荒江女俠第七十三回逍遙店施計打驕兵洪澤湖駕舟追水寇(4)

第七十三回逍遙店施計打驕兵洪澤湖駕舟追水寇(4)

　　我們只有冒著險前去直搗巢穴，他們見了這把火，也必然要來廝殺的。」玉琴、慕蘭都贊成這話，於是三隻船仍向前進。

　　約摸行了一裡多水程，見前面來了四五艘匪船，劍秋說道：「他們果然來抵敵了，迎上前去！」卻聽見對面匪船上有人大聲喝道：「荒江女俠，前番在麗霞島被你們僥倖逃生，姓嶽的又把我弟殺害，此仇未報，一向抱恨，今日你們敢是來送死的嗎！」琴、劍二人定睛看時，乃是高蟒，手中橫著一對雪亮的鋼叉，睜圓著一隻獨眼，玉琴也指著他罵一聲：「狂寇！」舞動真剛寶劍，一飛身，跳到高蟒的船上去，一劍刺向高蟒的心窩。高蟒即將雙叉攔開，他知道女俠非常神勇，所以用了全副的精神，使開鋼叉迎住女俠狠鬥，劍秋、慕蘭恐防女俠有失，都將船靠攏去。

　　對面又駛來較大的盜舟，當先有兩個匪首，一個臉上點點麻疤，手裡挺著一杆花槍，正是洪澤湖水寇的大頭領滿天星周祿。一個手橫雁翎刀，乃是從橫山漏網逃到這裡的海底金龍孟公雄。劍秋便去戰住周祿，慕蘭去敵住孟公雄，三對兒廝殺起來，捕役和舟子都嚇得股栗不已。其中要算周祿的本領最為平庸，不是劍秋的敵手，十數個回合後，槍法已是散亂，被劍秋迎著刀杆，順勢一削，只聽哢嚓一聲，周祿的花槍早被劍秋的驚鯢寶劍削為兩段，劍秋踏進一步，一劍劈去，周祿讓得快時，左耳朵上已被劍峰帶著削去了一小片肉，鮮血淋漓，喊聲：「哎喲！」一手捂著耳朵，吩咐坐船往後便退。高蟒見自己方面形勢不利，便將鋼叉向玉琴面上虛刺一下，一翻身早跳入湖中。劍秋瞧得清楚，忙叫：「琴妹，當心水裡！」果然高蟒在水中探出頭來，伸手來掀這船。

　　玉琴早奮身一躍，跳回自己的船上，同時又有幾個水寇跳下水去，劍秋的坐船立刻旋轉起來，劍秋忙將寶劍向舷邊一揮，早砍落了數個手指。劍秋明知高蟒等敵不過自己，要在水中暗算，那麼他和玉琴等都是不諳水性的，難以抵擋了。幸虧坐船尚沒有翻倒，忙招呼慕蘭一同退下，三隻船緊靠在一起。劍秋又吩咐各人留神照顧船前船後，休要被他們近身，如有人來扳舟時，快將手中刀劍掃去，一面快向後退，這樣三隻船靠攏在一起比較容易防備一些。

　　一會兒，玉琴的船搖動起來，玉琴看著水裡，只顧把劍左削右劈，幸即停住。慕蘭也十分留意注視，見近處一個黑臉鑽出水面，連忙發出一枝袖箭，那黑臉正是高蟒，避得快，沒有射中。左邊又有一隻手伸出來了，慕蘭又是一袖箭飛去，正中手掌。她發了急，把身邊所帶的袖箭一齊藏在衣袖裡，見影即發，被她射中了幾個，都逃回匪船去。孟公雄、周祿見劍秋等防備嚴密，不敢追趕。劍秋坐船漸漸退得遠了，高蟒在水裡暗算不著，險些兒吃著一袖箭，也就退回船去。

　　永安道人率領三船趕至，他是前夜被劍秋等殺敗之後，料想此後在關帝廟難以安身，故立即投奔這裡來的。周祿本有意招他入夥，自然甚為歡迎他。新到這裡，想立些功勞，遂駕舟出外，想不到又遇劍秋，眾寡不敵，故意引誘，竟被他捉住程遠。回寨後，又來接應。見周祿等不能勝利，他就主張以守為攻，靠著湖面形勢險要，四下裡多設埋伏，劍秋等倘然再來，便以巧計取勝。所以他們一齊退回水寨去了。

　　周祿又吩咐各水寇在要隘上好好把守，時時巡邏，夜間更要謹慎，看劍秋等怎樣前來。永安道人便叫左右推上被縛的程遠，依著孟公雄的主意，便要把他一刀兩斷，以免後患，因為橫山被破，也是程遠在內臥底所致。但高蟒和程遠以前本有親戚關係，程遠離開麗霞島時，雖不該放走女俠，然而尚沒有和他翻臉，所以高蟒見了程遠，便責問他為何不能同心合力，反去附合仇敵。

　　程遠笑道：「人各有志，不可相強。我本來不願意幹這不人道的生涯，都是被你們兄妹誘上的，現在已覺悟前非，放下屠刀。你若是一個好男子，何不從此洗手，反來責問我做什麼呢？」永安道人見程遠倔強，便提劍奔過去要殺他，高蟒攔住道：「我們不妨將他拘禁在水牢裡，倘然他能夠悔悟的，這是最好的事。不然，等到捉住了荒江女俠等，一齊把他們處死。」

　　周祿贊成高蟒的話，永安道人和孟公雄只得依從，遂叫左右把程遠推到水牢裡去關禁。一面吩咐水寨內外嚴加防備，諒劍秋等日間雖然退去，晚上或要前來暗探。但是守了一夜，不見前來。那麼，劍秋等在這茫茫巨湖裡到了什麼地方去呢？他們退下後，見高蟒等水寇雖不追來，心中卻十分懊惱。玉琴道：「若是史大哥在此，我們破洪澤湖易如反掌了。」

　　劍秋道：「他們防備甚嚴，我們不識水性，這裡又無內線，要到水寨裡去，卻非容易的事了。」慕蘭雙眉緊蹙，低頭不語，自有她的心事。

　　劍秋又道：「程遠兄陷身匪窟，不知生死如何，我們不能坐視。況且我在祝年華面前允許來此剿滅水寇的，無論如何危險困難，今晚我們必要到匪窟去走一遭。」玉琴也說不錯，三人坐在一舟上，商議了好久，三隻小船無目的地在湖上駛去。

　　忽見前面有一小小洲渚，上面樹林甚多，臨水有一古刹。玉琴指著對二人說道：「此地竟有一個廟宇，難道有僧人在內卓錫嗎？好不奇怪。」劍秋看了，說道：「倘然裡面有出家人的，必然是有些能耐，否則怎敢大著膽子在水寇出沒的所在住下呢！」

　　他們正說著話，一個姓佟的捕頭在船梢上答話道：「此地名喚白鷺洲，洲上有一座洗心寺，寺中的老和尚名喚什麼『忘我』的，以前他到淮安城裡來時，在一家小酒店裡和我相逢，他是個很健碩、很爽快的和尚，做了出家人卻一樣喝酒、吃肉，好象《水滸傳》上的花和尚了。我和他曾談天過，且代他付過酒鈔，因此認得。」

　　劍秋聽了，點點頭說道：「聽你說來，這個和尚大概也非尋常之輩。我們既已到此，不如去訪問他一遭，也許他或有相助之處。」

　　遂吩咐坐船搖向舟邊去，一會兒已在白鷺洲下傍岸泊住。

　　劍秋等一齊跳上岸去，且叫姓佟的捕役跟著他們同去，佟捕役欣然從命。走了十數步，已到洗心寺前，雙扉緊閉，寂靜無聲。佟捕役上前叩了兩下，呀的一聲門開了，有一火工向他們問道：「你們到此做什麼的？」佟捕役道：「忘我大和尚在內嗎？我們特來問候他的。」火工道：「正在午睡，待我去通報。」一邊說，一邊讓他們進來，把門關上，招待到一間小小的室中坐定後，火工去了。

　　劍秋瞧這地方很小，也沒有什麼裝飾，庭中卻有一副石擔，約有二百多斤重，從這個東西上可知那和尚一定也是個能人了。他們等候了一回，只聽裡面一聲咳嗽，忘我和尚已徐步走來。眾人瞧他相貌魁梧奇偉，紫棠色的面皮，雙目開闔有紫棱。這個臉兒又似乎在哪裡見過，但是毫不相識的。大家立起身來，忘和我尚手裡拈著一串念佛珠，踏進室中，向他們當胸合十行禮，一見佟捕役，便開口道：「佟捕役別來無恙！你是官中人，來此湖中做什麼呢？」說話時，聲如洪鐘，響震屋瓦。

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