一張彩票(24)_凡爾納

二十四

　　挪威報紙中歷史最悠久的《晨報》首先報道了子爵號和奧勒·岡的故事。當時在這個國家出版的其他三十七份報紙都以感人的語言敘述了這件事情。《新晚報畫刊》發表了一幅遇難場面的想像畫。畫面上，船帆已成碎片，桅杆已經折斷，子爵號失去控制，即將在波濤洶湧的大海中沉沒。奧勒站在船頭，懷著對於爾達的最後思念，把自己的靈魂託付給上帝的同時，把瓶子拋向了大海。在寓意的遠方，薄霧繚繞，一個海浪把瓶子送到了年輕的未婚妻腳下。整個畫面又以那張彩票作為背景，彩票的號碼則在醒目的部位讓人一目了然。畫面雖然樸實無華，但是在這些還信奉翁迪娜（斯堪的納維亞神話中的水神）和瓦爾基麗裡（北歐神話中的戰爭女神）的神話傳說的國家裡，必定會取得很大的成功。

　　接著法國、英國，乃至美國的報紙都轉載了這一事件的報道並發表了評論。通過報刊雜誌，于爾達和奧勒的名字，連同他們的故事，已是家喻戶曉。於是，這位達爾的年輕挪威女子，在不知不覺中，便有了使公眾輿論產生好感的魅力。可憐的姑娘料想不到圍繞著她會眾說紛紜，她已深深陷入痛苦的深淵，無法自拔。

　　現在看來，此事在兩個大陸都有反應就不奇怪了。這反應很好解釋，因為人類的天性往往很自然地會沿著迷信的斜坡越滑越遠。這張神奇地從海浪中撈起的號碼為9672的彩票，只能是天賜的獎券。在眾多的彩票當中，不是只有這張神奇的彩票才能康得十萬馬克的頭獎嗎？這不是奧勒·岡希望得到的一筆財產嗎？

　　因此，如果于爾達·漢森同意出售的話，四面八方都會有人到達爾來真心誠意地想購買這張彩票，也就毫不奇怪了。開始，人們出價不高；但價錢一天天上漲。可以預料，隨著時光的流逝和開彩日期的日益臨近，還會出現競相爭購的情形。

　　不僅僅是在斯堪的納維亞國家，這兒人們容易相信超自然的力量能夠千預人間的事，而且在國外，甚至在法國，都有人願出高價。冷漠的英國人也參加進來了，在他們之後是美國人，他們的美元歷來是不願花在虛無飄渺的事情上的。有相當多的信件寄往達爾。報紙也頻頻刊載向漢森一家出高價的報道。可以說已經形成了一種小小的股票市場，牌價總在變，而且總是上漲。

　　有人願出幾百馬克，而這張彩票得頭獎的機會卻只有百萬分之一。這無疑有點荒唐。但是無法跟有迷信思想的人講清道理，人們只是想入非非，而且其勢不可阻擋，越想越不著邊際。

　　實際情況就是如此。八天以後，報上的消息說，這張彩票的牌價已經超過一千，一千五百。甚至兩千馬克。曼徹斯特的一個英國人甚至願出一百英鎊，即兩千五百馬克。波士頓的一個美國人哄抬價格，為購買克裡斯蒂亞尼亞聯校的9672號彩票，願出一千美元，約合五千法郎。

　　當然，某些公眾狂熱到這種地步，于爾達絲毫沒有心思去管它。寄到達爾要買彩票的信件，她甚至連看都不想看。然而，教授的意見是：既然奧勒·岡把這張9672彩票的所有權留給了她，就應該讓她知道人們願出高價殉買這張彩票的實情。

　　但不管出什麼價錢，于爾達都加以拒絕。因為這張彩票是她心上人的最後一封來信啊！

　　請大家別以為可憐的姑娘拒絕出售，是心裡想著可能中彩！不！她只是把它看作遇難者臨終的訣別：她只是想把它當作最值得留念的東西珍藏起來。她很少去想這些奧勒再也不能跟她共享的發財機會，還有什麼能比這種對情物的崇拜更感人，更微妙的呢！

　　再說，讓于爾達瞭解各種行情的同時，西爾維尤斯和若埃爾都不想對她施加影響。她應該根據自己的心願來拿主意。現在，他們都已經知道于爾達心裡在想些什麼了。

　　若埃爾完全贊同妹妹的意見。奧勒·岡的彩票不能轉讓給任何人，不管人家出多高的價錢。西爾維尤斯·霍格豈止是對於爾達表示支持；他還讚賞于爾達對整個這筆生意所持的不聞不問的態度。這張彩票會不會賣給了這個人，又倒賣給那個人，從那個人手中又轉給了另一個人，變成一種鈔票那樣的東西，而等到開彩的時候又很可能變成分文不值的一張廢紙呢？

　　西爾維尤斯·霍格甚至想得更遠『這張彩票具有奇異的力量難道是偶然的嗎？不，大概不是！要是奧勒·岡在的話，教授可能會對他說：

　　「留著你的彩票吧，小夥子，留著它吧：人們先把它救出了苦海，然後，又救出了你！好，走著瞧吧冬……他們不知道漁……不，他們不知道！法學教授、議會議員西爾維尤斯·霍格尚且這樣想，公眾象著了迷似的，還有什麼可奇怪的呢？毫不奇怪，9672號會中彩，不是很自然的嗎？在漢森太太家裡，沒有人反對指導姑娘行動的可敬的感清。無人反對，除了她的母親。

　　人們常常聽到漢森太太表示不滿，尤其是于爾達不在的時候。這就使若埃爾感到很苦惱。他心裡至少這麼想：看來母親不會僅僅限於表示不滿，她可能會私下同于爾達討論人家出的價錢。

　　「值五千馬克，這張彩票！」她反復嘮叨說，「人家出五千馬克呢！

　　很顯然，漢森太太不願意女兒拒絕出售彩票，她只惦記著五千馬克這筆大款。只要于爾達一句話，五千馬克就到手了。雖然她是挪威人，但她不相信這張彩票有非同一般的價值。只有百萬分之一的機會能贏得十萬馬克，為了它而犧牲五千馬克，這一點她那冷靜而講究實際的頭腦是不能接受的。顯然，一切迷信的因素除外，在這種不牢靠的情況下，舍實求虛不是明智的舉動。但是，人們己經不止一次地說過，對於爾達來說，這不是一張普通的彩票，而是奧勒·岡的最後一封來信，一想到要把它賣掉，她的心都要碎了。

　　但是，漢森太太很不贊成女兒的做法。可以感覺出來她正在生著悶氣。不知哪一天，她就會催逼于爾達改變主意。她已經把這個意思對若埃爾說了，若埃爾毫不猶豫地站在妹妹一邊。

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