千佛手(180)_司馬長虹

一八〇

　　頂燭人道：「相信不會吧，如果師叔認得出，她早該在見面時指明師父是何許人了。」

　　聖僧肅穆地道：「你僅知其一，當她激動的情緒穩定後，能屈指細數百年來武林有名之士，除我之外，誰個是她敵手呢？到那時自會揣測出我是何許人了。」

　　頂燭人想了想道：「不管怎樣，恩師總算維繫了武林道統，也使武當觀再免一場浩劫，既或師叔誤解，于心不愧了。」

　　聖僧語重心長地道：「不要忘記，麒兒的千佛手卻因此而困難加重！」

　　頂燭人不解地道：「這與千佛手何關？」

　　「天一婆既知道我仍存世間，則她可憑恃著你師祖的『青竹』權杖，逼我將千佛手交出。」

　　「這一點弟子不大明白了，師祖既然不願將千佛手傳予天一婆師叔，何以又令她多了面『青竹令』而要脅師父？」

　　「她終究是你師祖的女兒，再說，你師祖也料不到她會借著『青竹令』為難於我。」

　　「師父可以不和她朝面呀？」

　　「話雖不錯，但麒兒的『千佛掌影十八式』必得提前完成。」

　　「麒兒沒有足夠的功力，怎可使全部佛影出現！」

　　「由你同龐元助其成功，不過，結果仍難免功虧一簣！」

　　「想來是我同龐師弟功力不足肩當巨任？」

　　「這倒不能怪你們倆……」

　　「為了什麼？」

　　聖僧沉吟片刻，續道：「怕只怕麒兒煞星太旺，魔劫趁虛而入。」

　　頂燭人心頭一震，急道：「依恩師推測呢？」

　　聖僧道：「為師靜中默察先機，可能『千佛掌影十八式』有一式不全。」

　　頂燭人愕然道：「這麼一來，麒兒將無法敵得住天一婆師叔，千佛手難予自保了。」

　　聖僧慧目潛潛道：「『千佛掌影十八式』雖缺了一式，師妹天一婆仍難望其背項的。」

　　頂燭人釋然道：「如此，千佛手得保，武林之難自亦可化解了。」

　　聖僧口宣佛號道：「野草燒不盡，春風吹又生，恐怕下一代流血的種子，就應在這未全的一式上面了。」

　　「當在何年？」

　　「那滔滔如海般的血劫，將應在十八年後……」

　　聖僧話意未完，突然慧目雙垂，話音驟止。

　　頂燭人深知恩師將話說到半截，定有礙難啟口之處，千佛手何以僅獨少一式？

　　那一式到了那裡去？

　　未出來的一式又怎生關係著一場血劫？

　　因而使他一腦子迷霧，更而加深。

　　何以應在十八年後……

　　但他身為記名弟子，卻不敢真的向聖僧繼續追問下去。

　　半晌，聖僧雙手合十，自言自語道：「人定勝天，好自為之，也許能扭轉天機。」

　　這話顯然是對麒兒而言！

　　頂燭人趁機試探地道：「弟子自觀察麒兒行為以來，見他雖年少氣盛，心地卻非常光明，尤其『妄殺』之念已除，『慈航』之心油然而生，相信他不會使恩師失望的。」

　　聖僧突發龍嘯道：「但願如此！但願如此！」

　　他重複了兩句，慧目倏然精光一閃道：「為師不便在此久留，你可即日找到龐元，盡可能早期輔助麒兒完成千佛手各式修為。」

　　頂燭人再次匍匐於地，他知道聖僧要走了。

　　聖僧一聲佛唱中，慶光一閃，飄然逸去。

　　頂燭人目送恩師背影不見之後，心中反復思索，似有所悟！

　　忖道：「用不著再去武當觀了，趕快找龐師弟吧！」

　　他認為聖僧勝自己與龐元助麒兒完成「千佛掌影十八式」，實暗地授意著兩人必竟全功不可。

　　他既知聖僧有收麒兒作衣缽傳人之想，則與「癲僧」龐元之能否見列門牆，收為正式弟子，還得靠將來的麒兒引薦了。

　　於是，這位昔年武林剋星，而今亦也皈依佛門的頂燭人繼聖僧而去了。

　　很顯然，他對自己的前途充滿了信心。

　　自也對麒兒的事更加窮竭心智了。

　　＊＊＊

　　新婚燕爾，卻未真個消魂的麒兒與小蘋，在朝陽甫吐之際，已然拜辭獵戶，儷影雙雙地往武當觀走去。

　　這雙名份已定的小夫妻，沿途說說笑笑，猶然忘不掉昨夜交頸並枕，調情的滋味。

　　此時兩人腦子裡充滿著一片幸福的甜蜜。

　　合兩人當下功力，遠征幽冥宮，救出母親（婆婆）───董月娟，真是輕而易舉的事了。

　　嗣後當決心伴同雙方父母，遠離塵寰，覓桃源之境，與世無爭，那將是神仙般的生活了。

　　麒兒想到這裡，望著小蘋別具風姿的鬢角甜蜜地笑了。

　　小蘋走念及此，櫻唇綻放，美目一瞥，也會心地笑了。

　　他倆直到觀門好像話剛剛開始，直如傾盡三江水，流不盡似的。

　　穿過兩進道院，雲房在望了。

　　兩人突然腳步放慢了。

　　儘管兩人依然童身，別人怎會知道呀！

　　初作小夫妻的心裡，產生種介乎羞赧，驚喜的揉合感情，心頭小鹿，也跟著激撞不已。

　　不料甫抵雲房門，驀覺情勢有一些不妥。

　　何以門口的道人各個眉心深鎖，一臉憂戚之容。

　　麒兒心說：「別是爹出了事？」

　　小蘋忖道：「娘不會有差錯吧！」

　　兩人想法大同小異，是以忸怩不安之態，登時變成焦急逼切之容。

　　「爹──」

　　「娘──」

　　倆人脫口而出，闖入雲房，放眼望去，房中只有夙因禪師、徐鈞、元元子，而乾坤道長、窮神爺，以及小蘋的母親淨緣，竟然不在。

　　強收心神，這才看清桌面上赫然放了只扎眼的白漆木匣。

　　另外夙因禪師合十默念彌陀。

　　徐鈞卻望著一張白色字柬發楞，似對麒兒與小蘋迎來，沒有看見似的。

　　小蘋忍不住的呼道：「徐叔叔，娘呢？」

　　她本應稱呼徐鈞為公公，一時改不過口來！

　　徐鈞看了眼二小，嘆息地道：「先坐下，慢慢地談吧！唉──」一聲嘆息，顯然是裡面大有文章了。

　　小蘋忙道：「娘……娘怎的不在？」

　　徐鈞沉吟地道：「你娘在你倆完婚之後，離開武當了。」

　　「娘──娘──」

　　小蘋好半晌才由嗓子眼迸出這個同樣的字，跟著，淚滿桃腮，哀怨欲絕，如非麒兒出手得快，攔住纖腰，怕不當場就要暈倒。

　　徐鈞慈愛而感傷地望著小蘋道：「你娘已大澈大悟，非我等中人了，蘋兒，一切應往開處看！」

　　小蘋哽咽地道：「大澈大悟就該不要女兒嗎？娘……你太狠了，怪不得要我嫁人作媳婦呢！」

　　愈說愈傷心，索性依在麒兒懷裡哭了。

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