千佛手(59)_司馬長虹

五九

　　窮神爺精眸如電的一閃道：「起來，帶我往地窖！」

　　杜仲仁忖知窮神爺所以肯善罷甘休，無非這件事關係至大，牽涉到姑母身上，不然，他不會放過自己的。

　　他天膽也不敢跟窮神爺耍花槍，是以他略一躊躇，一躍而起道：「伯伯快些來！」

　　他躍過圍牆，疾走如風，他反而比窮神爺顯得更著急了。

　　你道為何？原來他在送麒兒于地窖時，連點麒兒三道「死穴」，如果搶救不及時，麒兒准死無疑，他自己再有姑母溺愛，恐怕也難逃活命！

　　終於地窖到了！

　　地窖是「中原神劍」嚴子和藏酒的地方。

　　那地窖並不深，連接莊主夫人的睡房，只要通過一狹長梯道，就可一目了然！

　　二人先後到達地窖！

　　但見酒甕如山，酒香撲鼻，可是麒兒卻不見了。

　　杜仲仁連連驚呼道：「他去了那裡？去了那裡？」

　　窮神爺游身疾走，倏見一酒甕之上，有人用石灰寫了幾個字，寫的是：「代誅麒兒，只為世仇，如尋屍首，大水悠悠。」下款並未書寫姓名。

　　窮神爺看罷淒然一歎道：「麒兒呀！麒兒，看來你這孩子真該短命了！」

　　＊＊＊

　　距離「江心洲」四十裡外的「棋盤山」──

　　此際，斜風酷雨，時近薄暮，泥濘的山道上，正踉蹌的跑著個人背人的兩個年輕少年。

　　背上的不過十五六歲，面色火紅，紅的發漲，時而牙關緊咬，鼻頭微哼，好像忍受著莫大痛苦。

　　背人的年可二十許，身材魁偉，劍眉星眸，面皮微黑，一臉勞累奔波之容，但依然掩蓋不了他那堅毅而粗獷的偉男子氣概。

　　那粗壯少年突然腳步一收，仰天一歎道：「人一慌，怎生偏往絕路走！」敢情山道險峻，已然無路可走。

　　半晌，背上少年聲如蚊呐的道：「強哥太累了，放下麒兒吧！」

　　粗壯少年喘了喘氣，果然在灌木林內，找了塊較幹之地，乃將麒兒輕輕放下來。

　　他望著麒兒更加紅腫的小臉，哽咽的道：「愚兄鐵錚強救你不成，反而害了你！」

　　無疑，這一雙少年，一個是麒兒，一個卻是麒兒于「岳陽」城郊山麓，在百花娘淫毒之下，搶救出困的鐵錚強了。

　　麒兒口角牽動著，紅腫的小臉抽搐著，顯見他強忍著一種極為痛苦的內傷，有頃，他淚光盈盈的道：「強哥，這是命，你冒著生命危險，救我離開『江心洲』，已然盡到最大的努力了。」

　　鐵錚強望瞭望麒兒痛苦掙扎的表情，悲忿地道：「究竟受的甚麼傷啊？」

　　「杜仲仁點了我三處『死穴』，血脈受阻，血液凝結於『心經』『鳩尾』『巨闕』三處要穴，是以我胸口膨脹，手臉發腫，身子像撕裂般的難過。」

　　「待愚兄背你找個城鎮，設法請個郎中看看！」

　　「來不及了，刻下小弟已感血脈騰騰震動，說不定頃刻間就會血管爆裂而亡！」

　　「麒弟……」

　　鐵錚強是位性情剛烈，鐵錚錚的漢子，一聲麒弟，放聲大哭。

　　麒兒慘然道：「強哥，別難過，人終究是要死的，但請幫我做幾件事……」一口氣喘不過來，臉色由紅轉紫，眼角透著血絲。

　　鐵錚強虎目圓睜，淚水奪眶而出道：「可憐的麒弟，你說吧！」

　　麒兒突然牙齒打顫，身子直抖著道：「抱住我……我……我身子突然發冷了。」

　　鐵錚強趕忙脫下長衣，披在麒兒身上，這才席地而坐，將麒兒抱在懷裡，緊緊摟住。

　　麒兒顫抖的道：「留在世上的事太多了……叫強哥怎生辦的完？唉……只好揀重要的說了！」

　　鐵錚強感到麒兒身寒如冰，趕忙將臉兒一貼道：「儘管說吧？愚兄雖刀山鼎鑊，也得完成。」

　　他已認為麒兒沒有救了。

　　麒兒說話異常艱難的道：「我死後，可將屍體送到『江心洲』……」

　　鐵錚強驚呼聲道：「他們都想殺你，你……你這樣作，豈非叫仇人如願以償？」

　　「正是叫他們高高興興，才這樣作的！」他急喘了一陣，接著道：「第一：強哥見到『中原神劍』嚴子和的女兒──嚴美芸時……你說：麒兒死了，麒兒不會找她爹報仇了，勸她不要再氣麒兒了。」

　　「麒弟……」

　　「第二，你要找到小蘋，小蘋是『芙蓉仙子』吳彩雲的女兒，她們可能仍在『江心洲』，那時你可說：『麒兒死了，麒兒作鬼也會保護小蘋的……』」

　　說著，一口腥血由口中吐出，濺滿了鐵錚強長衫。鐵錚強一面流淚，一面替他推揉胸口，良久，麒兒的聲音愈發低弱的道：「還有最重要的一句話對小蘋說，強哥不要忘記。」

　　「不會忘記的，麒弟快說！」

　　他此刻已發現麒兒是燈殘火盡，離熄滅沒有多久了。

　　麒兒斷續地道：「你說：『小蘋呀，麒兒沒有殺害『鐵膽銀鏢』鄭堃，更沒有企圖玷污她清白，麒兒永遠把她當神仙般看待……』」

　　「麒弟弟……」

　　麒兒不再言語了！

　　「麒弟弟……」

　　麒兒身子已然僵直了！

　　鐵錚強抱起麒兒，狂呼怒號，幾近瘋狂。此時，風大了，雨卻停了，風聲在深沉的山夜裡，宛如鬼聲啾啾，令人淒絕斷魂。

　　良久，鐵錚強強止住心中悲痛，本能地伸手一摸麒兒胸口，胸口在輕微的跳動，敢情還未絕氣。

　　鐵錚強在絕望中產生了希望。

　　儘管他也知道這希望又何嘗不是無望呢！

　　他匆匆的將身上的衣服悉數脫下，然後很謹慎的全穿在麒兒身上，深秋山風像刀子也似地吹來，但他已忘記了冷，他要麒兒盡可能的多得些溫暖！

　　赤身露背的他，挺起胸膛，背起了麒兒，冒著寒風，又踏入了泥濘的，全然被「夜神」吞噬的山道上。

　　一個時辰過去了！

　　又一個時辰過去了！

　　鐵錚強由心坎深處，冒起縷縷寒意！

　　他真的絕望了，敢情鞋穿肉綻，奔波了半夜，依然仍在翠屏迭嶂的深山裡！

　　他屏息凝氣，極目向四周望去，黑的……一片黑的……死的……死的……像一個個屍體縱列著的黑鬱鬱山峰。

　　他呆若木雞了！

　　他已然無淚可流了！

　　他試探的回手向麒兒胸口摸去，倏的，他又把手縮了回來，他不敢作此試探，他不敢想像一旦麒兒心脈停止了活動，那將是怎的個結局，他只有──只有把麒兒當作活人，認為有救。

　　忽然，面前閃爍著一片火光。

　　鐵錚強心頭怦的一跳，暗念：「有火光必有人家。」

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