旅行基金(74)_凡爾納

七十四

　　韋爾·米茲支持他們說：

　　「你們要滿懷希望，年輕的朋友們。」他反復說道，「風並沒有刮起來。那艘船應該還在那兒……當天亮濃霧散去時，我們會發現那艘船，而我們的小船會離機靈號很遠。只要劃幾槳就能到那艘船邊！」

　　然而，韋爾·米茲也十分焦慮，儘管他不願有絲毫的流露，他也想到可能發生的意外情況。

　　難道他不應該擔心某個強盜會發現船客們逃跑了？不應該擔心哈裡·馬克爾用什麼辦法來對付他們嗎？不應該擔心哈裡·馬克爾會和幾個人登上另一隻船嗎？……

　　總之，這一切都是可能的。既然風平浪靜使機靈號不能駛離這片海域，這個卑鄙的傢伙難道不想把逃亡者們重新抓回來嗎？一旦風將船帆鼓起，難道他沒有被那艘船追蹤的危險嗎？那艘船比機靈號快且堅實，而且它的船長恐怕也就知道了機靈號的情況。

　　因此，韋爾·米茲一直在側耳細聽海面上傳來的微小聲音，有時，他以為聽見了不遠處有劃槳聲，這好像說明機靈號上的那只小船向他們追來。

　　於是，他要求不要再劃槳了，小船停了下來，只是隨著海浪輕輕地擺動。大家默默地，充滿恐懼地聽著約翰·卡彭特或其他人的聲音從濃霧中傳過來……

　　又過了一小時，為了保持在原地不動，路易·克洛迪榮和同學們互相輪流把握著船槳，韋爾·米茲不知道該往什麼方向走，所以不想走得更遠。另外，最重要的是在太陽升起的時候不能離那艘船的距離太大，如果它重新起航，也許可以向它發出信號，或許可以試圖直接追上來。

　　在九月後半月秋分時節裡，早晨六點鐘以前，天還沒有亮起來。確實，從五點鐘起，如果大霧開始散去，在三、四海裡的範圍內肯定能看到那艘船。

　　因此，韋爾·米茲所希望的，和羅傑·欣斯達爾，路易·克洛迪榮以及沒有氣餒的托尼·雷諾一樣，就是萬一大霧在黎明前散去，小船必須遠離機靈號。

　　「在風的作用下，」他補充說，「如果機靈號離去了，另一艘船也同樣會離去，那時在我們周圍只有一片茫茫無際的大海了！」

　　然而，乘著這只載重過量，沒有甲板，又不不可能撐起一面大帆的小船，一個小浪就會將它打翻，這樣能夠駛到安的列斯群島某個港口嗎？……韋爾·米茲認為，在這第一天裡的航行中，機靈號大概已經向巴巴多斯島東南方向駛出了六十海裡。六十海裡，即使有一面帆，順風順水，小船也要用四十八小時才能駛過這段距離！……船上沒有給養，沒有淡水，也沒有食品！……天亮之後，首先面臨的就是饑渴！如何解決這些問題呢？……

　　一小時後，大部分年輕小夥子由於極度的疲乏和難以抑制的睡眠需求，都躺倒在船凳上睡著了。如果說路易·克洛迪榮和羅傑·欣斯達爾還能撐得住的話，除非他們沒有像其他同學們那樣睡過去，這夜就顯得漫長難熬。

　　因此，也就會只有韋爾·米茲一個人醒著，誰會知道。在如此不利的處境和惡運面前他沒有感到絕望呢？……

　　事實上，如果不是為了頂住潮水，等待大霧散去或天亮，也就不再需要劃槳了。

　　然而，似乎有些斷斷續續的風從霧氣中吹過，雖然海面又立刻恢復了平靜。但一些徵兆表明在接近黎明時，風又會刮起來了。

　　四點剛過，發生了碰撞。小船的前部確實輕輕地碰到一個障礙物上，這個障礙物也只能是一艘船的船身。

　　這難道是那艘逃亡者苦苦尋找了那麼久的船？……

　　一些人已經醒了，其他人被同學們叫了起來。

　　韋爾·米茲握著一隻槳靠向大船的身。小船慢慢地靠近大船尾部，韋爾·米茲觸到了舵上的鐵飾品。

　　小船到了船尾突出部的下面，由於霧氣還比較重，小船大概沒有被值班的人發覺。

　　突然，韋爾·米茲的手抓住了一根纜繩，這根纜繩有一米五左右，懸吊在船的尾部。

　　韋爾·米茲認出了這根纜繩……

　　這就是他自己在離開時割斷的那根纜繩，這船是機靈號！……

　　「機靈號！」他用一個絕望的手勢重複道。

　　這樣漂泊了整整一個晚上，惡運重又把他們帶回到機靈號跟前，他們就要再次落入哈裡·馬克爾之手！

　　所有的人都嚇呆了，淚水從他們的眼中流了出來。

　　可是，難道再沒有時間逃跑了嗎？再不能去尋找那艘船了嗎？……晨曦已從東方露出……五點來臨……已經能感到一些清晨的和風……

　　突然，霧氣向上升去，海面一片晴朗。視野可及三、四海裡的範圍……

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