荒江女俠第八十五回觀奇能前山求挑戰仗粲舌深夜請息兵(4)

第八十五回觀奇能前山求挑戰仗粲舌深夜請息兵(4)

　　鮑提督又把琴、劍二人讓至營中坐定，摒退左右，向劍秋說道：「岳先生，方才部下多多冒犯，幸乞勿責。老朽此番進兵攻螺螄穀，相持不下，不知岳先生可有見教？」劍秋不知玉琴曾否和鮑提督說過什麼話，只得答道：「切願兩邊早日息兵為幸。」玉琴遂接口說道：「我還沒有將詳細報告軍門呢。我們此來就是要請鮑軍門息兵，恐防洩漏機密，所以黑夜前來，不料仍被部下撞見，幾至殺傷，這是很不巧的。」

　　鮑提督點點頭道：「承二位的美意勸我息兵，不知二位有何主張，怎樣息兵，二位元又怎樣認識袁彪？還請賜告。」玉琴道：「我們認識袁彪，還是在我前年返裡掃墓之時，也是遇見軍門之先哩。袁彪雖屈身草莽，而他身懷絕技，志向甚高，非尋常綠林盜匪可比，暫時隱遁於此。所以我等和他交友，否則換了攀大侉子一流人物，我們早已將他除滅，不待軍門興師動眾了。」

　　鮑提督道：「老朽也知袁彪不是平常之輩，但因他們殺官劫城，案子犯得太重大了。省城遂調我率兵征剿，雖非老朽本懷，然奉有巡撫之命，不得不然。袁彪若肯降順，這是最好的事，老朽在上峰面前決代他們保險，不會妄戮螺螄谷中一人。且如袁彪人才，老朽更要在上峰前極力推薦，儘先錄用，前程萬里，豈不是好？尚望二位代老朽向袁彪轉達微忱。」

　　劍秋聽鮑提督如此說，恐怕他仍是沒有明蠪他們二人來此之故，也就開口說道：「照軍門的說法，意欲招降袁彪，但這事恐怕難以如願。」劍秋之言未畢，鮑提督很驚駭地問道：「袁彪倘不想招安，難道他要學勝、廣之輩，揭竿而起，以爭天下嗎？然恐螺螄穀彈丸之地，千百之眾，袁彪雖勇也不容易達到他的雄心吧！」

　　劍秋道：「若說袁彪想如劉邦、朱元璋一般，因時乘機，欲圖事業，那也不然。袁彪是明代袁崇煥名將的後裔，螺螄谷中都是憂時之志士，他們不情願做異族的奴隸，坐視中國給那些滿奴弄壞了，以致淪陷於外邦。所以他們聯絡各地反清志士，圖謀革命事業，以冀推翻滿清，為漢人解放爭取自由。他們的志向不小，事之成功與否，當然還要看各地革命志士的如何努力呢。他們既然抱定這個志願，如何肯受官兵的招安，以求功名富貴？這一點恐怕軍門還沒有明蠪吧。」

　　鮑提督聽了劍秋的說話，突然一怔，半晌無言，玉琴忍不住又道：「鮑軍門，我們雖非他們一夥人，卻素表同情於他們的。我看滿奴大都顢頇無能，清室的氣運已衰，正是我們漢人爭取自由的時機。軍門雖在清廷，高膺提督之職，然若為民族前途計，只宜及早見機而作，善自為謀，千萬不可遏滅革命的根芽，那麼對於螺螄穀自不當視為大敵了。」鮑提督雙眉微蹙答道：「二位之言雖是，但老朽所處的地位與他人不同。現在革命尚未成熟，老朽若和革命中人私下通好，一旦給人告發，老朽不但功名全棄，反將有滅門之禍。這事豈不使老朽進退兩難嗎？所以非俟老朽細細考慮一番，恕不能貿然從命。」

　　玉琴見鮑提督露出躊躇之色，明知這事一時要使鮑提督同意是很難的。鮑提督尚不肯犧牲自己的功名，難以息兵。

　　遂從她懷中取出鮑文遠的一封書信來，雙手奉上說道：「這書信是令郎文遠托我奉達左右的。」鮑提督顫著手接過他兒子的信，說道：「犬子被擒，女俠曾和他見過面嗎？非常慚愧。」玉琴道：「令郎在谷中，袁彪很優待他，軍門不必耽憂。只要兩邊息戰，袁彪也可早日釋放令郎回營的。」鮑提督道：「承蒙二位照顧，銘感五中。」說著話，遂拆開他兒子的信，燈下展閱一遍，不由老淚奪眶而出，歎了一口氣說道：「老朽膝下只此一子，他的母親非常鍾愛他的，豈有置之不顧的道理？但是他自不小心，為人家擒去，我又一時怎能救他出險？他再三懇求我息戰講和，然而他怎知老朽亦有難以答應的苦衷呢？」

　　玉琴見鮑提督如此情形，便道：「軍門不如反了吧，何必為滿奴效力。既有雄師，何不與袁彪一起共圖革命，將來可以建一番豐功偉績。至於軍門的眷屬，憑我們二人之力，可至興京去秘密護送前來。合軍門與袁彪的力量，還怕清兵怎樣奈何你們嗎？」魯提督搖搖頭道：「不是老朽頑固不化，老朽世受人君恩，身為大吏，豈能輕易言反呢？但若不息兵，則非但螺螄穀難以攻下，而犬子的性命也恐難保，此事竟使老朽進退狼狽了。」說罷，又長歎一聲。

　　劍秋叉著雙手道：「軍門休要憂慮，凡事總有個商量。軍門既然不肯和袁彪合作，而又為了令郎的關係要救他出險。我等實不忍坐視，也要為軍門借箸一籌。鄙人雖愚，卻有一個兩全之計在此，願軍門採納。」鮑提督聽了大喜道：「岳先生有何妙計？請速賜教。倘能兩全，老朽萬無不從之理。」劍秋笑了一笑，不慌不忙說出他的計策來。

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