金火山(80)_凡爾納

八十

　　「因此，為這次遠征作出的承諾完全有效，首先是對雅克·勒丹母親的許諾。給她的部分你們有什麼想法嗎？」

　　「四分之一行嗎……」簡·埃傑頓建議。

　　「或者，四分之四也行，」薩米加上一句，「我看不出有什麼不好的地方。」

　　本·拉多聳聳肩膀。

　　「我覺得，」伊迪絲用平靜的聲音提出意見，「給她年金更好一些。」

　　「像往常一樣，伊迪絲小姐說得對，」工程師說，「咱們採取年金這個原則，以後再確定金額，不用說，一定要打的寬裕一些。」

　　大家一致同意。

　　「此外，」本·拉多又說，「一定要大大地補償洛裡克、偵察兵和所有與咱們一起去金火山的人。」

　　「這是顯然應該做的事情，」兩姐妹異口同聲地說。

　　「剩下的部分，根據與簡小姐達成的協議，應該一分為二。一份給她，一份給我。我認為簡小姐不會拒絕與堂妹分享她的那部分，129號地塊的開發應該歸功於她。儘管薩米一副厭惡的神態，我還是要與他平分我的一份。」

　　「您的分配不公正，」簡提出異議，「既然沒人強迫您，您要和我們分享，至少應該執行所有的協議。您忘記了以前有一個協定規定您可以從我在克朗代克的利潤中提取百分之十。」

　　「確實如此，」本·拉多神態肅地承認。

　　他拿起一支鉛筆和幾張紙。

　　「現在算一算吧，」他說，「咱們說好，我有您的一半的十分之一，就是全部的二十分之一；那麼，總的來說：我是二十分之十一，您是二十分之九。」

　　「如果我算的對的話，」薩米以世界上最嚴肅認真的態度插話，「計算結果是：伊迪絲小姐的部分為三十八、八十九分之……四分之三的五分之七……至於我的那一份，用北極圈的半徑除以金火山的高度，得出的商數再乘上偵察兵的年齡。這樣，可以得到一個指數方程式，求出方程的根，進行代數分析和微積分的計算，任選……」

　　「這些玩笑話太沒意思了，」本·拉多乾巴巴地說，兩姐妹卻笑得前仰後合。

　　「亂七八糟！」薩米·斯金歎口氣說，然後去坐到最遠的角落裡，表現出極度的漠然置之的神態。

　　本·拉多用氣憤的目光盯著他，又聳了聳肩膀，接著說下去：

　　「咱們在運輸貿易公司的存款已高達……」

　　簡·埃傑頓打斷他的話。

　　「不管怎樣，拉多先生，」她以世上最自然的神態說，「這些計算有什麼用處呢？」

　　「可是……」

　　「對，有什麼用呢？……既然，咱們顯然要結婚的。」

　　懶懶散散地躺在扶手椅上的薩米·斯金抓住扶手一下子坐了起來，他確實吼叫了一聲：

　　「和誰結婚？」他的聲音壓抑。

　　他蜷縮著身子，面部的肌肉痙攣，雙拳緊握，像是一頭要跳起來的野獸。

　　他的朋友們面對這個如此可笑的場面，再也忍不住了，一同縱聲大笑起來。

　　薩米沒有笑。他剛剛明白了自己的心思，因此心慌意亂。他在戀愛，他這個頑固不化的、對自己的獨身如此滿意的獨身男人；他進乎崇拜地愛，已經很長時間了。自從在「足球號」的甲板上，這位開懷暢笑的姑娘第一次出現在他面前時，他就愛上了。他這麼心甘情願地承受在這些古怪的地區進行的荒謬的跋涉。完全是因為她，也是為了她。既然他無法說服她離開克朗代克，為了和她呆在一起，他只好強迫自己在那裡生活了。現在，她平靜地說要結婚了！大概和本·拉多吧，他比不幸的表弟更年輕、更有魅力。當然，倘若如此，他會悄然離開的……不過，他將是多麼痛苦啊！

　　「和誰結婚？」他用飽含淚水的聲音又問，為此，簡止住了笑聲。

　　「和您啊，斯金先生，」她說，「這是水到渠成的事。怎麼啦？……」

　　她沒有時間把話說完。

　　薩米沖上前去。他把她像羽毛一樣抱起來，抱著她狂舞亂跳，同時深情地吻著她。簡掙扎、反抗，但是無濟於事；發瘋似的薩米根本感覺不到她的踢打。只是到了他上氣不接下氣時，他才跌坐在扶手椅上，像海豹一樣喘著粗氣，放開了身輕如燕的戀人。

　　「大瘋子！」簡不氣也不笑地說，同時整理著被弄得亂蓬蓬的頭髮。

　　簡似乎沒有注意正在默不作聲地看著伊迪絲的本·拉多和一直低垂著雙目的堂妹，她繼續被瘋狂的薩米打斷的談話：

　　「為什麼要問早就知道的事情呢？這同樣是十分清楚的事情，和我與斯金先生結婚一樣，拉多先生娶我的堂妹。」

　　伊迪絲的眼皮輕輕地抖動。

　　「伊迪絲小姐，您能證實您的堂姐剛剛說的話嗎？」本·拉多用有些顫抖的聲音問。

　　作為回答，姑娘抬起了明亮的雙眼，正大光明地伸出一隻手。

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