綠光(10)_凡爾納

十

　　他拿起望遠鏡。

　　「一艘小船！」他喊道。

　　「一艘小船！」坎貝爾小姐答道。

　　「是的……一點不錯……一艘在考瑞威爾坎水面遇險的小船！」

　　聽到船長的喊聲，乘客們迅速湧向舷梯，朝旋渦那兒張望。

　　是一艘被捲入旋渦的小船，沒問題肯定是的。它被漲起的潮水水流卷著，被旋渦的吸力吸住，極有沉沒的可能。

　　所有的眼睛都盯著離格倫加里號四、五英里遠的旋渦中的小黑點。

　　「或許只是一艘隨波飄流的遇難小船。」一位乘客說。

　　「不！我看到一個人，」另一個說。

　　「一個……兩個人！」帕特裡奇喊道，他站在坎貝爾小姐身旁。

　　實際上是有兩個人，他們已無法控制這艘小艇，要是能從陸地上來一點風，他們的帆或許能把他們從旋渦中拉出來，槳是無論如何也無法把他們從考瑞威爾坎旋渦的引力中拉出來的。

　　「船長！」坎貝爾小姐喊道，「我們不能眼看著這兩個不幸的人死去！如果任憑他們這樣，那他們必死無疑！應當去救他們！……應當去……！」

　　船上所有的人都這麼想，他們都在等船長的回答。

　　「格倫加里號，」他說道，「不能冒險進到考瑞威爾坎旋渦中！但是或許在慢慢靠近時它能到達這艘遇險小船的救援範圍。」

　　他轉向乘客們，似乎在徵求他們的意見。

　　坎貝爾小姐走向他。

　　「去救吧，船長，船長！……」她十分焦灼地喊道，「我的旅伴們和我一樣，都希望救他們！事關兩條人命，而您或許可以救他們……噢！船長！……求您了！……」

　　「對！對！」一些乘客也喊道，他們被這位年輕姑娘熱情的行為打動了。

　　船長又拿起了望遠鏡，仔細觀察了一下航道上水流的方向；隨後他向身旁待在舵梯上的舵手喊道：「注意駕駛！」他說，「左滿舵！」

　　在舵的作用下，汽船的頭調向了西邊。技師們接到命令全速航行，格倫加里號很快便把汝拉島的岬角扔在了左邊。

　　船上沒有一個人說話，所有人的眼睛都焦急地盯著小船看，它越來越清晰了，這只是一艘小漁船，它的桅杆已放了下來，從而避免由於海浪劇烈的撞出而導致的巨大的反衝力。

　　船上的兩個人，一個在船尾躺著，另一個在拚命的劃槳，試圖從水的引力中擺脫出來。如果他不能成功，兩個人就都完了。

　　半個小時後，格倫加里號到了考瑞威爾坎旋渦的邊緣，船開始隨著第一波海浪劇烈地前後顛簸，可船上沒有一個人報怨，雖然湍急的水流足以使普通的乘客心驚膽戰。

　　這一段的海峽中海水是清一色的白，如被風吹起的三面風帆。人們只能看到冒著白沫的寬廣巨大的水面，這是略深地方的海水撞上了海底高地而攪起的水團。

　　離小船只有半英里了。兩人中那個彎腰劃槳的人用盡全力試圖擺脫旋渦。他知道格倫加里號來救他了，但他也知道汽船不可能再往裡走得更多，他得去和它匯合。他的同伴在船尾一動不動，似乎失去了知覺。

　　坎貝爾小姐為內心萬分的激動所折磨，目不轉睛地盯著處於困境中的小船，這是她第一個在旋渦的水面上發現的，多虧她的懇求，格倫加里號才向它駛去。

　　形勢更加糟糕。人們擔心汽船不能及時趕到，它已是一點點在往前挪了，從而避免受到損傷。儘管如此，由船頭拍上船來的海浪已經在威脅著鍋爐艙的甲板窗，這極有可能使船熄火——這種可能在閃電般迅猛的水流中很是可怕。

　　船長靠著舷梯，防備著船偏離航道，他極熟練地操縱著，從而不使船在水中被橫過來。

　　遇險的小船並沒能擺脫旋渦，它忽爾消失在一塊巨大的岩礁之後，過一會又被旋渦中的水流牽引，水流的速度隨著半徑的增加而加快，小船如同利箭一般，又如彈弓射出的石塊般迅速地作著圓周運動。

　　「再快些！再快些！」坎貝爾小姐不停地說，難以遏制心中的焦慮。

　　看到洶湧的水團，有乘客發出了驚恐的叫聲。船長知道自己所肩負的責任，十分猶豫是否繼續開進考瑞威爾坎旋渦的水流中。

　　然而在遇險小船與格倫加里號之間還有不到半鏈的距離，大約三百步左右，陷入困境的小船上不幸的人已清晰可辨了。

　　這是一位老水手和一位年輕小夥子，前者躺在船尾，後者在拚命搖槳。

　　這時一個巨浪猛地襲向汽船，使它的處境也困難了起來。

　　船長已不能再繼續往水流中走了，他十分艱難地操縱著船，盡力使它在盤旋的水流中保持方向。

　　忽然間，小船在一個浪尖上搖晃幾下之後側滑向一邊，消失了。從船上發出一聲尖叫，驚恐的尖叫！……小船是否已經沉沒！不，它又在另一個海浪的浪尖上浮了出來，船槳超人的力量把它推到了汽船這邊。

　　「加油！加油！」站在船頭的水手們喊道。

　　他們擺著一捆繩子，準備瞅准機會拋過去。

　　忽然船長看到兩個旋渦之間的海面上出現了暫時的平靜，便下令全速行駛。格倫加里號鼓足馬力，大膽地在小船又向它靠近了些的時候進入了兩個島之間的水道。

　　繩子被拋出、接住並縛在了桅杆腳上，隨後格倫加里號開始開倒車，從而儘快擺脫旋渦。小船被拖在後面。

　　這時年輕人扔掉了槳，把他的夥伴抱在懷中，在汽船上水手的幫助下，老水手被繩子吊上了汽船。

　　他們突遭海浪襲擊被困在航道上，而老水手無法幫助年輕人，年輕人只能靠自己。

　　小夥子跳上了格倫加里號的甲板，他沒有驚慌失措，臉色很平靜，他的態度表明他精神上的勇氣與肉體上的勇氣同樣是天賦的。

　　一上船他就立即請人們治療他的夥伴——小船的主人，一杯白蘭地立即被送來讓他恢復知覺。

　　「奧立弗先生，」他輕聲叫道。

　　「啊！我的老水手！」年輕人答道，「那陣海浪！……」

　　「沒什麼！我還見過更厲害的！它已不再出現了！……」

　　「多虧上天！是我的不慎，我總是希望再往前走走，差點讓我們喪了命！……總算得救了！」

　　「在您的幫助下，奧立弗先生！」

　　「不……在上帝的幫助下！」

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