千門(6)_方白羽_學達書庫

六

　　躑躅在熙熙攘攘的揚州街頭，駱文佳發覺自己身上僅剩下幾兩碎銀。這點錢莫說雇車去金陵，就是走路，恐怕都不夠路上的住宿和吃喝。正在為難，街邊一個小店吸引了他的目光。他走進去，出來時手中多了一張條幅，上書：代客寫家書、對聯，兼售水墨山水、人物畫像。

　　躊躇滿志地把條幅高高挑起，駱文佳心中漸漸有了點兒底氣。雖然盤纏不多，但憑著自己苦練多年的字畫功底，邊掙錢邊上省城應該不成問題。可挑著條幅走了五條街後，他的信心開始動搖。雖然街頭人來人往，但根本沒人多看他那字跡優美的條幅一眼，更沒人找他寫對聯中堂或畫畫了。

　　天色漸晚，駱文佳的心情也漸漸沮喪，他絕望地收起條幅，正欲三兩下撕成碎片，就聽身後傳來一聲吳儂軟語的詢問：「先生會畫畫？」

　　「會！當然會！」駱文佳邊答應邊轉過頭，就見身後是個一身翠綠的小姑娘，大約十四、五歲，模樣十分可愛。駱文佳連忙展開條幅，急切地表白：「寫字繪畫是我拿手好戲，我五歲練字，七歲學畫，到現在已是十年有餘！不知姑娘你想畫什麼？水墨山水還是工筆人物？又或者是花草魚蟲？」

　　小姑娘抿嘴一笑：「不是我要畫，是我家小姐。今日她讓我給她找個畫師畫一幅肖像，誰知我出門就遇到你，所以便問問。」

　　「肖像？沒問題沒問題！」駱文佳忙道，「我現在就可以去給她畫！」

　　「不過，」小姑娘又道，「我家小姐可有個條件。」

　　「什麼條件？」駱文佳忙問。

　　「你必須蒙上雙眼，路上不許偷看，由我帶你去。」小姑娘比劃道，「你還不能將今日之事說出去，你要發誓。」

　　駱文佳一怔，這種條件還是第一次聽說，不過他轉而一想，也許是大戶人家的小姐，家教森嚴，不希望陌生男子猜到自己的家世和背景。想到這他連忙點頭：「沒問題沒問題，我發誓，決不將今日之事說出去！」

　　駱文佳乖乖地由小姑娘蒙上雙眼，讓她牽著登上了一輛香軟舒適的馬車。馬車搖搖晃晃走了頓飯工夫才停下來，就聽小姑娘一聲歡呼：「到了！」

　　駱文佳由小姑娘牽著下了車，跟著她走過長廊，最後在一間溫暖馨香的房間內停了下來，那小姑娘才道：「你可以把汗巾取下來了。」

　　駱文佳摘下汗巾，就見自己置身於一間繡房中，房內溫暖如春，正中軟椅上，斜躺著一名嬌慵懶散的美人，面似桃花，鳳目勾魂攝魄，模樣驚人的美豔。駱文佳紅著臉低下頭，不敢再四處亂看。

　　為那位名叫依紅的小姐畫像時，駱文佳聽到自己的心「怦怦」直跳，若非畫畫，他都不敢與依紅那勾魂攝魄的目光相接。

　　不知過了有多久，駱文佳終於長舒一口氣，擱筆長身而起。一旁的小翠過來一看，頓時一聲驚呼：「哇！畫得太好了！你果然沒有吹牛！」

　　「小翠！快快重謝駱公子！」依紅一聲招呼，小翠立刻從裡屋取來一個錦囊，將之遞到駱文佳手中。錦囊入手沉重，駱文佳正欲打開細看，卻被依紅按住了手腕：「駱公子，這錦囊你要離開之後才能打開。」

　　駱文佳訥訥地點點頭，卻見依紅淺淺一笑：「小翠，送駱公子回去吧。」

　　片刻後，駱文佳又由小翠送回原來的街口。

　　此時天色已晚，四周靜悄悄不見人影，駱文佳回想方才發生的一切，直懷疑身在夢中。幸好手中的錦囊還在，鼓鼓囊囊有些沉重，打開一看，但見黃澄澄一片閃亮，竟是一小袋金葉子。駱文佳第一次看到如此多的金子，嚇得手足無措，心中隱隱覺著有些不妥，卻又不知不妥在哪裡。

　　「我先暫時收著吧，明天再去找找，希望記得走過的路，好將它還給那個依紅姑娘。」駱文佳在心中說服自己，雖然他對自己的畫有十二分的自信，卻也知道它值不了這麼多錢。

　　找了間收費低廉的客棧，駱文佳用自己的銀子要了個房間。剛躺下不久，就聽有人粗著嗓子高叫：「起來起來！統統起來！查夜了！」

　　駱文佳迷迷糊糊地披衣而起，開門詢問究竟。

　　就聽一位房客調侃道：「聽說城中發生了大案，知府衙門正令捕快搜查這一帶的客棧。看這架式，沒准是知府大人的老婆讓採花賊給奸了。」

　　說話間幾個捕快就查到了這裡，一個面相兇惡的捕頭將手中的馬鞭一揚：「所有人靠牆站好，接受檢查，不然就以盜賊論！」

　　眾人乖乖靠牆站好，幾個捕快闖進客房，翻箱倒櫃地搜查起來。不一會兒，一名捕快捧著個錦囊出來，興奮地問：「這是誰的？」

　　駱文佳此刻已預感到不妙，但還是老老實實地道：「我的。」

　　「好小子！總算逮到你了！跟我們走！」一個捕快將鐵鍊往駱文佳脖子上一套，拖起就走。駱文佳拼命掙扎分辯，卻哪裡是幾個如狼似虎的捕快的對手，轉眼之間就被幾個捕快給拖了出去。直到他們去得遠了，幾個房客還在紛紛打聽：「怎麼回事？方才那書生究竟犯了什麼事？」

　　「升——堂——」隨著威武渾厚的喊堂聲，知府費士清在衙役和師爺的簇擁下從容落座，突然一拍驚堂木：「案犯駱文佳，你可知罪？」

　　駱文佳雖然鐐銬加身，依舊昂頭反問道：「不知學生何罪之有？」

　　費士清指著案上的錦囊：「這個錦囊和裡面這些金葉子可是你的？」

　　駱文佳遲疑了一下：「那是一位姑娘請學生作畫，所贈的畫資。」

　　「胡扯！你當本官不懂書畫？」費士清一聲冷笑，「你以為自己是唐伯虎還是孟浩然？隨便一幅畫就能賣這麼些金葉子？」

　　「學生也知道自己的畫值不了這麼多錢，」駱文佳分辯道，「所以打算明天一早就給那姑娘送回去。」

　　「那姑娘叫什麼名字，家住哪裡？」費士清厲聲喝問。

　　駱文佳想起當初對小翠發下的誓言，猶豫片刻，只得老實答道：「我不能說。我曾答應過那位姑娘，不對旁人說起她的名字。」

　　「嘿嘿！越編越離譜了！」費士清連聲冷笑，「你既不能說出她的名字，又不知她住在哪裡，怎麼給她作畫？一幅畫又怎值得了這麼些金葉子？我看你是不見棺材不落淚。來人！大刑侍候！」

　　兩旁衙役撲將上來，抓住駱文佳的胳膊就要將之掀翻在地。卻聽駱文佳一聲高喝：「住手！我有功名在身，依大明律令，你不能將刑具加於我身！」

　　費士清一聲冷笑：「想不到你還精通大明律，很好，本官就依大明律，暫時將你收監。明日一早本官就致函學政司，先奪去你的功名，再讓你低頭認罪！退堂！」

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