第四章　暗獄

　　幽暗的大堂上，司獄官翻看著卷宗，同時打量著階下的囚犯，淡淡道：「原來還是個讀書人。本官不管你過去是什麼身份，到了這裡就只有一個身份——人犯！還是那種終生服苦役的死囚犯。本官嚴駱望，忝為此地司獄，便是朝廷和皇上的代表。你們在本官和眾差役面前，只有絕對的服從，不能有半點怨言。如若不然，本官將嚴懲不貸！」

　　「人犯明白！」駱文佳木然垂下頭，經歷過太多的磨難後，他漸漸懂得了「人在屋簷下，不能不低頭」的道理。

　　「嗯，看來你也是個明理之人。」司獄官滿意地點點頭，淡淡道，「既然如此，可有孝敬獻上？」

　　駱文佳搖頭苦笑道：「人犯流徙千里，就算身有餘財，也早被沿途的差役搜刮乾淨，哪還有孝敬獻與大人？」

　　「沒關係！」司獄官理解地點點頭，「你可以修書一封，本官托人送到你家人手中，他們若想你在這兒過得好點，自然不會吝嗇身外之物。」

　　駱文佳黯然垂下頭：「人犯生父早死，母親也在不久前亡故，人犯已沒有親人。」

　　司獄官臉上閃過一絲失望，但依舊耐心問道：「你再想想，看有沒有願意幫助你的親朋好友？」

　　駱文佳木然搖搖頭：「沒有。」

　　司獄官聞言沉下臉來：「本官好心提醒你，在這兒服苦役主要有兩種活計。一種是專門做飯生火、記帳洗衣的雜役；一種是下井採礦的苦役。本官見你是讀書人，有心給你個握筆記帳的輕鬆活，你可不要不知好歹。」

　　駱文佳漠然道：「人犯確實無法孝敬大人，望大人明鑒。」

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