神秘島(59)_凡爾納

五九

　　不管奇怪不奇怪，他們是幸運的。赫伯特、通訊記者、納布和潘克洛夫都陸續上了船。繩子是磨斷的已經沒有疑問，奇怪的是：這只船竟不前不後在這時候被他們半路截住，早一刻鐘或是晚一刻鐘，它就要漂流到大海裡去了。

　　他們生活的時代已經不是神話時代了，要不然，他們一定會認為荒島上有什麼神仙在暗中保佑他們呢！

　　他們劃了幾槳，就到了慈悲河口。平底船停在「石窟」附近的海面，大家都往「花崗岩宮」的軟梯跑去。

　　可是這時候托普突然憤怒地狂叫起來，納布正在找梯子，也突然喊了一聲。

　　梯子不見了！

　　§2-6

　　賽勒斯·史密斯一言不發，站住了。他的夥伴們在黑暗中摸索著石壁，也許是軟梯被風吹到旁邊去了，也許它掉在地上……可是到處無影無蹤。是不是一陣狂風把它吹到半截的平臺上去了呢？這一點在黑暗中還無法證實。

　　「假如是開玩笑的話，」潘克洛夫喊道，「這也就太過火了，回到自己的家門口卻找不到進屋去的梯子，對於累得要命的人來說，這可不是什麼好玩的事！」

　　納布無法可施，急得大叫大嚷。

　　「我現在才感到林肯島上的怪事層出不窮！」潘克洛夫說。

　　「奇怪嗎？」吉丁·史佩萊接口道，「一點兒也不奇怪，潘克洛夫，再自然也沒有了。有人乘我們出去的時候佔據了我們的房子，把軟梯拉上去了。」

　　「有人，」水手喊道，「你說是誰？」

　　「除了放槍的那個獵人還有誰。」通訊記者接著說，「沒有別的，算我們倒黴！」

　　「假如上面有人的話，」潘克洛夫開始不耐煩地說，「我喊他一聲，他准會答應的。」

　　「喂——」水手用霹靂似的聲音拉長了這個字喊起來，峭壁和山石間不斷傳來回聲。

　　他們側耳靜聽，好像有一種咯咯的笑聲，大家都猜不出它的由來。可是沒有人回答潘克洛夫，他一再大聲叫喚著，都沒有用。

　　的確，即使是最麻木不仁的人，在這種情況下也會不寒而慄，何況他們還不是那樣的人。在他們所處的環境中，每一件事都舉足輕重，但是，從他們留居在荒島上這七個月以來，的確還沒有遇到過一件像這樣的怪事。

　　雖然他們由於詫異而忘記了疲勞，然而他們還只能停留在「花崗岩宮」下面，他們不知道應該怎樣考慮，怎樣行動，明知道他們之中誰也不會給自己一個滿意的回答，大家還是互相詢問，人人都胡亂地猜想，而且愈想愈離奇。納布由於不能進廚房而感到遺憾，因為他們所帶的糧食已經吃得乾乾淨淨，現在又沒法補充了。

　　「朋友們，」賽勒斯·史密斯終於說，「現在只有一個辦法，就是：等到天亮，然後見機行事。我們先回『石窟』，安下身來，即使沒有吃的，至少可以睡一覺。」

　　「可是誰在和我們開這麼大的玩笑呢？」潘克洛夫又問了一遍，他猶猶豫豫地，不想離開這個地方。

　　不管是誰，最行得通的辦法還是工程師的建議，到「石窟」去等天亮。在這期間，他們命令托普在「花崗岩宮」的窗下看守，托普接到命令以後一聲不響。於是這只勇敢的狗就留在懸崖腳下了，它的主人和它主人的夥伴們則在亂石叢中找地方安身。

　　這些人已經非常疲倦，然而如果認為他們能在「石窟」的沙石上面安眠的話，那就錯了。這不僅因為他們急於想知道這是怎麼一回事——是事出偶然，一到白天就能真象大白呢？還是有人在故意捉弄他們？——而且在那裡睡也極不舒適。但是，不管怎樣，他們的住所在當時是被霸佔了，一時也沒法進去。

　　「花崗岩宮」不僅是他們的住所，同時還是他們的倉庫。他們的全部武器、儀器、工具、火藥、食糧等等都在那裡。假如這一切都被洗劫一空，他們要從頭做起，製造新武器和新工具的話，這個問題的確是相當嚴重的。他們焦急不安，每隔幾分鐘就有一個人去看托普是不是還好好地守在那裡。只有賽勒斯·史密斯還像平時那樣鎮靜地等待著，然而，面對著這種不可思議的事實，他那堅強的理智也發揮不出力量來了。

　　同時，當他想到有一種說不出來的權威在他的左右——也許就在上面——的時候，他不禁惱恨起來。吉丁·史佩萊在這方面也有同感，於是他們兩個人低聲談論起這莫名其妙的情況，這種情況把他們的智慧和已往的經驗全難住了。這個島上肯定有什麼秘密，可是，怎樣去揭穿它呢？赫伯特只會幻想，只愛向史密斯問長問短。納布認為這是他主人的事，要不是怕夥伴們生氣的話，這位好心腸的黑人滿可以跟在「花崗岩宮」裡一樣安安穩穩地睡一宿。最著急的是潘克洛夫，他簡直氣瘋了。

　　「這是開玩笑，」潘克洛夫說，「是有人和我們搗蛋。我可不喜歡這種玩笑，這位開玩笑的人最好還是留神一些，假如一旦落到我手裡的話，我就要他好看！」

　　一線曙光才從東方露出來，大家就馬上武裝起來，回到峭壁旁邊的海岸上。朝陽直射著「花崗岩宮」，一會兒就會把它照得通亮的。在早晨五點鐘的時候，透過遮蔽的枝葉，可以看到緊閉著的窗戶。

　　一切看來都很正常；可是他們出發的時候關好的門現在卻敞開了，他們看見以後，不由失聲大叫起來。

　　有人到「花崗岩宮」裡去過了——這是毫無疑問的。

　　上半段軟梯向來是從門口掛到平臺上的，現在還在那裡掛著，可是下半段卻被拉到齊門坎的地方去了。顯然，這些侵略者想用這個方法來防止意外侵襲。

　　要弄清楚他們是什麼樣的人，究竟有多少人？這是不可能的，因為，到現在還沒有一個人露面。

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