神秘島(101)_凡爾納

一〇一

　　「我們的船呢？」赫伯特說。

　　「噢，」潘克洛夫答道，「藏在氣球港了，我不信那些流氓能夠找到它！」

　　工程師的命令都立刻執行了。納布和艾爾通爬上高地，作了必要的戒備，把一切住人的跡象都掩蔽起來。當他們進行這項工作的時候，其他的人到啄木鳥林的邊緣去拾了許多樹枝和爬藤回來。從遠處看起來，它們好像天然的枝葉似的，「花崗岩宮」的窗子就這樣偽裝起來了。同時，槍枝彈藥也準備好了，以防突如其來的襲擊。

　　等到一切都準備好以後，史密斯說：「朋友們，」他的聲音顯得有些激動，「假如這些歹人想要侵佔林肯島，我們一定要保衛它，對不對？」

　　「對，賽勒斯，」通訊記者答道，「必要的時候，我們可以犧牲性命來保衛它！」

　　工程師向夥伴們伸出手來，大家都熱烈地緊握著他的手。

　　只有艾爾通一個人還蹲在角落裡，沒有和大家在一起。這個過去的罪犯也許覺得自己還沒有資格這樣做！

　　賽勒斯·史密斯猜透了艾爾通的心思，就走到他身旁去。

　　「你，艾爾通，」他問道，「你打算怎樣做呢？」

　　「盡我的責任。」艾爾通答道。

　　於是他站在窗邊，從濃密的枝葉間向外看去。

　　那時正是七點半鐘。太陽已經在二十分鐘前消失在「花崗岩宮」的後面了。因此東方的水平線逐漸朦朧起來。這時候，雙桅船繼續向聯合灣駛去。它駛過爪角以後，就順著上漲的潮流往北而去，因此，現在它正對著眺望崗的高地，離這裡只不過兩英哩。雙桅船這時候可算已經進入了寬廣的海灣，假如在爪角和顎骨角之間畫一條直線，那麼這根線正通過船的右舷後部。

　　這只船是不是打算深入海灣呢？這是第一個問題。一旦入港以後，會不會在那邊拋錨呢？這是第二個問題。最後，它會不會僅僅巡視一下，不讓船員們上岸就開走呢？這些，在未來的一個鐘頭之內，他們都會知道的。但目前只能等待著。

　　賽勒斯·史密斯看了這只掛著黑旗的可疑的船以後，感到很不安心。他和他的夥伴們到現在為止工作得非常順利，這只船會不會給他們的工作帶來威脅呢？這只船的船員們不可能是別的，只可能是海盜，他們是不是曾經到這裡來過，因此在駛近荒島的時候，掛上他們的旗號呢？島上過去發生過一些不能理解的怪事，這能不能說明他們曾經侵佔過這個地方呢？有某些地方居民們還沒有去探測過，那裡是不是有海盜的同夥準備和船上的海盜連系呢？

　　史密斯暗暗地考慮著這些問題，不知道應該怎樣回答；他只覺得雙桅船來了以後，將要對他們的安全帶來嚴重的威脅。

　　不管怎麼樣，他和他的夥伴還是決定要戰鬥到底。目前迫切需要知道：海盜的人數多不多，他們的武器是不是要比移民們裝備得優越。但是怎麼能得到這個情報呢？

　　黑夜來臨了。新月已經消失。黑暗籠罩著荒島和海洋。水平線上蓋著黑壓壓的陰雲，光線一絲也透不過來。風也隨著暮色而消失了。聽不見樹葉沙沙作響，岸邊也沒有潺潺的水聲。船上的燈火完全熄滅了，因此一點也看不見它。即使它還在荒島的周圍，也找不到它的行蹤了。

　　「好吧！誰知道呢？」潘克洛夫說，「也許這只該死的船要在夜裡開走，到明天早上我們就找不著它了。」

　　這時候，黑暗中突然閃出一道亮光，並且傳來一聲炮響，好像回答水手的問題似的。

　　船還在那裡，並且船上還有炮。

　　亮光閃過之後六秒鐘才聽見炮聲。

　　因此，這只船離岸大約一又四分之一英哩。

　　這時候，鐵鍊從鏈孔裡嘩啦啦地放了出來。

　　雙桅船在「花崗岩宮」的視線內拋錨了。

　　§3-2

　　海盜們的企圖已經很明顯了。他們在離島不遠的地方拋了錨，顯然準備第二天利用小艇在海灘上登陸！

　　賽勒斯·史密斯和他的夥伴們隨時準備採取行動。雖然他們下定了決心，但還是不能麻痹大意。假如海盜們登陸以後，不到島內來視察的話，他們還可以隱藏起來。海盜們也許只想從慈悲河裡取一些淡水。如果真是這樣的話，他們也可能不會發現離河口一英哩半的那座橋和「石窟」的工場。

　　但是船頂上為什麼要掛起那面旗呢？為什麼要開那一炮呢？毫無疑問，這純粹是示威性質，要不然就是表示他們佔領荒島了。史密斯現在知道，船上的武器裝備得十分完備，林肯島上的移民應該用什麼來對付海盜們的炮火呢？只不過有幾支滑膛槍罷了。

　　「不管怎麼樣，」賽勒斯·史密斯說，「我們的陣地是攻不破的。現在『花崗岩宮』的出口有蘆葦和亂草掩蔽著，敵人是不會發現它的，因此他們就不可能攻進來。」

　　「但是我們的農場，家禽場，畜欄，我們的一切！」潘克洛夫一面跺腳一面嚷道，「要不了幾個鐘頭，他們就會把這一切都給毀了的！」

　　「是的，一切都會被毀滅的，潘克洛夫。」史密斯答道，「可是我們沒法阻止他們。」

　　「他們人多嗎，這是一個問題，」通訊記者說，「要是他們只有十來個人，我們是能夠阻止他們的，但是也許有四十、五十，或者更多呢！」

　　「史密斯先生，」艾爾通一面向工程師走過來，一面說，「你能讓我去一趟嗎？」

　　「去幹什麼，朋友？」

　　「到船上去探聽一下敵人的實力。」

　　「但是，艾爾通……」工程師猶豫不決地答道，「你這樣做是有生命危險的……」

　　「為什麼不可以呢，先生？」

　　「這不是你份內的事。」

　　「份外的事我也應該做。」艾爾通答道。

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