神秘島(76)_凡爾納

七六

　　焦急地等待了好幾天，傑普終於逐漸好轉了。由於它身體結實，才脫離了險境，熱度逐漸減退，吉丁·史佩萊稍微懂得一些醫道，這時候他告訴大家，它已經沒有生命危險了。八月十六日，傑普的飲食恢復正常了。納布給它做了幾份美味的菜肴，病「人」吃得津津有味；如果說傑普有什麼毛病的話，那就是它稍微有些貪吃，這個缺點，納布始終沒有給它糾正過來。

　　「你說該怎麼辦呢？」納布對吉丁·史佩萊說，因為史佩萊常常勸他不要把猩猩寵壞了，「除了吃以外，可憐的傑普就沒有別的樂趣了，我非常願意在這方面為它效勞！」

　　躺了十天以後，到八月二十一日，小傑普起床了。它的傷勢已經痊癒，肯定地說，再過不久，就可以恢復原有的體力和靈活。和所有大病初愈的人一樣，它的胃口特別好，通訊記者讓它儘量多吃，他相信猩猩有節制自己的本能，這種本能人類往往是沒有的。納布看見他的徒弟恢復了飯量，感到非常高興。

　　「儘量吃吧，我的傑普，」他說，「什麼也不用留；你為我們流了血，我無論如何也要想法子讓你恢復健康！」

　　八月二十五日，大家忽然聽見納布在喊他們。

　　「史密斯先生、史佩萊先生、赫伯特先生、潘克洛夫，來啊！來啊！」

　　當時納布正在傑普的房裡，居民們聽見他叫喊，就從餐廳裡跑去。

　　「怎麼回事？」通訊記者問道。

　　「瞧啊。」納布笑著說。他們看見了什麼呢？原來小傑普在「花崗岩宮」的過道裡，像一個頑皮的孩子似的，叉著兩腿，一本正經地坐在那裡靜靜地抽著煙！

　　「我的煙斗，」潘克洛夫喊道，「它把我的煙斗拿去了！喂，我的好傑普，我把它送給你吧！抽吧，老兄，抽吧！」

　　傑普規規矩矩地噴著煙，好像感到非常滿意。史密斯對這件事倒不覺得奇怪，他舉了許多事實，說明養馴的人猿是能夠養成吸煙的習慣的。

　　從這天起，小傑普就自備了一支煙斗，這是水手原有的煙斗，一向吊在他房裡靠煙草的地方。傑普自己裝煙，自己用火炭點煙，在猿猴之中，恐怕再也找不到比它更逍遙自在的了。忠實的傑普和善良的水手，原先就已結下了深厚的友誼，現在又有了共同的嗜好，不難理解，他們的友誼更進一步地加深了。

　　「也許它真的是一個人，」潘克洛夫常常對納布說，「要是有一天，它開口和我們說話，你會感到奇怪嗎？」

　　「不，絕不會，」納布答道，「相反地它一直沒有和我們說過話，倒使我感到奇怪，現在它只差會說話了！」

　　「如果有一天它對我說，『潘克洛夫，我們換個煙斗吧。』」水手接著說，「我還是會覺得有趣的。」

　　「是啊，」納布說，「真可惜，它生來是個啞巴！」

　　九月初，殘冬已盡，大家又開始忙著工作了。造船的工程進行得非常迅速，甲板已經完全鋪好，船身的內部都用蒸氣熏彎了的肋材——它的形狀完全適合船的輪廓——牢固地連接起來。

　　木料非常富裕，潘克洛夫向工程師提議做一個雙層的內壁，這樣，船身就更牢固一些。

　　史密斯也沒法估計將來會遇到什麼情況，因此同意水手的意見，把船造得愈結實愈好。九月十五日，船的內部和甲板完全竣工了。為了堵塞漏縫，他們把海藻曬乾，作為填絮，用錘子把它們鑿到木板的夾縫裡去，又從松林裡找來大量的松脂，熔化以後，塗在上面。

　　這只船駕駛起來非常簡單。他們首先用石灰把沉重的花崗岩塊砌成壓倉的底貨，這些東西共重一萬二千斤。

　　壓倉的石塊上鋪了一層甲板，船的內部分成兩間倉房；倉裡有兩條坐板，也可以當作櫥櫃。桅杆的底部支持著兩倉之間的隔板，通過兩個倉口就可以從甲板上到船倉裡去。

　　潘克洛夫沒費多大力氣，就找到一棵適合做桅杆的樹。這是一棵沒有節的小樅樹，只要把桅座砍成方形，頂部刨圓就行了。桅杆、舵和船身用的鐵器都是在「石窟」裡做好的，雖然粗糙一些，卻很結實。在十月的第一周，終於連帆架、桅柱、帆杠、圓材、槳等等全做好了，大家一致同意作一次環島的試航，好熟悉一下船的航行性能和可以利用的程度。

　　在這期間，一切必要的工作都照常進行著。摩弗侖羊和山羊新添了許多羊羔，必須讓它們有吃有住，因此把畜欄擴大了。移民們也到過其他的地方，像蛤蜊場、養兔場、煤礦區和鐵礦區，以及一直沒有探索過的遠西森林地帶，那裡有大量的飛禽走獸。他們發現了一些土生的植物，這些植物雖然不是那麼迫切需要，卻增加了「花崗岩宮」蔬菜儲藏室裡的品種。

　　這是一些番杏科植物，其中有的和好望角產的相似，長有肉厚的葉子，可以吃；有的種籽裡含有澱粉質。

　　十月十日，新船下水了。造船的工作獲得了完全的成功，潘克洛夫喜氣洋洋。船上的索具裝配完畢，用滾輪把船推到水邊以後，潮水一漲，在移民們的歡呼中，船就浮起來了。潘克洛夫叫得特別起勁，他這時候真是得意忘形。再說，船造好以後，他的工作還不算完，因為還需要他來調度指揮。

　　在大家一致推崇的情況下，他光榮地接受了「船長」的稱號。為了使潘克洛夫船長滿意，現在必須給船起一個名字，經過一再的商討，最後大家都贊成用「乘風破浪」這個名字。潮水把乘風破浪號一浮起來，大家就看出它在水裡非常平穩，很容易駕駛。試航決定就在當天舉行，他們要離開海濱，作一次航行。天氣很好，海面上風平浪靜，特別是南部海濱一帶，因為當天刮的是西北風。

　　「全體上船。」潘克洛夫船長下了命令。他們在動身之前先吃了早飯，大家認為最好把食品帶一些上船，因為他們這次航行也許要到傍晚才能回來。

　　賽勒斯·史密斯同樣也急於要試一試這只船，因為，船的圖樣是他設計的，只是根據水手的意見，作了一些修改。但是他並不像潘克洛夫那樣信心十足，水手後來沒有再提到達抱島去的事情，史密斯很希望他就此打消了這個念頭。的確，讓兩三個夥伴乘著這只載重不過十五噸的小船去冒險，工程師是無論如何也不贊成的。

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