千門(8)_方白羽_學達書庫

八

　　南宮放歎道：「我聽說他剛到揚州便惹上了官司，具體情形卻不甚瞭解。既然夫人相求，我便幫你到知府衙門問問。不過此事與駱家莊是兩碼事，夫人萬不可放到一起說。無論駱宗寒是否將駱家莊賣給南宮家，我都會盡我所能説明令郎。」

　　「多謝南宮公子！」聽到南宮放的保證，趙欣怡滿心感激，不由盈盈一拜。此刻她已認出眼前這位溫文儒雅的白衣公子，就是不久前差點撞到自己的那個冒失鬼。

　　「姑娘不必多禮！」南宮放裝出剛認出對方的模樣，驚訝道，「原來是你！上次在下差點縱馬撞倒姑娘，未及賠罪姑娘便翩然遠去，在下一直耿耿於懷。今日重逢總算了卻在下一樁心願！」說完長身一拜，誠懇萬分。

　　「公子不用客氣！」趙欣怡想要躲開，卻又不忍失禮，頓時有些手足無措。此刻她心中對南宮放的印象已完全改觀，全然不像是陷害文佳哥哥、橫行揚州的惡霸。

　　「沒想到有這麼巧，你還是駱秀才的妹妹，就算看在姑娘的面子上，我也要全力幫你救出哥哥。」南宮放誠懇地道。他見趙欣怡是姑娘打扮，又與駱夫人這般親密，便將她當成了駱文佳的妹妹。

　　「我、不是……」趙欣怡羞紅了臉，卻又沒法解釋，只得躲到駱夫人身後。南宮放一見之下便猜到究竟，心中頓時五味雜陳，面上卻不動聲色，欣然道：「原來姑娘是駱秀才未來的娘子，失敬失敬！姑娘放心，我一定將你的心上人保出來，你安心回去等候消息吧。」

　　目送著二人千恩萬謝地離去，南宮放臉上的微笑漸漸變成了冷笑。

　　一旁的唐笑悄然道：「公子這招果然管用，相信駱宗寒遲早要拿駱家莊來贖那個倒楣秀才。咱們再讓費知府給那個秀才施加點壓力，隨便給他安個罪名嚇嚇他老娘。」

　　「我改主意了！」南宮放冷冷望著趙欣怡遠去的背影，「我要撕票！」

　　「這是為何？」唐笑一臉意外，「咱們不要駱家莊了？」

　　「我既要駱家莊，也要撕票。」南宮放說著，手中酒杯便應聲而碎。

　　唐笑順著南宮放的目光望去，頓時恍然大悟，不由曖昧地笑道：「三公子好大的胃口！小弟不知幾時可以喝到三公子的喜酒？」

　　「你不會等很久。」南宮放掏出錦帕，仔細擦淨指間酒水，對著修長潔白的手指冷冷道，「駱文佳，你沒那個命，卻想享那麼大的福，會折壽的！」

　　「將人犯帶上堂來！」隨著費知府一聲高喝，幾名衙役立刻將駱文佳架上大堂。費士清一拍驚堂木：「跪下！」

　　「我乃堂堂秀才，見官不跪！」駱文佳話音剛落，就見費士清一聲冷笑，將一紙公函扔下堂來：「學政司已有回函，由於案情重大，為便於本官審案，暫時奪去秀才駱文佳功名！」

　　話音剛落，左右兩名衙役手起棍落，重重擊在駱文佳膝彎之中。駱文佳一聲痛叫，身不由己跪倒在地，正痛得頭暈目眩，又見費士清抓起一根令簽扔下堂來：「先與本官重責四十大板，去去他身上的傲氣。」

　　眾衙役手腳熟練地將駱文佳按倒在地，兩名掌刑的衙役手起棍落，三兩下便皮開肉綻，血肉橫飛。駱文佳連聲慘叫，沒幾下便昏了過去，又被涼水潑醒，耳邊隱約迴響著喝問：「你招也不招？」

　　「我、我什麼也沒做過，你、你要我招什麼？」駱文佳話音剛落，就聽堂上又是一聲厲喝：「還要嘴硬，夾棍侍候！」

　　手被夾了起來，駱文佳的意識已有些恍惚，但夾棍壓在手指上那種疼痛，還是像針一樣刺入腦海。駱文佳咬牙出血，仰天大叫：「打死我也不招。」

　　「很好！本官還怕你太快招認，少嘗本府許多刑具呢。」費士清說著，又是一根令簽扔將下來，「鞭刑侍候。」

　　駱文佳在痛苦與昏迷中徘徊，他已不知自己遭受了多少刑罰，更不知這地獄般的經歷要熬到什麼時候。他唯有緊咬牙關，始終堅信自己的一身正氣，可以戰勝一切邪惡和黑暗。

　　當他從一次最漫長的昏迷中醒轉後，發現自己已躺在昏暗的牢中，身下雜亂地墊著稻草，乾涸的血塊已把稻草和皮肉黏在了一起，耳邊還迴響著一個熟悉而悲切的呼喚：「文佳哥，你、你一定要醒過來！」

　　駱文佳吃力地睜開眼，就見牢門之外，母親與怡兒已哭成淚人。他想對她們笑笑，卻力不從心。拼盡全身力氣，他終於從唇齒間擠出一句安慰親人，也安慰自己的話：「別擔心，那狗官還不敢打死我，不然他的烏紗帽也別想保住了。只要我不招，他就誣陷不了我！」話音剛落，他又昏了過去。

　　當駱夫人與趙欣怡再次出現在自己面前時，南宮放一點也沒有感到意外。一切都按照自己的計畫在運轉，他油然而生一種隨意玩弄他人命運的成就感。不過他並沒有讓心中的得意表現在臉上，反而滿面悲戚地道：「駱夫人！趙姑娘！實在慚愧，由於駱秀才案情涉及重大，短時間內我也無可奈何。不過你們盡可放心，我一定會想盡一切辦法，儘快將他保出來。」

　　「三公子！」駱夫人「撲通」一聲跪倒在地，雙手將地契舉到南宮放面前，哭道，「求你儘快將我兒救出大牢，駱家莊的地契盡在於此，我們不敢再要分文，但求我兒平安！」

　　「這是幹什麼？」南宮放怫然不悅，「你將我當成了什麼人？」

　　「求三公子收下地契，不然老身唯有死在公子面前！」駱夫人決絕地道。

　　趙欣怡也跪倒在地，哭拜道：「公子爺！你救救我文佳哥吧！」

　　「起來起來！快快起來！」南宮放手足無措，見駱夫人態度堅決，他只得勉強接過地契，「既然夫人如此堅持，我就暫時替你保管。唉！現在令郎身陷牢獄，我哪有心情做生意？可惜駱秀才信不過在下，不然我倒可以去見見他，讓他照我的話去做，定能早早洗去冤屈。」

　　趙欣怡忙從脖子上取下一枚雨花石做成的項墜，小心翼翼地捧到南宮放面前：「請公子帶上它去見文佳哥，這是他送我的禮物。他只要見到這雨花石，定會相信公子。」

　　南宮放大喜，接過雨花石道：「你們安心回去，等我的好消息！」

　　送二人出門後，南宮放仔細收起雨花石，轉頭吩咐隨從：「帶我的口信給費知府，叫他莫讓任何人再去探望駱文佳。」

　　「駱秀才，你受苦了。」一聲難得的問候將駱文佳從迷糊中喚醒，抬頭望去，他認出來人是費知府身邊的師爺。只見他在牢門外坐下來，隔著柵欄對駱文佳柔聲道：「你若早日招認，何須受這般折磨？」

　　「我清清白白，有什麼可以招認？」駱文佳冷笑道，「我計算著日子，從我被拘押那天算起，到現在已經是第十二天。依《大明律》，十五天內不能定罪就必須放了我。哪怕你們酷刑折磨，我拼著性命也要與那狗官鬥到底。我要上省城告他與南宮放勾結，濫用酷刑，構陷無辜！」

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