約納丹號歷險記(53)_凡爾納

五三

　　「做商人？……我的商品？……」洛德士太太驚訝地重複著，「勒柯吉，您說的什麼東西？」

　　「阿裡·洛德士的百貨商品。我想，您沒有忘記吧，您有一個與眾不同的百貨店，現在該是開張營業的時候了。」

　　「怎麼！……」洛德士太太抗議，「您希望我自己一個人……丈夫又不在……」

　　「孩子們可以幫忙，」勒柯吉搶過話頭。「他們已長大成人，可以幹活了。而且這裡人人都得工作，我不希望在霍斯特島上有人吃閒飯。」

　　勒柯吉的聲音變得嚴肅，但只是作為朋友提建議，並不是作為領袖在下命令。

　　「還有杜麗婭·塞羅尼和她的女兒，」他補充道，「阿爾吉病一好，她們就會來幫忙。而且，這些東西有用，卻讓它們長期閑著，也不合適。」

　　「可是，它們是我們幾乎全部的財產。」洛德士太太衝動起來，抗議道，「要是我丈夫知道我在一個動盪的國家裡冒險做生意，他會說什麼？而且這裡的安全狀況……」

　　「很好，洛德士太太，」勒柯吉搶過話頭，「很好。我向您保證，這裡比其他任何國家都要安全。」

　　「那麼，您要我用這些商品到底幹什麼？」洛德士太太問。

　　「把它們賣掉。」

　　「賣給誰？」

　　「來買的人。」

　　「會有人來買嗎？他們有錢買嗎？」

　　「您不相信？您也知道，大家在離開美國時都帶了錢，更何況他們現在也賺錢。」

　　「人們可以在霍斯特島上賺錢？……」

　　「情況恰好如此，他們為政府工作，我雇他們，付給他們報酬。」

　　「那麼政府有錢嗎？……這可是件新鮮事！」

　　「政府目前沒有錢，」勒柯吉解釋，「但是它擁有食品，通過出售這些東西可以賺到錢，既然你們家現在也在花錢買糧食，我想您不會不瞭解一些情況。」

　　「是的，」阿裡·洛德士太太承認，「這只是一種交換，移民為了吃飽肚子就應該把勞動所得交出來。但是，我還是不明白，他們怎麼會來買我的東西。」

　　「這您儘管放心，洛德士太太。而且，我已制定了價格，這種價格會使移民略有節餘。」

　　「那麼差價的餘額給誰？」

　　「交給我，洛德士太太。」

　　「那麼，勒柯吉，您會變成闊佬。」

　　「好像是這樣。」

　　洛德士太太用驚訝的目光打量著對方，他卻裝著沒有看見。

　　「洛德士太太，我覺得這件事非常重要，」他語氣堅定地說，「您的商店近期能夠開業。」

　　「悉聽尊便，勒柯吉。」洛德士夫人無精打采地同意了。

　　五天后，商店開張。此時正值十一月二十巴卡洛裡駕著維爾——捷返回來，正好趕上洛德士太太的百貨商店開業。

　　卡洛裡將洛德士先生放在奔塔一阿爾那斯之後，獨自一人返回。洛德士太太心急如焚，連珠發問，他也答不出個所以然。她便找勒柯吉，請他做解釋，可也是白費勁。

　　但是卡洛裡對眼前所看到的一切驚呆了。不到一個月的功夫，變化翻天覆地。他已經認不出利貝麗亞，只有少數幾間房還留在老地方，大部分都建在被命名為政府辦公室的周圍。離得最近的四十家，是政府的警察，每家戶主都持有槍支，剩下的槍放在勒柯吉和阿爾特勒布爾的家裡，並派人二十四小時守護著。火藥則被藏在房子中間的倉庫，而且沒有通向外面的直接出口。

　　遠處，是阿裡·洛德士的百貨商店，卡洛裡對此尤為感到驚訝。這位印第安人雖然在奔塔一阿爾那斯曾經見過百貨商店，但在他眼中，沒有一家商店會像這裡琳琅滿目。

　　再往遠處，任何一個地方，人們都在熱火朝天地工作，人們正在挖地基，蓋新房。四面八方都在幹活，一些木屋和石房正在破土興建。

　　房屋佈局嚴謹、合理，道路縱橫交錯。馬路寬敞，可以同時並排行駛四輛車。說實話，馬路目前還有點凸凹不平，松鬆軟軟，但天長日久，人們在上面走來走去，就會變得平坦，結實，堅硬。

　　起始于新鎮的道路穿過平原，像一條斜線直接伸展到河邊。河堤上堆著數不清的石頭，是為了建一座更堅固的大橋代替目前的小橋。

　　新鎮幾乎沒有什麼住家了。除了約納丹號上的四個水手和另外三個打算以捕魚為生的移民之外，原先的居民都走了，搬入利貝麗亞的親居裡。新鎮完全變成了漁村，人們早出晚歸，每天回來都是魚滿艙。

　　儘管新鎮人口減少，但所有的房屋建設都保持不動。勒柯吉就是這樣採取的決定，因此卡洛裡的房子保留下來。印第安人回到家裡，看到阿爾吉病體痊癒十分開心。

　　但發現勒柯吉已經搬走，他又感到十分悲傷。從他們一起開始生活到現在，還從沒有分開過，多年共同的生活結束！……變化真是太大了……但是，勒柯吉只要碰見這位忠實的夥伴，臉上立刻露出笑容，而且一定會停下手中的活與他交談幾分鐘。

　　有一天，勒柯吉與往常一樣，大清早先去檢查了正在興建的各項工程，然後又查看了整個殖民地狀況。並核實了政府的開支和庫存的食品，最後來到修路的工地。

　　大家正在休息，鍬、鎬扔得滿地都是，絕大多數人躺在溝邊打盹休息，將衣服拉開，露出汗毛濃密的胸膛曬太陽。另外一些人漫不經心地吃著東西，說著一些不成不淡的話。當勒柯吉一出現，躺著的人站起來，扯閒話的人馬上閉上嘴，大家全都摘帽，打手勢表示歡迎和致意。

　　「您好，總督！」工人們一個接著一個向他問好。

　　勒柯吉繼續往前走，只是打手勢表示回答。

　　半路上，發現附近圍了百來個移民，其中還有婦女，他不由得加快步子。忽然，人群中響起了小提琴聲，傳到他耳裡。

　　小提琴？……自從弗裡茲·格羅斯死後，這是霍斯特島第一次響起了小提琴聲。

　　他走進人群，人們自動給他讓出一條道。在人群中央，有兩個孩子，其中一個在拉琴，但動作相當笨拙。另外一個將燈心草編的籃子和一束束野花放到地上。花的品種不外乎是千里光屬植物，歐石南、枸骨葉冬青。

　　是迪克和桑德……勒柯吉由於形勢突變，局勢動盪，便把他們兩人忘掉了。不過，為什麼只想到他倆呢？這裡還有其他的孩子。他倆也有一個家，他們住在忠誠，厚道的阿爾特勒布爾家裡。桑德確實沒有虛擲光陰，從他接過弗裡茲·格羅斯小提琴到現在還不到三個月的時間，要進步得這麼快，達到他現在這種程度除非有罕見的音樂天賦。他一無導師，二無書籍，完全靠摸索到今天這種程度。其技藝顯然還沒有到達爐火純青的地步，甚至還算不上一個出色的演奏家。他的基本功不扎實，而且錯誤百出，但他所演奏出的東西表達準確，根本無需刻意去追求，精雕細刻，他表現出的是一種自然，一種純樸，一種天真，是輕盈和歡快的旋律，他用堅定而又幸福的音符將它們一個一個抑揚頓挫地傳達出來。

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