一張彩票(41)_凡爾納

四十一

　　這個時候，有些人已經知道了發表在《晨報》上的消息。於是一傳十，十傳百，很快所有參加開彩儀式的人都知道了警衛艦的尋找工作一無所獲，並且不得不停止尋找子爵號殘骸的工作。竟然沒有一個船員倖存下來！于爾達也許永遠見不著她的未婚夫了！

　　一件意外的事情轉移了人們的注意力。有消息說，桑戈伊斯決定離開德拉芒，有人聲稱已在克裡斯蒂亞尼亞的街上見到了他。他會不會壯著膽子到禮堂來呢？如果他來了，這個壞蛋就會遭到猛烈的人身攻擊生他！竟敢來參加開彩……不過，這是不可能的，因為傳聞太不可信。總之，一場虛驚，只此而已。

　　將近兩點一刻的時候，人群中一陣騷動。這是西爾維尤斯·霍格教授到了大學校門口。

　　大家都知道他在這件事中所起的作用：他被漢森太太的孩子們救起以後，千方百計地要報答他們。人群中立即讓開一條通道。觀眾中開始流傳讚揚他的話，西爾維尤斯·霍格向大家親切地點頭，不久歡呼聲便連成一片。

　　但是，教授不是單獨來的。當距離他最近的人們給他讓道時，發現他用胳臂挽著一個姑娘，一個小夥子跟在他倆後面。

　　一個小夥子，還有一個姑娘！就象電流傳遍全身一樣，所有人的頭腦中在一瞬間閃過千百個同樣的念頭。

　　「于爾達！……于爾達·漢森！」

　　所有的人都脫口而出喊了這個名字。

　　是呀！是于爾達，她激動得支撐不住了。假如不是西爾維尤斯·霍格攙著，她就會倒下去。但是教授牢牢地扶著她，她是這個節日―奧勒·岡沒有到場―可憐的女主角。她真是寧願呆在達爾自己的小房間裡！她感到多麼需要回避人們的好奇啊！雖然這是那麼富有同情的好奇！但是，西爾維尤斯·霍格要她來，她就來了。

　　「讓一讓！讓一讓！」四面八方都有人在嚷。大家站在兩邊讓西爾維尤斯·霍格、于爾達和若埃爾過去。多少只手伸過來同他們握手，一路上多少親切友好的話語！西爾維尤斯·霍格十分讚賞這些熱烈場面！

　　「是，是她，朋友們！……是我的小於爾達，是我把她從達爾領到這兒來的！」他說。

　　然後，他轉過身去說：

　　「這是若埃爾，她的忠誠老實的哥哥。」

　　他接著說：

　　「不過，注意啦，請你們別把他們擠壞了！」當若埃爾用兩手擋住來自各個方面的擁擠的時候，教授的雙手，卻因力氣沒那麼大，被握得疲憊不堪了。同時，他的目光卻炯炯有神，雖然眼皮下滾動著一小滴激動的淚花。但是，值得眼科醫生注意的是，這一小滴淚花是閃光的。

　　他們足足走了一刻鐘才穿過學校的林蔭道進入禮堂，到達留給教授的坐位上。總之，他們費了很大力氣才走到。西爾維尤斯·霍格在於爾達和若埃爾中間坐了下來。

　　兩點半鐘時，禮堂盡頭主席臺後面有一扇門開了，辦公室主任露面了，此人嚴肅認真，泰然自若，頭部姿勢是所有專門主持會議的人所特有的。他後面跟著進來兩個助手，同樣顯出嚴肅莊重的樣子。接著又進來六個小女孩，身披飾花和鮮花，個個都是藍眼睛的金髮姑娘，她們的雙手呈紅色，讓人可以清楚地認出這乃是童貞的雙手，專門負責抽彩的。

　　他們登上主席臺時引起了一陣歡呼和喧嘩，這首先說明大家看見克裡斯蒂亞尼亞彩票的負責人感到高興，其次，說明由於他們沒有更早出場，大家都已等得不耐煩了。

　　所以要有六個小姑娘，是因為有六個票箱。六個票箱一字兒擺在一張桌子上，每抽一次，就該出六個號碼。

　　六個票箱中，每一個箱內都有從一到零十個號碼，這些號碼代表一百萬中的個、十、百、千、萬、十萬位數。沒有第七個票箱代表百萬數，因為按照抽彩方式規定，假如一次抽出六個零，就代表百萬數，這就使每個號數中彩的機會均等。另外，按照規定，號碼從觀眾左邊的票箱開始，一個一個依次抽出。這樣，中彩的號碼就在眾目睽睽之下組成。首先是十萬位數，然後是萬位數，依次類推直至個位為止。通過這種方式，人們可以看到：每抽出一個數字，大家是懷著何等激動的心情盼著自己的運氣不斷增長。

　　鐘敲響了三點，主任擺了擺手，宣佈開彩了。這一宣佈，經過好幾分鐘的小聲議論才漸漸安靜下來。

　　這時主任站了起來，很激動地發表了一個簡短的即席講話，講話中，他為不能讓每張彩票都中頭獎而感到遺憾。接著他命令進行第一類獎券的抽籤。大家知道，這一類中有獎券九十張，需要費點時間。

　　於是六個小姑娘機械地按規則開始抽籤，使觀眾沒有時間感覺厭煩。的確，每抽一次，中彩的可能性更大，觀眾的心情也更激動，沒有人願意離開自己的位子，甚至那些抽出的號碼已使他們沒有什麼可指望的人也不想走開。

　　這樣進行了一個小時，沒有發生什麼意外事情。不過，大家都看到，9672這個號碼還沒有抽出，否則的話，它就沒有贏得十萬馬克的機會了。

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