千佛手(196)_司馬長虹

一九六

　　他既想報恩，又不能求全，於是麒兒陷於無可抉擇的窘迫，無邊的痛苦中了。

　　隱於暗處，老而天真的二尺公大失所望了。

　　他本來認為兒女之情，一吐積愫，自可迎刃而解。

　　想不到變化到兩可極端，無法收拾。

　　他冷笑一聲，倏然現身，手指麒兒大罵道：「好個沒良心的小兔崽子，不忘昔年老不死的交待嗎？嚴美芸救你受傷，傷走內經，不能受氣，這一下好，氣大發了，她就是不抹脖子尋死，也要傷勢暴發，活不成了。」

　　喘了口氣，他是氣得上語接不成下語了：「沒得說，如果芸兒死了，你、窮神爺、小蘋，一個也別想活，老不死的也不能列身事外。」

　　一番話像是冷水淋頭，麒兒因而清醒許多。

　　麒兒見二尺公說話完晃身十丈開外了。

　　他自語：「我不能坐視不救，芸姐可能不想活了。」

　　他暗念：「但願小蘋不要有意外，先救芸姐要緊。」

　　於是麒兒展動身法，朝著嚴美芸走去方向，瘋狂疾追。

　　不可預料的事又來了！

　　斜刺裡青煙一冒，頂燭人擋住了去路。

　　頂燭人攔頭說道：「麒兒，跟我走！」

　　麒兒身形一緩，怯怯地道：「出了事？」他有驚弓之鳥的感覺。

　　頂燭人道：「小蘋遇見天一婆！」

　　「天一婆」三字十足代表著小蘋噩運。

　　麒兒打個冷戰，呼道：「結果？」

　　頂燭人像是迫不及待地道：「路上再說……」已然向一絕峰的山腳下領先馳去。

　　頂燭人話音未落，已然踏上了絕峰山道。

　　麒兒忖知小蘋必然有了危險。

　　不然，以頂燭人的身份，決不會匆促乃爾，連句話也顧不得說的。

　　他放棄追嚴美芸了！

　　無疑，在感情的份量上，嚴美芸是不如小蘋重要的。

　　於是他繼頂燭人登上了絕峰，又而躍過了一道山脊，赫的，目力所及處，正有一山噴著熊熊烈火，畢剝之音，震人耳鼓。

　　頂燭人忽然停身說道：「那冒火的山，名叫『火焰』峪……」

　　他話音甫落，似是事情過於急迫，無法多說一字似的，又然疾起如飛，快若迅雷般奔去。

　　麒兒益發忖知問題的嚴重性了！

　　他展動「煙雲飄渺」式，恨不得一下子撲到火焰峪，看一看小蘋遇見天一婆，以及與杜仲仁後出了什麼不幸之事！

　　你道小蘋追趕杜仲仁結果如何呢？

　　原來小蘋果然追上了杜仲仁！

　　此刻的杜仲仁正同犯了小蘋在天喪門時一樣毛病，他判斷錯誤，他心裡發慌，敢情他認為有小蘋趕來，自會有麒兒跟隨。

　　小蘋猶然沒把握有必勝，何況麒兒這位小煞星？

　　他是以只有寄託在一個希望上了。

　　記得離開孤芳峰時，天一婆曾有必要時來天喪門之承諾。

　　人在絕望之余，益發盼望天一婆即時出現了！

　　可是天一婆依然不見影子，而斷崖已盡，崖上烈焰飛騰，灼熱逼人，小蘋卻已近在咫尺。

　　逼得他轉身儲勢一拼，忽然看到麒兒隱隱地真也來了。

　　麒兒果真來得如此之快？

　　沒有，此乃杜仲仁疑心生暗鬼，將焰火形成的煙形看成了麒兒。

　　非僅此，連小蘋也在變了，小蘋不再是絕色的美人兒了，她竟然一手提著血淋淋的頭，目張發立，狀至猙獰。

　　敢情變的是「鐵膽銀鏢」鄭堃呀？

　　他忖道：「鄭堃的陰魂來抓我杜仲仁了。」

　　「姓杜的！」恰於此時小蘋冷笑一聲：「看你飛到天上？」

　　杜仲仁聞聲一驚，揉了揉眼，才看清不是小蘋了。

　　他心懷鬼胎，暗自稱異，卻不知，這不過是心理作祟而已。

　　他因一己之私，手刃鄭堃首級，按其本質，並非絕頂壞人，正因此，那潛伏腦海的罪惡影子，無法驅除，幾與心靈結合一起。

　　及今他回首前程那暗影因而擴大了，是以他幻像迭生，跟跡後退，他那裡還有勇氣和小蘋見個高低呢？

　　小蘋目噴血淚，暗禱聲：「爹爹助我……」一個箭步，掌到，人翻，杜仲仁連哼也來不及，仰身跌落火峪之下。

　　他顯然因意識模糊，失卻了抗衡能力。

　　他在生死間于一發之際，將潛伏心頭的幾句話說出了：「小蘋……你真正殺父的仇人，應該是『鬼醫』巫信了……」

　　人之將死，其言也善，杜仲仁果真能懺悔來生嗎？

　　不！他早有殺巫信之心，是以他雖死也不放掉誤他終生的巫信了。

　　杜仲仁也算得到果報了，小蘋卻竚立山巔，感歎良久！

　　她該是平生第一次殺人吧！

　　她像夢囈般地自語道：「爹，您可以瞑目。」不期然熱淚盈眶，她又想起母親來了，母親遁跡佛門，倘能知道我小蘋替父報了仇，母親必然很高興吧！

　　峪下火風使她無法停留了。

　　臨去秋波，她似也悲哀杜仲仁的不幸了，因為她知道杜仲仁所以落此下場，是交上壞朋友所造成的。

　　心地善良的小蘋，終於沿原路走回了。

　　不料當她回身前行未及數步時，一位臉色蒼白，兩腮無肉，面無表情的老太婆不知何時已悄然的來到。

　　小蘋一望來人，竟是天一婆，忖知大事不好了。

　　她顫巍巍地呼了聲：「恩師──」正欲下拜，那天一婆二話不說，疾伸鐵指，已然點了小蘋「麻」「啞」二穴。

　　她冷酷地說道：「老娘來遲一步，叛徒竟敢違我銀牌令，又複將杜仲仁殺害，兩罪併發，還不給我死去。」

　　她雙臂高舉，她的兩手也在顫抖，她要令小蘋步杜仲仁後塵，葬身火峪，可是她終有不忍之心，可是當她想到心愛之人而背叛她時，她孤僻的個性一發，卻不顧一切了。

　　正當她惘然若失，步似沉雷向峪口接近時，麒兒與頂燭人站立她十丈左右，雙雙趕到。

　　麒兒穩住下盤，未敢再行一步，唯恐逼出異變，登時大吼聲道：「天一婆，如果傷了我蘋妹妹，小爺就叫你……」

　　話音未畢，頂燭人喝道：「住口，怎可對長輩無禮？」說罷向天一婆拱手為禮道：「老人家，決不可因一時意氣之爭，大造殺孽……」

　　天一婆早在他們發話時，看清來人是誰了。

　　他對兩人說的話，沒有一個滿意，麒兒是不知天高地厚，以小犯上，頂燭人竟也敢來批評我天一婆了？

　　她一聲冷笑，陰惻惻地說道：「爾等的死鬼師父看不起我，猶有可說，他總算是師兄呀，想不到他的弟子竟也如此放肆，一個罵我，一個損我……」

　　頂燭人連忙道：「師叔太也折煞師侄了，小輩怎敢？」

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