神秘島(45)_凡爾納

四五

　　天氣一直冷到九月中旬，「花崗岩宮」裡的「囚徒」們開始感到蹲膩了。幾乎每天他們都要想法子突圍出去，但是總不能走得很遠。他們不斷地改善他們的住宅，一面工作一面談話。史密斯向他的夥伴們講了許多事情，主要是向他們講解科學的實際應用，移民們沒有圖書館，可是工程師是一本隨時可以參考的百科全書，它老是打開在需要的這一頁上，這本書能解決他們所有的問題，他們經常翻閱。時間就這樣愉快地度過了，這些勇敢的人好像並不為將來而擔憂。

　　空守在屋內的日子該結束了。人人都在焦急地等待著，即使不盼望美好的季節馬上到來，至少也盼望著難以忍受的嚴寒趕快過去。只要能再多一點衣服，他們的打獵活動就不知道可以進行多少次了，不管是到沙丘也好，到潦鳧沼地也好！飛禽走獸是很容易接近的，出去打獵一定可以滿載而歸。可是賽勒斯·史密斯認為保護大家的健康更要緊，因為人手一個也不能缺，大家都遵照他的意思去做了。

　　必須說明，最耐不住在房間裡困守的，除了潘克洛夫大概就是托普了。這只忠實的狗覺得「花崗岩宮」狹小，它從這個房間到那個房間來回亂跑，用種種方法表示關在室內嫌煩悶。史密斯經常注意到，每當托普走近倉庫後邊通向大海的黑井時，它就奇怪地咆哮起來。井口蓋著一個木蓋，它繞著井口團團轉，有時候甚至把一隻爪子伸到蓋子底下去，好像要把它掀起來似的。然後它就奇怪地大叫一陣，顯得既憤怒又不安。

　　這種情形工程師看到已經不止一次了。

　　深淵裡究竟有什麼東西使這只機靈的畜生忘不了呢？井通向大海是不會錯的。可是會不會另外有什麼窄道通向海島的地底呢？會不會與別的小洞相溝通呢？會不會常有海獸到井底來呼吸呢？工程師覺得猜測起來毫無根據，不禁產生了許多荒唐的奇想。他是慣於深入科學的現實領域的，因此不願意想入非非，更不願意往迷信方面想，然而托普是一隻具有理性的狗，它絕不會閑來無事去對著月亮大叫大鬧，如果沒有原因引起它的不安，它怎麼會捕風捉影，堅持要探索這個深淵呢？托普的行動使賽勒斯·史密斯疑惑得不能自信了。

　　話雖如此，工程師僅僅把他的想法告訴了吉丁·史佩萊，他認為告訴其他的夥伴們也沒有用，這些疑團也可能是由於托普的幻覺而產生的。

　　嚴寒終於結束了。在這期間也曾經有過雨、風雪、冰雹和狂風，然而這些險惡的天氣並沒有持續很久。冰雪融化了，海濱、高地、慈悲河的兩岸和森林又能夠通行了。「花崗岩宮」裡的居民都為大地回春而感到高興，再過不久，他們就只有吃飯、睡覺的時候才待在家裡。

　　九月下旬，他們常常去打獵，這麼一來，潘克洛夫又央求著要賽勒斯·史密斯造火器了，他一口咬定史密斯答應過他。工程師很清楚，沒有特殊的工具幾乎不可能製造一支能用的槍，因此還是沒有動手，把這一工作推到將來。他像平時一樣淡淡地說，赫伯特和史佩萊已經成了非常熟練的神箭手，許多鮮美的野味，像刺鼠、袋鼠、水豚、鴿子、鴇、野鴨、鵝，總之，各種飛禽走獸在他們的箭下都休想逃命；因此，他們不妨再等一些日子。然而頑固的水手卻不聽這一套，他一刻不停地纏著工程師；直到工程師答應滿足他的希望時才停止。吉丁·史佩萊對潘克洛夫卻是支持的。

　　「海島上有沒有猛獸現在還不能肯定，」他說，「如果有的話，我們就一定要想法子和它們搏鬥，把它們消滅掉。遲早有一天這會成為我們的首要任務的。」

　　可是這時候史密斯所考慮的卻不是火器，而是衣服的問題。居民們依靠身上的衣服度過了這個冬天，然而卻不能穿到明年冬天。他們必須不惜任何代價取得食肉動物的皮或是反芻動物的毛；他們發現過許多摩弗侖羊，於是大家一致同意想法子捉一群來，也許飼養下來可以對小隊有用。這就必須先開闢一個養牲畜用的畜欄和一個養鳥類用的家禽場，一句話，要在海島上建立起飼養場，這是季節好轉以後的兩件大事。

　　為了未來的這些工作。他們必須先深入瞭解林肯島上所有還沒有到過的地方，也就是慈悲河右岸從河口一直綿延到盤蛇半島盡頭的大片密林，以及海島的西部全境。然而這需要有穩定的天氣，要再過一個月才能很好地進行這次遠征。

　　於是他們焦急地等待了一個時期；在這期間突然發生了一件事情，使居民們要探索整個王國的心情更焦急了。

　　這是十月二十四日。這一天潘克洛夫去探望他的陷阱。他平時總是把食餌在裡面安排得好好的。在一個陷阱裡，他發現了三隻很適合放在食品室裡的動物。那是一隻母西瑞和它的兩隻崽子。

　　潘克洛夫回「花崗岩宮」來了，他捉到這樣的野獸覺得非常得意，和往常一樣，向大家大肆炫耀了一番。

　　「來吧，我們可以大吃一頓了，史密斯先生！」他大聲說，「還有你，史佩萊先生，也有你一份！」

　　「我很高興，」通訊記者答道，「可是你要請我吃什麼呢？」

　　「烤小豬。」

　　「啊，真的是烤小豬嗎，潘克洛夫？聽你的口氣，我還以為你帶回來的是一隻塞滿松露的小松雞呢！」

　　「什麼？」潘克洛夫大叫道，「你瞧不起烤小豬嗎？」

　　「不，」吉丁·史佩萊答道，他顯得一點也不起勁，「假如不是吃膩了的話……」

　　「你有理，你有理，」水手回答說，他打來的東西沒有受到歡迎，使他很不高興，「你真難侍候，要是七個月以前剛在島上登陸的時候讓你看見這種野味，你早就要高興死了！」

　　「算了，算了，」通訊記者說，「人總是有缺點的，而且也不會滿足。」

　　「現在，」潘克洛夫說，「我希望納布能拿出他的本事來。你們瞧！這兩隻小豬還不過三個月！它們簡直跟鵪鶉一樣嫩！來吧，納布，來！我要親自看你烹調。」

　　於是水手帶著納布到廚房裡去了，他們很快就專心地烹調起來。

　　大家讓他們按照自己的主意去烹調。結果納布做出一頓非常精緻的晚餐——兩隻烤小豬、袋鼠湯、一隻熏腿、南歐松子和薄荷茶；的確，他們把最好的食品都拿出來了，然而在所有這些菜肴裡，還要數烤小豬最使人滿意。

　　五點鐘的時候，晚飯開在「花崗岩宮」的餐廳裡了。袋鼠湯在桌上冒著熱氣，他們都認為湯的味道很好。

　　喝完了湯，接著就是烤小豬了，潘克洛夫堅持要親自下手分割，他給每個客人都敬了一大塊。

　　烤小豬的確好吃，潘克洛夫狼吞虎嚥，正吃得咂咂有聲，突然他一聲喊叫，接著又罵了一句。

　　「怎麼回事？」賽勒斯·史密斯問道。

　　「怎麼回事？是這麼回事，把我的一顆牙給崩了！」水手答道。

　　「什麼，你的烤小豬裡有鵝卵石嗎？」吉丁·史佩萊說。

　　「大概是的。」潘克洛夫一面說，一面從唇邊把那件東西拿出來，這是他付出一顆牙齒的代價換來的……

　　那不是鵝卵石——而是一顆鉛彈。

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