旅行基金(11)_凡爾納

十一

　　在幾分鐘時間，船長及其兩位同夥要把他們各自摻了熱糖水的滿杯威士忌酒喝完。他們呆的地方只有三盞煤氣燈照亮，外人幾乎看不見他們。四處是嘈雜的人聲，凳子挪動的響聲有時被某個粗聲粗氣喊店老闆及其夥計的聲音所蓋過。老闆夥計聽到喊聲連忙過去侍候粗魯的顧客。再就是這兒那兒激烈的吵鬧聲和打鬥聲不斷。哈裡·馬克爾最害怕的就是這種事，因為這麼吵鬧會把居民區的巡警吸引過來。這夥壞蛋很可能被認出來。

　　他們三個的談話又開始了。約翰·卡彭特說：

　　「只要科蒂能找到一條小船並把它奪過來就好了！」

　　「這事應該此時就做。」船長說，「港口裡總拴著個把條小船……跳上去並不難……科蒂應該把船弄到安全的地方……」

　　「其他七個人呢？……」蘭亞·科克問。「他們能與他再接上頭的！」

　　「肯定能。」哈裡·馬克爾說，「因為事先已經說好了，他們將留下來看住小船，直到咱們上船時為止……」

　　「我所擔心的，」廚師說，「就是咱們在這兒呆了一個小時了，而科蒂到現在還沒有來！……莫非他被抓住了？……」

　　「而我更擔心的，」約翰·卡彭特說，「就是弄清楚小船是否還呆在錨地……」

　　「小船有可能還在錨地，」哈裡·馬克爾說，「但準備起錨！」

　　毋需置疑，船長及其同夥的計劃就是要離開英國，甚至歐洲，因為呆在那裡可能冒的風險太多，他們想去大洋彼岸尋找避難所。但他們希望在什麼樣的條件下實施這個計劃，並如何溜上一艘即將起航的輪船？……

　　這兒有一個很大的困難。躲一兩個人可以，十個人就不行了。就算他們溜進貨艙。隱蔽得好，沒被發現，但是不會長久，一旦被發現他們在船上，他們的存在將被立即報告給昆斯敦警方。

　　因此，哈裡·馬克爾可能正在考慮另外一種更實際更可靠的做法。是哪種做法呢？……他能保證這艘船上的幾名水手在起航前願意和他同流合污嗎？……在那兒能找到避難所，他和他的同夥事先有把握麼？

　　儘管如此，在他們三人談話的過程中，沒有說一句讓人能明白他們計劃幹什麼。藍狐狸酒店的哪位顧客一接近他們的桌子，他們就不說話。他們不想人當場給捉住。

　　然而，在如此回答了水手長的話以後，哈裡·馬克爾又沉默不語了。他在思考他們目前十分危險的處境。這種處境的結局正在臨近，無論是好是歹。由於對自己得到的情報有把握，於是他又說：

　　「不……那艘船不可能起航……只有明天可能開航……這就是證據……」

　　哈裡·馬克爾從衣兜裡掏出一小塊報紙，找到海運消息欄，念聞這麼一段：

　　「機靈號一直停泊在科克港灣的法爾馬小海灣裡，隨時準備開航。船長帕克頓就等著去安的列斯群島乘客的到來。本月三十日前船不會起航，但旅遊不得有任何延誤。安的列斯中學的考試優勝者六月三十日一上船，如果天氣允許，機靈號立即升帆開航。」

　　報紙上說的就是凱倫·西摩夫人關照並出資租賃的那條船！哈裡·馬克爾及其同夥決心就乘機靈號逃跑！他們打算今晚就搭乘機靈號出海，躲避警察的追捕！……但形勢對他們實施其計劃有利嗎？……那些個同謀，他們不能算是帕克頓船長手下的人！……他們試圖通過突然襲擊奪取船隻，然後用武力鋤掉船員？……

　　人們肯定早就料到這夥亡命之徒會破釜沉舟的，因為這是攸關他們生命的大事。他們是十個人，而機靈號上的海員肯定不會很多。這樣以來，優勢可能將是他們的。

　　哈裡·馬克爾把蹲昆斯敦班房時落入他手中的報紙殘頁念完後，又揣進衣兜，接著說：

　　「今天是二十九號……機靈號明天才起航，今天夜裡，它還停泊在法爾馬小海灣裡，即便是乘客已經到了……這是不大可能的，而我們將只對付船組人員。」

　　應該注意的是，即使在安的列斯中學的寄宿生已經上船的情況下，這幫匪徒恐怕也不會放棄奪船的罪惡計劃。可能會有更多人流血死亡，這就是結果。想到他們即將在海上打劫了，他們並不在乎流幾滴血，死幾個人。

　　時間在一分一秒地過去，科蒂等得早就不耐煩了，但又不流露出來。那三個壞蛋枉費眼神，死盯著開門走進藍狐狸酒店的客人。

　　「只要他沒有落到警察的手中就行！……」蘭亞·科克說。

　　「他要是被逮住了，那咱們也就快了……」約翰·卡彭特說。

　　「也許吧。」哈裡·馬克爾說，「但那並非能說明科蒂把我們給出賣了……腦袋套進了活繩結，他還不會背叛我們……」

　　「這不是我想說的意思。」約翰·卡彭特爭辯說，「但有可能發生這樣的事：他往酒店來時被盯梢的警察認出來……若出這種麻煩事，各個出口會有人看守，想跑恐怕就不可能了！」

　　哈裡·馬克爾沒有言語，並保持了幾分鐘的沉默。

　　「我們得去個人找找他吧？……」廚師開腔了。

　　「如果大家同意，我去冒這個險。」水手長建議說。

　　「行。」哈裡·馬克爾說，「你可別走遠……科蒂可能隨時會來……你若及時發現警察，就立即回來，乘他們還沒有進入大廳，咱們就給他從後面溜走……」

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