神秘島(25)_凡爾納

二五

　　§1-13

　　「那麼，史密斯先生，我們從哪兒做起呢？」第二天早上潘克洛夫向工程師問道。

　　「從頭做起。」賽勒斯·史密斯答道。

　　的確，居民們不得不從「第一步」做起。他們連製造工具的基本工具都沒有，又不像自然界那樣，「有得是時間，可以節省一些力氣」。他們沒有時間，因為他們必須為自己製造生活中一刻也不能缺少的必需品，雖然他們有許多前輩的經驗，用不著自己摸索創造，但還是什麼都需要動手去做；他們的鋼和鐵還在礦石狀態中，陶器在陶土狀態中，布匹和衣服在紡織原料的狀態中。

　　但是有一點必須說明，這些居民是「人」，而且是不折不扣的萬物之靈。工程師史密斯再也找不到比這些夥伴們更聰明更熱情的助手了。他瞭解他們，他知道誰有多大本領。

　　吉丁·史佩萊是一個精明強幹的通訊記者，為了對什麼都能談一套，因此他什麼都學。開拓這個孤島，他的頭腦和雙手可以發揮很大的作用。他在任何工作前面都不退縮。他是酷愛打獵的獵手，但是現在他要把一向當作消遣的事情變成自己的職業了。

　　赫伯特是一個勇敢的孩子，他已經具備了相當豐富的自然科學常識，他可以給共同的事業帶來很大的好處。

　　納布是熱誠的化身。他聰明、機智、剛強、健壯，有著鋼鐵一般的體格，而且還懂得一些打鐵的常識，在小隊裡一定有很大用處。

　　至於潘克洛夫，他航行過各個海洋，在布羅克林的造船所裡當過木匠，在這個州的船上當過助理裁縫，假期中還當過園丁、栽培匠等等。同時他也和所有的水手一樣，什麼都能幹，而且樣樣都做得出色。

　　這五個人都很能和命運作搏鬥，而且很有把握取得勝利，能把這五個人湊在一起，的確是難得的。

　　賽勒斯·史密斯已經說過了，要「從頭做起」。工程師所說的這個「頭」，就是要製造一種器具，用它來改變天然的物質。大家都知道，在這個過程中需要大量的熱能。燃料（木柴或是煤炭）隨時都有，現在必須做一隻爐子。

　　「做爐子幹什麼？」潘克洛夫問道。

　　「用來燒我們所需要的陶器。」史密斯回答說。

　　「用什麼來做爐子呢？」

　　「用磚頭。」

　　「磚頭從哪兒來？」

　　「用陶土做。我們開始吧，朋友們。為了省事起見，我們就把原料產地辟為工場，納布管送吃的東西，那裡有得是火，可以烹調。」

　　「不，」通訊記者說，「沒有打獵的武器，吃的東西就沒有，那怎麼辦呢？」

　　「啊，能有一把刀就好了！」水手大聲說。

　　「怎麼？」賽勒斯·史密斯問道。

　　「是啊！有了刀我馬上就可以做一副弓箭。這樣，伙食房裡就可以有大量的野味了！」

　　「是的，一把刀，一把快刀……」工程師自言自語地說。

　　這時候史密斯看見托普正在岸邊跑來跑去，突然他的臉上顯得奕奕有神。

　　「托普，過來！」他說。

　　托普聽見主人喊就跑過來了，史密斯用兩肘夾著它的頭，把它脖子上的套環解了下來，他把它折成兩段，說：「這是兩把刀，潘克洛夫！」

　　水手高興得歡呼了兩聲，代替回答。托普的套環是用薄薄的回火鋼片做成的，只要在沙石上把它開了口，然後在較細的石頭上磨快就行了。海灘上沙石很多，只用了兩個鐘頭，他們就磨好了刀，裝上了結實的刀柄，於是小隊裡就有兩把快刀作為工具了。

　　製成第一批工具以後，他們勝利地歡呼起來。這的確是他們寶貴的勞動成果，而且完成得非常及時。他們出發了。賽勒斯·史密斯建議還是到格蘭特湖的西岸去，前一天他曾注意到那裡的陶土地，還撿了一點作為標本帶回來。於是他們沿著慈悲河，穿過眺望崗，走了五英哩多，到達了一塊林間空地，這裡離格蘭特湖還有二百英呎。

　　赫伯特在路上發現了一種樹木，南美洲的印地安人就是用它的樹枝做弓的。這就是棕櫚科的克裡井巴樹，這種樹的果實不能吃。他們砍了一些又長又直的樹枝，摘去樹葉，把兩頭削細，使中段比較粗壯，這樣就只等找一種適合的枝條做弓弦了。結果他們找到一棵木槿，它的纖維非常結實，可以和動物身上的筋腱相比。於是潘克洛夫就做成一張相當有力的弓，現在只差箭了。箭杆是很容易做的，他找了一些既硬又直、沒有節的樹枝就做成了。然而還缺箭頭，鐵的代用品卻不容易找到。潘克洛夫說他已經盡了自己的力量，剩下來的只好碰機會了。

　　居民們來到了前一天發現的地方。這裡遍地都是陶土，對於製造磚瓦非常有用。這項工作並不困難，只要用沙子濾淨陶土中的雜質，然後把陶土做成磚頭的形狀，再用柴火燒一下就行了。

　　磚坯一般都是用模子壓出來的，可是工程師只好用手來做。這件工作一共做了整整兩天，工人們把陶土浸在水裡，手腳並用，把陶土調和好。然後把它們分成一樣大小的一塊一塊。一個熟練的工人不用機器，十二個鐘頭可以做一萬塊左右，可是林肯島上的這五個制磚工人，兩天所做的還不到三千塊。他們把製成的磚坯一塊挨一塊地排在一起，等過三、四天完全燒幹，就可以用來砌爐子了。

　　四月二日那天，史密斯測定了海島的方向，也就是說，找出了日出的確實方位。前一天他就精確地記下了太陽落到水平線下面去的時間，並且把折射差也考慮在內。這天早上，他又同樣精確地記錄了太陽升起來的時間。從日出到日落一共是十二小時二十四分。因此在日出以後六小時十二分的時候，這一天的太陽應該正通過子午線，這時候它在天空的方位就是正北。

　　到了上述的時間，賽勒斯就把這一點記了下來，找出和太陽連成一條直線的兩棵樹，這兩棵樹可以幫助他確定方位。他一個人默默地做好這件工作，就這樣找出了當地永恆的子午線。

　　在爐子做好以前的兩天，居民們搜集了大量的燃料。他們把林間空地附近的樹枝全砍了下來，還撿回了所有掉在樹底下的枯枝。潘克洛夫現在有了幾打帶尖頭的箭，打獵也比較順利了。這些箭頭是通過托普而得來的。它獵回一隻豪豬來，這只豪豬肉雖然不好吃，然而它身上豎滿了的硬刺卻非常寶貴。把這些硬刺裝在箭頭上，再加上一些美冠鸚鵡的羽毛，射起來就十分準確有效了。通訊記者和赫伯特很快就成為技術嫺熟的神箭手。從此「石窟」裡有了各種各樣的大量野味，例如：水豚、鴿子、刺鼠、松雞等等。這些動物大部分都是從慈悲河左岸的森林地帶打來的，他們把這部分森林命名為啄木鳥林，因為潘克洛夫和赫伯特第一次出來探險的時候，曾經在這裡追逐過一隻啄木鳥。

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