神秘島(137)_凡爾納

一三七

　　電燈的亮光透過天花板上的花玻璃照亮了整個的大廳。他們只見船長在觀看房裡的奇珍異寶。他依次觀賞了美麗的隔板掛氈上的圖畫——那些意大利、佛蘭達斯、法蘭西和西班牙大師的傑作；雕像座上的大理石像和銅像；貼近後半部隔板的華麗的風琴，飼養著各種珍奇水族的養魚缸——裡面有海藻、植蟲、極其名貴的珍珠項圈；最後，他的目光停留在這個博物館的人字牆上，上面刻著題銘，那是鸚鵡螺號的一句箴言：「動中之動。」

　　他帶著珍惜的神情觀看這些藝術界和自然界的珍品，似乎這是最後的一眼了。他多年來寄居在大海深處，所看到的就僅限於這些東西。

　　賽勒斯·史密斯沒有打擾船長的沉思，等待他重新開口。

　　過了幾分鐘——在這幾分鐘之內，他無疑是在回顧自己的一生——尼摩船長轉過來對居民們說：「各位先生，你們認為對我應該盡什麼義務嗎？」

　　「船長，相信我們，假如能延長您的壽命的話，我們情願獻出我們的生命。」

　　「那麼，」尼摩船長接著說，「你們只要答應我實現我最後的願望，就算報答了我為你們所做的一切了。」

　　「我們答應您。」賽勒斯·史密斯說。

　　這個諾言把他自己和他的夥伴們都包括在內了。

　　「各位先生，」船長說，「明天我就要死了。」

　　赫伯特正要叫出聲來，船長做了一個手勢，制止了他。

　　「明天我就要死了。我不希望埋在別處，只求葬在鸚鵡螺號裡。這就是我的墳墓！我的同伴們都長眠在大海的深處，我也要和他們長眠在一起。」

　　居民們默默地聽著他的話。

　　「尊重我的願望，」他接著往下說，「這個洞窟的出口堵死了，鸚鵡螺號困在裡面出不去。但是雖然沒法出去，至少沉在這個深淵裡，把我的遺骸葬在這裡是不成問題的。」

　　居民們恭恭敬敬地聽著垂死的人所說的話。

　　「明天等我死了以後，史密斯先生，」船長說，「您和您的夥伴們就離開鸚鵡螺號。讓全船的財寶作我的陪葬。現在你們已經知道達卡王子的歷史了。我只留給你們一件紀念品。那邊有一個保險箱，裡面裝著價值極高的金剛鑽。其中大部分都是我做丈夫做父親的時候留下的紀念品，那時候我還認為有可能玩賞呢。此外，裡面還有我和我的朋友們在海底搜集到的許多珍珠。將來你們可以好好地利用這些財寶。史密斯先生，像您和您的夥伴這樣的人，絕不會因為手裡有了錢就產生災禍的。我『升天』以後還要參加你們的事業，我相信你們的事業一定會有很大發展的。」

　　他由於過度虛弱，不得不稍息一會，然後又繼續說：「明天你們把保險箱拿走，離開這間大廳，關上門。然後你們到鸚鵡螺號的甲板上去，把中倉口放下來，把整個的船完全關閉好。」

　　「我們一定照辦，船長。」賽勒斯·史密斯說。

　　「好。然後你們就上你們來的時候坐的那只小船。但是，在離開鸚鵡螺號以前，不要忘記做一件事：在船尾的吃水在線，有兩個大旋塞。你們去把旋塞打開。海水灌進貯水槽以後，鸚鵡螺號就會逐漸沉到水底下去，躺在大海的深處了。」

　　船長看見賽勒斯·史密斯的表情，就明白了他心裡在怎樣想，於是加了一句：「不必害怕，你們只不過是埋葬一個屍體！」

　　賽勒斯·史密斯和他的夥伴都沒有向尼摩船長提出任何建議。船長已經談出了最後的心願，他們沒有別的事情可做，只等照辦了。

　　「你們答應我了嗎，諸位先生？」尼摩船長問道。

　　「答應您了，船長。」工程師回答說。

　　船長向居民們做了一個手勢，表示感謝，並且要求他們暫時離開這裡，讓他休息幾個鐘頭。吉丁·史佩萊打算在他身旁陪著他，以防意外，但是垂死的人拒絕了。他說：「我能夠活到明天，先生。」

　　大家離開大廳，經過書房和餐廳，來到前面裝設電動儀器的機房。這套儀器不僅能供應電熱和照明用電，還能供應鸚鵡螺號的機械動力。

　　鸚鵡螺號本身是一個奇跡，它的內部又包含著許多奇跡。工程師看了以後，不禁詫異得說不出話來。

　　居民們登上平臺，平臺高出水面七、八英呎。他們在這裡看見一個大圓孔，外面嵌著一塊很厚的玻璃凸透鏡。亮光就是從這裡射出來的。圓孔後面一看就知道是舵輪倉。當鸚鵡螺號在海底航行的時候，舵手就在這裡面掌握方向。在航行中，電燈光一定可以照得很遠。

　　賽勒斯·史密斯和他的夥伴們默默地站了一會兒。剛才所看到的和聽到的一切給他們留下深刻的印象。他們和這個多次幫助自己的保護者結識了只有幾個鐘頭，現在他馬上就要死了，想到這裡，他們的心中感到非常難受。

　　不論後人怎樣評定這個不平凡的人的一生，人們還是永遠也忘不了達卡王子的形象的。

　　「多麼了不起的人啊！」潘克洛夫說，「他真的可能是生活在海底的嗎？我想他在海底所得到的寧靜也不會比別處多一些。」

　　「要是坐上鸚鵡螺號，」艾爾通說，「我們一定能離開林肯島，到有人的地方去。」

　　「我的天！」潘克洛夫叫道，「我絕不冒險乘這樣的船。在水面上航海，還可以；在水底下，我做不來！」

　　「我相信，潘克洛夫，」通訊記者說，「像鸚鵡螺號這樣的潛水船一定是很容易駕駛的。我們一定很快就能摸熟它的性能。在海底既不怕暴風雨，又不怕撞船。到海底下幾英呎的地方海水就和湖裡一樣平靜了。」

　　「也許可能，」水手說，「但是我寧願乘一隻裝備齊全的船在海上冒著狂風航行。船總是用來在海面上走的，而不是在海底下走的！」

　　「朋友們，」工程師說，「潛水船的問題沒有什麼可說的，至少是用不著討論鸚鵡螺號的問題。鸚鵡螺號不是我們的，我們沒有權利去處理它。況且我們也絕不能利用它。現在洞窟的出口已經被上升的玄武岩堵死了，鸚鵡螺號根本不可能駛出洞外去。除了這個以外，尼摩船長的願望是要和它一起葬在海底。他的願望就是我們的法律，我們一定要按照他的願望去做。」

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