千佛手(191)_司馬長虹

一九一

　　笑聲發自洞口處，兩人相顧一驚，認為敵人來了，驀自由洞口處，青煙一冒，前後探進了兩個腦袋兒來。

　　麒兒眼尖，一望兩來人，心頭猛的一震！

　　小蘋卻忍不住笑了：「伯伯們好？請進來吧……」

　　那兩人不是別人，一位是頭頂佛燈的頂燭人，一位是放蕩不羈，瘋瘋癲癲的「癲僧」龐元。

　　這兩位異人甫行踏入洞中，麒兒意識到又有重要的事情來臨了，重要事無疑與自己有關，而且不利，因為他看出兩位老人家臉色都很凝重。

　　他雖是第一次與頂燭人朝面，因由小蘋數日口中探知此老氣派，扮像，一望而知是何許人了，他急前一步恭身到地道：「二位伯伯必有見教！」

　　小蘋見兩位老人家大佯佯的，睬也不睬，小嘴一噘道：「沒看見他給你倆行禮嗎？」

　　頂燭人說了聲：「免──」

　　癲僧龐元接上一句：「少來假套局……」

　　麒兒臉上飛紅，小蘋竟而噗嗤笑了。

　　敢情她見兩老人家臉色繃得鐵緊，嘴巴卻攏不住了。

　　她心說：「上了幾歲年紀就該拿架子嗎？」

　　她一切都為麒兒著想。

　　麒兒呐呐地道：「二位伯伯何由而來？」

　　頂燭人道：「沖著你而來。」

　　「我？」麒兒道：「謝謝伯伯了。」

　　「哼！嘴上真甜！」頂燭人望了眼小蘋，腦袋一晃道：「勿怪這妞兒說話護著你，就連老人家一肚子氣也泄光了。」

　　「癲僧」龐元一旁哈哈笑道：「師兄，要繃就繃到底呀！」

　　頂燭人道：「再繃就肚子要炸了，你行，你先說吧！」

　　「癲僧」龐元道：「哥倆還不是一樣，叫俺道貌岸然的教訓他，老實說，不大習慣！」

　　小蘋芳心一動，討好地道：「二位伯伯對他恩重如山，打罵均可，何況教訓二字？」

　　頂燭人贊許地點點頭道：「巾幗不讓鬚眉，不讓鬚眉，老不死的就裝作一番了。」乾咳兩聲，老臉登時寒起道：「麒兒，先問你，果要去天喪門？」

　　麒兒心忖：「與蘋妹的話，他們都聽到了……」

　　頂燭人又逼上一句道：「上天喪門解救令堂之危，該算是孝子之心，光明磊落。」

　　麒兒不知他說話含意，反認為頂燭人同意這件事了，連忙道：「為人子者，豈能坐視生身之母作為人質？」

　　頂燭人腦袋一掄，火苗一冒道：「呵呵，說你孝道，你竟順起竿見爬了，嘿嘿、你果真去天喪門，非但救母不成，恐怕連小命也丟了。」

　　麒兒不服氣地道：「不見得吧！」

　　「癲僧」龐元一旁冷笑道：「武林人何以視天喪門為禁地？」

　　麒兒怔怔地道：「除非有一種非人力所能抗拒的埋伏？」

　　「癲僧」龐元轉對頂燭人說道：「這孩子果然聰明，就是有點死心眼。」

　　麒兒微感驚訝地道：「天喪門內真有厲害埋伏嗎？是什麼？」

　　頂燭人接道：「是一面霸道至極的『聚火鏡』。」

　　小蘋忍不住嚷著道：「『聚火鏡』又是什麼呀？」

　　頂燭人壽眉一揚道：「陽光一聚，蝕金裂石，人化雲煙，屍骨不見。」

　　小蘋不知想起什麼，失聲叫道：「糟了！」她小臉倏然一變，緊張地道：「我聞到煙了，好臭的煙味……」

　　又感這話別人無法聽懂，忙補充道：「當藥人們闖入天喪門不久，一股濃煙冒起，是不是著了『聚火鏡』的道兒呢？」

　　「癲僧」龐元口宣佛號道：「是以俺苦念『阿彌陀佛』，替這幹生不逢辰，死得奇慘的藥人超生了。」

　　麒兒心頭一慘道：「又是我麒兒害了他們了。」

　　頂燭人大喝一聲道：「麒兒，你知罪了？」

　　麒兒顫巍巍地道：「我麒兒直接、間接，殺的人太多了，真也罪該萬死。」

　　頂燭人居然老臉繃到了底，續道：「聖僧為了挽救武林浩劫，才假知機子之手，將千佛手贈送於你，他老人家早有收你為衣缽傳人的打算，不料你卻殺孽太重，大違佛門放生之旨，豈不令聖僧大失所望？」

　　一提到聖僧，麒兒汗顏無地，他早知聖僧著意成全的深意了，儘管他沒有見到聖僧的慈祥法相。

　　他黯然地歎了口氣道：「事雖不得已，卻咎由自取。」

　　小蘋見麒兒難過，忙著轉圜道：「過去的事不談了，相信麒哥哥不會再殺人了。」

　　頂燭人肅容道：「一場大劫臨邇，好壞由他為之，小蘋──」最後兩字說得特別響亮。

　　小蘋笑了笑道：「伯伯，您要跟我說話？」

　　頂燭人想了片刻道：「附耳過來。」

　　小蘋忖知事態嚴重了，惶恐地伸過頭來，頂燭人不知在她耳邊說些什麼，但見小蘋粉臉修青、倏白，好半晌說不出一句話來。

　　麒兒自也忖知頂燭人這話關係切身問題非淺，既然頂燭人不願當面說明，也不便出聲相詢。

　　「癲僧」龐元向著頂燭人說道：「我倆一身俗事，還是早作早了吧！」

　　頂燭人頷首接道：「那麼就一起動手吧！」

　　說得兩小大感不解，究不知老人家們之謂「動手」，將動什麼手呢？

　　頂燭人說道：「麒兒，現在長話短說，你可憑一身所為，凝聚於千佛手內，然後由我同龐師弟助你一臂之力，且望此一舉使『千佛掌影十八式』全部出現，而你大功告成，毋忘扶魔衛道之變，及上天蒼生之德就行了。」

　　小蘋童心未退，連忙道：「快一點吧，咱可等不及啦！」

　　她主要的想看看千佛手的掌影出現，那該是最好玩，最有意義的事了。

　　於是頂燭人令麒兒面朝北邊石壁坐下！

　　於是，二老分以內家真力貫輸于麒兒體內。

　　於是，麒兒正心誠意調練起所學玄功來。

　　也就是一盞熱茶光景，小蘋驚愕地看著石壁有大小不同的光圈了。

　　那光圈倏地光芒加重，五光十色，令人迷離。繼而光圈縮小，出現了五名各具姿態的佛像。

　　這是前五式佛像！

　　有頃，第六個佛像出來了。

　　又須臾！第七……第十……第十一……第十五……第十七。

　　十七個佛像栩栩如生，在石壁上伸拳縮腿，相互演變，連貫成一種極高深的佛門掌法及佛門玄功來。

　　可是第十八式始終未出現。

　　已然一頓飯辰光了。

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