太陽系歷險記(32)_凡爾納

三十二

　　「這我可說不上。不過，無論如何，他一定會要你拿錢買。」

　　「我們會給他錢的，二副。我們將用舊大陸作為抵押。」

　　「上尉，」普羅科普二副又說道，「你完全可以對這些貨物實行徵用……」

　　「不，二副。這傢伙是德國人，我可不喜歡用德國人的做法來對付他。況且不久之後，他需要我們比我們需要他還要迫切。當他得知自己如今呆在一個新的星球上，很可能再也沒有希望回到地球上去時，他會變得什麼事都好商量的。」

　　「但願如此。」普羅科普二副說。「不過我們總不能讓這艘船停在這裡。西風一起，它就會完蛋。而且，大海很快就要結冰了，這艘船如此單薄，哪能經得住冰塊的擠壓。」

　　「好。那你就帶幾個人把它開到謝利夫港去。」

　　「明天再說吧。天要黑了。」普羅科普二副說。

　　他們倆在漢沙號上轉了一圈後便下了船。同時決定讓大家到石屋裡去開個會，路上順便通知那些西班牙人。塞爾瓦達克叫伊薩克跟他一起去。他沒有說什麼，但很膽怯地問他的漢沙號看了一眼。

　　一小時後，古爾比島上的二十二位居民都來到了石屋裡。小巴布羅是第一次同尼娜相會，尼娜為自己從今以後有這樣一個小夥伴而十分高興。

　　上尉塞爾瓦達克首先講話。他用猶太人和西班牙人都能聽得懂的語言對大家說，他將要把當前的艱難處境告訴他們。但在談這些事以前，他希望大家能勇於獻身，同舟共濟。

　　西班牙人靜靜地聽著，不明白究竟要他們做什麼。這時，奈格雷特站起身來，向上尉問道：

　　「總督先生，在我們答應你按照你的意思去做以前，我和我的夥伴都想知道，你什麼時候能把我們帶回西班牙去？」

　　「把他們帶回西班牙去，哪有這麼便宜！」伊薩克操著一口流利的法語說道。「總督先生，你別聽他的。他們欠我的錢還沒還。他們乘我的船到這裡來，曾答應每人付給二十裡亞爾。他們共有十人，一共欠我二百里亞爾。如果要找證人的話，我可以……」

　　「你安靜一點好不好，守財奴！」本一佐夫向他叫道。

　　「他們會給你錢的。」塞爾瓦達克說。

　　「這才是公道的做法。」伊薩克說。「要是這位俄國老爺能借給我兩三個水手，把我的船開到阿爾及爾去，我也會給他們報酬的，不過要價不能太高……」

　　「阿爾及爾！」本一佐夫氣得無法克制，又叫了起來。「你知道……」

　　「還是讓我來把情況告訴他們吧！本一佐夫。」塞爾瓦達克說。

　　接著，他用西班牙語向他們說道：

　　「朋友們，你們先聽我說。由於一種我們至今尚未弄明白的奇怪原因，我們離開了西班牙、意大利、法國，離開了整個歐洲。地球上的陸地只剩下你們現在呆的這個小島了。我們已經離開地球，很可能是呆在地球的一個碎塊上。今後能否回到地球上去，這很難說。」

　　這一席話，西班牙人聽懂了沒有？看來很難說。奈格雷特讓塞爾瓦達克又重複了一遍。

　　塞爾瓦達克儘量把話說得通俗一些，並且使用了一些他們常見的形象化的比喻，終於把大家當前所面臨的情況向他們講明。不管怎麼說，他們互相湊在一起談了一會後，並未把這件事看得怎麼了不起。

　　至於伊薩克，他聽了塞爾瓦達克的話後，一聲未吭。只見他緊緊咬了一下嘴唇，似乎是怕自己笑出聲未。

　　塞爾瓦達克轉過身來，問他現在是否還想把船開到阿爾及爾去。

　　伊薩克笑了笑，但馬上又側過身來，不讓那些西班牙人看到他的面龐。隨後，他用俄語向鐵馬什夫伯爵說道：

　　「這些話都不是真的，不過是總督大人同大家開開玩笑罷了，你說是嗎？」

　　伯爵毫不掩飾他對這傢伙的厭惡，露出鄙夷的神情，把頭扭了過去。

　　伊薩克於是又轉向塞爾瓦達克，用法語向他說道：

　　「你這些繪聲繪色的故事只能騙騙西班牙人。我是不會上當的。」

　　說著，他又走到小尼娜身旁，用意大利語向她說道：

　　「小姑娘，你說說，這些話都是真的嗎？」

　　隨後，他聳了聳肩，走了出去。

　　「真怪，這個老傢伙居然會說幾國語言！」本一佐夫說。

　　「是的。」塞爾瓦達克說。「不過，不管他說的是法語、俄語、西班牙語、意大利語還是德語，他每次說這些語言時，無非為的是錢。」

　　第二十章準備過冬

　　第二天，3月8日，塞爾瓦達克上尉，不管伊薩克信不信他的講話，下令把漢沙號開到了謝利夫港。伊薩克對此倒沒有說什麼，因為這樣做對他反正有好處。他一直希望能暗中收買兩三名俄國水手，幫他把船開到阿爾及爾或沿岸的其它港口去。

　　嚴冬即將來臨，必須趕緊準備過冬的住房。好在這些西班牙人都是彪形大漢，很可以出一把力。他們很快就適應了重力減弱和空氣稀薄這些怪現象。他們的呼吸比過去急促多了，但他們絲毫也沒有覺察。

　　西班牙人和幾個俄國水手於是熱火朝天地幹了起來。他們首先把石崖打掃了一下。西班牙人每天晚上都要住在這裡，而俄國人和猶太人卻暫時留在各自的船上過夜。

　　但無論是船還是石屋，都只能是臨時性住所。由於燃料缺乏，必須在嚴冬來到之前，找到一個安全可靠。能夠保持較高溫度的地方，讓大家寄居在裡面，抵禦那砭骨的嚴寒。

　　要做到這一點。只有在地下挖一些較深的洞穴。當加利亞的大地被白皚皚的冰雪覆蓋時，由於冰雪是不傳熱的，這些洞穴深處或可保持人所能忍受的溫度。人們似乎又回到了穴居時代，但除此之外別無他法。

　　他們現在的條件總算比在地球兩極探險和捕鯨的人要好。那些人在茫茫冰原上往往找不到陸地可以落腳，無法在地底下挖一個可以禦寒的場所。他們或是呆在船上，或是用木板和冰塊在冰面上蓋一間簡易的房屋，所以那禦寒的條件就差多了。

　　塞爾瓦達克等人則不同，他們是在陸地上。他們可以在這裡挖百把米深的洞穴，然後住到裡面。那時，任憑地面上氣溫表的水銀柱如何無情地下降，他們仍可安然無恙。

　　於是，挖地洞的工作便開始了。讀者想必記得，石屋裡本來就存放著一些鐵鍁、鎬頭和鶴嘴鋤，所以工具是不缺乏的。西班牙人和俄國水手在本一佐夫的監督下，幹得十分起勁。

　　可是開挖不久，麻煩就來了。

　　這個地洞選在石屋右邊的一個小山包上。第一天，進展十分順利。可是挖下去兩三米深後，地層忽然變得無比堅硬，無論用什麼工具也無濟於事。

　　本一佐夫將這一情況報告了塞爾瓦達克上尉和鐵馬什夫伯爵，他們趕來看了看，認出這種地層構造同加利亞海岸和海底的構造完全一樣。顯然，整個加利亞地殼都是由這種物質構成的。要想繼續深挖是不可能了。這種物質比花崗岩還要堅硬，非通常炸藥所能炸開，恐怕只有使用硝化甘油炸藥才能解決問題。

　　「天啊！這究竟是一種什麼岩石呢？」塞爾瓦達克叫道，「我們這個星球，既然是從地球上分離出來的碎塊，怎麼會具有這種莫名其妙的岩石呢？」

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