神秘島(83)_凡爾納

八三

　　第一天，航行中沒有發生任何事故。俘虜安靜地待在前倉；他曾經是個水手，也許船身的顛簸會引起他良好的反應。他回憶起過去的職業來了嗎？然而他始終是安安靜靜地待在那裡，看樣子他不感覺鬱悶，只是有些驚訝。

　　第二天風勢更強，北風愈來愈大，結果使乘風破浪號掌握不住正確方向。不久以後，潘克洛夫只好搶風而行，海浪一再地打到船頭上來，他雖然一句話也沒有說，但是對海裡的情況卻感到有些不安。如果風勢不緩和下來，肯定地說，回林肯島的時間就要比到達抱島來的時間長了。

　　果然，乘風破浪號在海裡航行了兩天兩夜，到十七日的清晨，還是看不見林肯島的影子。由於航行的速度時快時慢，因此，既不可能估計出已經走了多遠，又不可能知道準確的方向。

　　又過了二十四小時，還是看不見陸地。狂風迎面刮來，海上波濤洶湧。船上的帆篷緊縮著，他們不時地變換方向。十八日那天，一個大浪整個地沖著乘風破浪號蓋下來，要不是水手們預先把自己綁在甲板上，他們就要被海浪卷走了。

　　潘克洛夫和他的夥伴們正在忙著解脫自己身上的束縛，出乎意外地，這時候俘虜竟來幫助他們，他似乎突然恢復了水手的本能，從倉口裡跑出來，用一根圓材打穿了一塊舷壁，使甲板上的水往外流去。等船裡的水流完以後，他又不言不語地走下自己的倉去。潘克洛夫、吉丁·史佩萊和赫伯特非常驚訝地看著他進行工作。

　　他們的處境的確是嚴重的，水手非常擔憂，而且這種擔憂並不是毫無理由，他們深怕已經在大海中迷失了方向，再也不可能找到原路了。

　　夜晚非常昏暗和寒冷。直到十一點鐘的時候，風勢才減弱，大海也平靜了；由於船身不再那樣顛簸，速度大大地加快了。

　　潘克洛夫、史佩萊和赫伯特都不想睡。他們小心翼翼地守望著。擺在他們面前的有兩種可能，不是離林肯島不遠，破曉的時候可以看見它，就是乘風破浪號被海流沖到極遠的地方，再也回不到正確的航線上去了。潘克洛夫的性情向來是樂觀的，這時他雖然心裡很煩躁，卻並沒有失望；他緊緊握著舵柄，恨不得一下子穿透周圍的黑暗。

　　早上兩點鐘的時候，他忽然往前跳起來，大聲喊道：「光！光！」

　　果然，在東北二十海浬以外的地方，有一點亮光，林肯島就在那裡，顯然這是賽勒斯·史密斯燃起的野火，給他們指點著航行的方向。潘克洛夫的航線過於偏北了，於是他掉過頭來，直向有光的地方駛去。火光在水平線上燃燒，像一顆一等星以的，明亮地照耀著。

　　§2-15

　　第二天是十月二十日，乘風破浪號航行了四天，終於在這天早上七點鐘，慢慢地向慈悲河口的沙灘駛來了。

　　賽勒斯·史密斯和納布對於變天和夥伴們的遲遲不歸感到非常不安，天一亮他們就爬上了眺望崗，最後終於看見這只誤期的船了。

　　「謝天謝地！他們到底回來了！」賽勒斯·史密斯大聲說。

　　納布更是非常高興，他跳起舞來，轉著身子，拍手喊道：「啊！我的主人！」看他那副模樣，比聽最好的演說還要動人。

　　工程師起初推測遇難的人不在乘風破浪號的甲板上，他認為不是潘克洛夫沒有找到達抱島上的遇難人，就是這個不幸的人不願意離開他的島換一個困守的地方。

　　果然，乘風破浪號的甲板上只有潘克洛夫、吉丁·史佩萊和赫伯特三個人。

　　工程師早就和納布在沙灘上等著了，船剛靠岸，史密斯不等旅客們上岸，就說：「你們到現在才回來，真把我們急壞了，朋友們！你們遇到什麼意外了嗎？」

　　「沒有，」吉丁·史佩萊答道，「相反的，一切都很順利。經過的情況我們全都要告訴你們的。」

　　「可是，」工程師說，「你們的搜索卻沒有成功，去的時候是三個人，回來還是三個人！」

　　「對不起，史密斯先生，」水手說，「我們是四個人。」

　　「你們找到遇難的人了嗎？」

　　「是的。」

　　「你們把他帶回來了嗎？」

　　「是的。」

　　「活的嗎？」

　　「是的。」

　　「他在哪兒？是什麼人？」

　　「他是，」通訊記者答道，「說得更正確些，他過去是一個人！賽勒斯，我們所能答覆你的只能是這樣！」

　　然後他把探險的全部經過和搜查時的各種情況都告訴了工程師，島上唯一的房屋怎樣長期地被遺棄著沒有人住，怎樣最後捉住了這個已經不像人的遇難者。

　　「問題就在這兒，」潘克洛夫接著說，「我不知道我們該不該把他帶回來。」

　　「當然應該，潘克洛夫。」工程師很快地說。

　　「可是這個可憐的傢伙不懂人事！」

　　「目前可能是這樣，」賽勒斯·史密斯說，「但僅僅幾個月以前，這個可憐的傢伙還和我們一樣，是一個人呢。要是我們之中有誰長期孤獨地留住在這個島上，誰知道他會變成什麼樣子呢？剩下孤單單的一個人是最大的不幸！朋友們，既然你們發現這個可憐的傢伙變得這樣，我們就應該相信，孤獨能夠很快地摧殘人的理智！」

　　「可是，史密斯先生，」赫伯特問道，「你怎麼會認為這個不幸的人是最近幾個月才變得這麼野蠻的呢？」

　　「因為我們發現的那張紙條是最近才寫的，」工程師答道，「而寫這張紙條的又只能是這個遇難的人。」

　　「也可能是這個人的一個已經死了的夥伴寫的。」吉丁·史佩萊說。

　　「那是不可能的，親愛的史佩萊。」

　　「為什麼？」通訊記者問道。

　　「如果是那樣的話，紙條上就會提到有兩個遇難的人了。」史密斯答道，「可是它只提到一個人。」

　　然後赫伯特簡單地敘述了旅途中發生的事情，他詳細地談到在風暴正激烈的時候，俘虜突然變成水手的奇事，這說明他腦子裡可能閃過什麼念頭。

　　「好，赫伯特，」工程師說，「你注意這件事很正確。這個不幸的人不是無法醫治的，絕望把他變成這樣，可是在這兒他遇見了他的同胞，他既然還有靈魂，我們就要挽救他的靈魂！」

　　他們把達抱島上的遇難人從乘風破浪號的前倉裡帶了出來，工程師對他十分同情，而納布則表示非常驚奇，剛上岸來，他就表現出有逃跑的意圖。

　　可是賽勒斯·史密斯走過去，把一隻手擱在他的肩膀上，樣子顯得非常威嚴，同時又以無限仁慈的目光看著他。這個可憐的人受了這種崇高感情的影響，馬上就聽從了，他逐漸安靜下來，垂著眼睛，低下頭，不再抗拒了。

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