隱身新娘(7)_儒勒·凡爾納

七

　　瑪克講述了他離開巴黎後的旅程，他每到一處的取得的成功，維也納和普雷斯堡的藝術界對他敞開大門，熱情歡迎他。總之，這一切，他以前都寫信告訴過我。凡有瑪克·維達爾署名的肖像畫，奧地利與馬紮爾的富豪們都爭相購買！

　　「親愛的亨利，我實在無法滿足各方面的要求，即使出高價也不行！這有什麼辦法呢！普雷斯堡的一位誠實的資產階級人士說得好：瑪克·維達爾畫得比自然更逼真！」我弟弟又開玩笑地說，「說不準哪天展覽的總監會把我劫持去為奧地利的國王、王后、王公大臣們畫像。」

　　「小心囉、瑪克，小心囉！如果你現在接受宮廷的邀請，離開拉茲城，會給你惹來麻煩的……」

　　「我會恭恭敬敬地拒絕他們的邀請，朋友！現在不是去考慮畫像的時候……確切地說，我剛完成我最後一幅作品……」

　　「是她的嗎？」

　　「對，是她的肖像。應該不是我畫得最糟的一幅……」

　　「呃！誰知道呢？」我大聲說道，「當一名畫家被模特兒迷住了時，他往往就會忽略畫像本身！」

　　「得了……亨利……你等著瞧吧！……我再說一遍，比自然更逼真！……這似乎是我的風格……對……當親愛的米拉擺好姿勢讓我作畫時，我的目光再也離不開她！……但她可是嚴肅認真的！……那短暫的幾小時是奉獻給畫家，而不是未婚夫的！……我的畫筆在畫布上瀟灑自如……我覺得畫中人兒就像加拉黛的塑像一樣，似乎變活了……」

　　「別激動！皮格瑪利翁，別激動，告訴我。你怎麼結識羅特利契家的？」

　　「我信中已經說過了。」

　　「當然，但我想再親耳聽你講一遍……」

　　「我初到拉茲時，好幾個沙龍都隆重地邀請我。參加這種聚會使我感到很愉快，因為對漂泊異鄉的遊子來說，夜晚往往顯得格外的漫長。我經常出入沙龍，受到熱情接待。我就是在沙龍裡再次遇到哈拉朗上尉的……」

　　「再次遇到？」我不解地問道。

　　「是的，亨利。我曾在佩斯碰到過他好幾次。他出類拔萃、前程遠大，為人和藹可親，如果是在1849年，他定能出名，成為英雄人物……」

　　「只不過他不幸生於這個時代！」我笑著調侃著。

　　「你說得對。」瑪克也笑著說，「反正我們在拉茲每天都見面，因為他回家休假一個月，我們的交往日漸密切，成了真正親密的好朋友。他想把我引見給他家人，我愉快地接受了，尤其是因為我在幾次招待宴會上見過米拉小姐，如果……」

　　「哦！」我說，「妹妹並不遜于哥哥，於是，你就更加殷勤地往羅特利契家跑……」

　　「不錯……亨利，六星期來，我每晚必去！以後，每當談起我親愛的米拉，你也許認為我言過其實了……」

　　「啊不，朋友，不！你沒有誇大其辭，我甚至認為你講到她時，不可能誇大其辭……」

　　「啊，親愛的亨利，我多麼愛她！……」

　　「顯而易見，再說，我也很高興你能進入一戶名門世家……」

　　「對，最有名望的家族，」瑪克回答道，「羅特利契醫生醫術精湛，聲名卓著，他的同行們對他交口稱讚！……他還是一位善良和藹的人，不愧為……」

　　「他女兒的父親，」我接著他的話頭，「正如羅特利契夫人不愧為她的母親。」

　　「羅特利契夫人！一位優秀的婦女。」瑪克叫起來，「她虔誠、仁慈，熱心慈善事業，全家人都喜歡她。」

　　「亨利，我們不是在法國，我們在匈牙利，一個馬紮爾人的國度，此地的民風還保留著過去的淳樸，家庭中還存在著家長制。」

　　「哦，未來的一家之長——總有一天，你會當上家長的。」

　　「這個職業的社會地位和價值可不低啊！」瑪克說道。

　　「是的，你簡直比得上瑪蒂薩萊姆、諾亞、阿布拉罕、伊紮克、雅科布。算了吧，你的戀愛史，在我看來，也沒什麼驚天動地之處。由於哈拉朗上尉的引薦，你結識了他的家人……他們盛情款待你，據我對你的瞭解，這本在情理之中！……你一見到米拉小姐，就被她優雅的體態、美麗的容顏、善良的天性所迷住……」

　　「你所言不差，哥哥。」

　　「崇高的品質是對未婚夫而言，美麗的姿色則對畫家而言，前者銘刻在心中，後者存於畫布上！……我說得如何？……」

　　「有點浮誇，但還算確切，親愛的亨利！」

　　「你的評價也倒恰如其分。再說一句，如同瑪克·維達爾一見到米拉小姐，就癡迷于她的風姿，米拉·羅特利契小姐一見到瑪克·維達爾，芳心也為他而動。」

　　「我沒這樣講，亨利！」

　　「這是我說的，只不過尊重神聖的事實！……羅特利契先生和夫人目睹兩個年輕人互相愛慕，一點不覺得被冒犯了……瑪克急切地向哈拉朗上尉吐露心事……哈拉朗上尉也覺得這是美事一樁……他把這一微妙事態稟明雙親，父母又向女兒轉達，……米拉小姐，聞之頓顯大家閨秀的嬌羞，但仍接受了瑪克的一片癡情……於是，瑪克·維達爾正式登門求婚，當即被允諾了。這段羅曼史和別的一樣，都將圓滿結束……」

　　「親愛的亨利，你稱之為結束，」瑪克宣稱，「我覺得這只是開始……」

　　「你說得對，瑪克，我已經搞不清詞匯的含義了！……婚禮何時舉行？……」

　　「我們都等你來才確定結婚吉日。」

　　「那好吧，隨你們的便……6周後……6個月後……6年後……」

　　「親愛的亨利，」瑪克說，「我希望你能向醫生說明，你的假期不長，如果在拉茲耽擱過久，太陽系的運轉都會因為缺少你的天才計算，發生混亂……」

　　「一句話，我得為行星脫軌，星球相撞負責……」

　　「對，請你們不要推遲婚期……」

　　「後天，甚至今晚……怎麼樣？……請放心，親愛的瑪克，我會盡力促成此事，達成你的心願。其實，我還有一個月左右的假期。我希望能在你們婚後，在你們夫妻身邊生活半個月呢……」

　　「那再好不過了，亨利。」

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