乞力馬紮羅的雪(1)_海明威

一

　　乞力馬紮羅是一座海拔一萬九千七百一十英尺的長年積雪的高山，據說它是非洲最高的一座山。西高峰叫馬塞人①的「鄂阿奇—鄂阿伊」，即上帝的廟殿。在西高峰的近旁，有一具已經風乾凍僵的豹子的屍體。豹子到這樣高寒的地方來尋找什麼，沒有人作過解釋。

　　「奇怪的是它一點也不痛，」他說。「你知道，開始的時候它就是這樣。」

　　「真是這樣嗎？」

　　「千真萬確。可我感到非常抱歉，這股氣味准叫你受不了啦。」

　　「別這麼說！請你別這麼說。」

　　「你瞧那些鳥兒，」他說。「到底是這兒的風景，還是我這股氣味吸引了它們？」

　　男人躺在一張帆布床上，在一棵含羞草樹的濃蔭裡，他越過樹蔭向那片陽光炫目的平原上望去，那兒有三隻碩大的鳥討厭地蜷伏著，天空中還有十幾隻在展翅翱翔，當它們掠過時，投下了迅疾移動的影子。

　　「從卡車拋錨那天起，它們就在那兒盤旋了，」他說。「今天是它們第一次落到地上來。我起先還很仔細地觀察過它們飛翔的姿態，心想一旦我寫一篇短篇小說的時候，也許會用得上它們。現在想想真可笑。」

　　「我希望你別寫這些，」她說。

　　「我只是說說罷了，」他說，「我要是說著話兒，就會感到輕鬆得多。可是我不想讓你心煩。」

　　「你知道這不會讓我心煩，」她說，「我是因為沒法出點兒力，才搞得這麼焦灼的。我想在飛機來到以前，咱們不妨盡可能輕鬆一點兒。」

　　「或者直等到飛機根本不來的時候。」

　　「請你告訴我能做些什麼吧。總有一些事是我能幹的。」

　　「你可以把我這條腿鋸下來，這樣就可以不讓它蔓延開去了，不過，我懷疑這樣恐怕也不成。也許你可以把我打死。你現在是個好射手啦。我教過你打槍，不是嗎？」

　　「請你別這麼說。我能給你讀點什麼嗎？」

　　「讀什麼呢？」

　　「咱們書包裡不論哪本咱們沒有讀過的書都行。」

　　「我可聽不進啦，」他說，「只有談話最輕鬆了。咱們來吵嘴吧，吵吵嘴時間就過得快。」

　　「我不吵嘴。我從來就不想吵嘴。咱們再不要吵嘴啦。不管咱們心裡有多煩躁。說不定今天他們會乘另外一輛卡車回來的。也說不定飛機會來到的。」

　　「我不想動了，」男人說，「現在轉移已經沒有什麼意思了，除非使你心裡輕鬆一些。」

　　「這是懦弱的表現。」

　　「你就不能讓一個男人盡可能死得輕鬆一點兒，非得把他痛駡一頓不可嗎？你辱駡我有什麼用處呢？」

　　「你不會死的。」

　　「別傻啦。我現在就快死了。不信你問問那些個雜種。」他朝那三隻討厭的大鳥蹲伏的地方望去，它們光禿禿的頭縮在聳起的羽毛裡。第四只掠飛而下，它快步飛奔，接著，蹣跚地緩步向那幾隻走去。

　　「每個營地都有這些鳥兒。你從來沒有注意罷了。要是你不自暴自棄，你就不會死。」

　　「你這是從哪兒讀到的？你這個大傻瓜。」

　　「你不妨想想還有別人呢。」

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