環遊黑海歷險記(39)_凡爾納

三十九

　　「不！我很清楚，再照這個樣子吃飯，我很快就會變成骨頭架子了！」

　　「你稱過了嗎，布呂諾？」

　　「我在刻赤就想稱的，」布呂諾答道，「可是我只找到一台稱信件的秤……」

　　「用那桿秤沒法稱嗎？」範·密泰恩笑著問道。

　　「沒法稱，我的主人，」布呂諾嚴肅地答道，「可是不用多久，它就足夠稱您的僕人了！——您看，我們是否讓凱拉邦大人走他的路？」

　　當然，範·密泰恩對這種旅行方式也並不高興，因為他為人正直，性格穩重，從來不匆匆忙忙地辦任何事情。不過要得罪他的朋友凱拉邦，拋棄他，這種想法是如此令人不快，他不能讓步。

　　「不行，布呂諾，不行，」他說，「我是他的客人……」

　　「一個客人，」布呂諾喊道，「一個不是走一公里而是被迫走700公里的客人！」

　　「這無所謂！」

　　「請允許我對您說您錯了，我的主人！」布呂諾反駁說。「我是第10次跟您說了！我們的倒黴事情還沒有完呢，而且我有一種預感，您也許會比我們更倒黴！」

　　布呂諾的預感會實現嗎？未來會告訴我們的。無論如何，事先通知了他的主人，他就盡到了作為忠誠的僕人的責任，既然範·密泰恩決定要繼續這次荒誕無稽而又勞累不堪的旅行，他當然也只能跟著了。

　　這條海濱的路幾乎一直是沿著黑海的海岸延伸的。有時它離岸稍遠一點是為了避開地面上的某個障礙，或者通向某個旁邊的村鎮，但至多只偏離幾俄裡。幾乎與這條路平行的高加索山脈的最後的分支，剛剛消失在這些人跡罕至的海岸的邊緣後面。在東方的地平線上聳立著它終年積雪的頂峰，就像一根用長短不齊的魚刺伸向天空的魚骨。

　　下午1點鐘，他們在離拉耶夫斯卡亞鎮七公里的地方，開始走上沿著澤姆小海灣的道路，以便再走八公里到達格朗西克村。

　　看得出這些村鎮彼此相距不遠。

　　在黑海各縣的海濱地帶，差不多每隔一段距離就有一個縣。不過除了這些房屋集中，但有時也不比村莊大多少的地方之外，這個地區幾乎荒無人煙，經商的多是沿海航行的人。

　　這條位於山脈腳下和大海之間的狹長地帶令人賞心悅目。地面上樹木繁茂，都是一片片的橡樹、椴樹、胡桃樹、栗樹、法國梧桐，野葡萄的四處伸展的蔓枝像熱帶森林裡的藤一樣纏繞在樹上。田野上到處都有鳴叫著飛起來的夜駕，而大自然則是這些肥沃的土地的唯一的播種者。

　　將近中午的時候，旅行者們碰到了一個卡爾穆克人的遊牧部落，這些人分成「烏魯斯」，每個烏魯斯包括幾個「科托納」。這些科托納是真正的流動村落，由一些「基比卡斯」即帳篷組成。帳篷按酋長的意願隨處紮營，有時在草原上，有時在綠油油的山谷裡，有時在水流邊上。人們都知道這些卡爾穆克人源自蒙古人。他們從前在高加索地區數量極多，但是在俄羅斯政府的限制下——如果不是欺壓的話，他們已經大量地遷移到亞洲去了。

　　卡爾穆克人保持著特有的風俗習慣，範·密泰恩在他的記事簿上寫著這些男人穿一條肥大的長褲，一雙摩洛哥皮的靴子，一件「卡拉特」，也就是一種寬大的外套，還有一頂用一塊包著羊皮的布纏成的方帽子。女人的服裝和男人差不多，只是少了一根腰帶，多了一頂帽子，這頂帽子裡露出了紮有彩色絲帶的髮辮。孩子們幾乎赤身裸體，冬天為了取暖就蹲在爐邊，睡在熱乎乎的灰燼裡。

　　個頭矮小但很結實，是出色的騎手，敏捷靈活，靠一些用水煮熟的加有馬肉片的麵糊為生；然而是冷酷無情的酒鬼，經驗豐富的盜賊，一字不識，極端迷信不可救藥的賭徒，這就是在高加索大草原上不斷地跑來跑去的遊牧者。馬車穿過他們的一個科托納，幾乎沒有引起他們的注意。他們稍微停下手裡的活兒看看這些旅行者，因為至少有一個遊客在很有興趣地觀察他們，也許他們曾向在路上奔馳的馬車投去羡慕的目光。不過對於凱拉邦大人來說，幸運的是他們沒有在那裡停留，才得以在沒有用馬去交換卡爾穆克人紮營的小木樁的情況下到達了下一個驛站。

　　繞過澤姆海灣以後，馬車走上了一條夾在海濱的頭幾座山梁之間的窄道，但是穿過山梁之後就明顯地寬了起來，變得好走了。

　　晚上8點鐘，到了格朗西克村。他們在這裡換了馬，簡單地吃了晚飯，在9點鐘又出發了。他們連夜趕路，天空時而多雲，時而佈滿星星。秋分時天氣不好，他們在浪濤的拍岸聲中，於第二天早晨7點鐘到達貝雷戈瓦亞村，中午到達哥舒巴村，晚上6點到達鄧金斯克村，午夜到達納布斯克村，第三天早晨8點到達格羅溫斯克村，1點到達拉科夫斯克村，再過了兩個小時就到了杜夏村。

　　阿赫梅本來不想抱怨什麼。旅行平安無事，他感到很高興。但是平安無事卻使範·密泰恩覺得惱火。他的記事簿上確實只有一堆堆枯燥乏味的地理名稱，沒有一點新的觀感，沒有任何值得記住的印象！

　　在杜夏村，馬車要停兩個小時，因為驛站站長要去找他的正在放牧的馬匹。

　　「那好，」凱拉邦說，「我們利用這個機會儘量舒舒服服地吃頓晚飯吧。」

　　「對，吃晚飯，」範·密泰恩也說。

　　「讓我們好好吃一頓，要是可能的話！」布呂諾望著自己的肚子小聲地說。

　　「也許這次休息，」荷蘭人又說，「會給我們帶來一點旅途中缺少的意外事情！我想年輕的阿赫梅朋友會允許我們去透透空氣的吧？……」

　　「直到馬來了為止，」阿赫梅答道。「現在已經是這個月的第九天了！」

　　杜夏旅館相當普通，建在名叫德西姆塔的小河邊上，湍急的河水是從附近的山梁上流下來的。

　　這個村子很像哥薩克人的村子「斯塔米斯迪」，有柵欄和大門上面有個方形的小塔樓，有哨兵日夜監視。房屋都在濃密的樹蔭下面，高高的茅屋頂，塗有粘土的木板牆，住在裡面的居民的生活即使不算富裕，至少也不至於貧困。

　　此外，由於與東部俄羅斯鄉村的不斷接觸，哥薩克人幾乎已經完全失去了原有的特性。但是他們依然勇敢靈活、富於警惕，是委託他們警戒的軍事防線上的出色衛士，因而無論是在對長期造反的山民的追捕中，還是在馬上的比武或競賽中，他們都被正確地視為世界上第一流的騎手。

　　這些本地人的服裝已經和高加索山民的服裝互相混同，但是從他們的優雅動人的體形上，還可以辨認出他們源自一個優秀的種族，在高高的皮帽下面也不難看出這些堅強有力的面孔，濃密的鬍子蓋滿了整個顴頰。

　　當凱拉邦大人、阿赫梅和範·密泰恩在旅館的餐桌旁邊坐下的時候，端上來的飯菜是從附近的「杜坎」裡拿來的：豬肉商，屠夫食品雜貨商往往在這種杜坎裡同操一業。這頓晚餐有一隻烤火雞，加牛奶乾酪塊的玉米麵蛋糕，這種蛋糕名叫「加夏普裡」；必不可少的傳統菜「布利尼」，就是一種加酸奶的油煎雞蛋薄餅；然後是魚，幾瓶濃啤酒，幾小瓶伏特加，這是烈性的燒酒，它在俄羅斯人當中的消耗量令人難以置信。

　　說實施，在黑海邊緣的一個偏僻小村的旅館裡，是不能再要求吃得更好了，加上胃口大開，所以客人們對這頓改變旅途中單調食譜的晚餐大加讚賞。

　　吃完晚飯，阿赫梅離開餐桌，布呂諾和尼西布還在大吃他們那份火雞和傳統的雞蛋餅。他按照習慣自己到驛站去，以便催促拉車的馬匹必要的話除了車夫的小費之外，對於和驛站站長講好的每匹馬每俄裡五個戈比的價錢，哪怕多付10倍也行。

　　在等他的時候，凱拉邦大人和他的朋友范·密泰恩來到一個青翠的亭子裡，河水潺潺地流過亭子下面長滿苔薛的柱子。

　　如此悠閒地沉浸在甜蜜的夢想之中，這種機會真是絕無僅有，東方人稱之為「至高無上的享受」。

　　此外，對於一頓值得好好消化的晚餐來說，水煙筒的作用也成了必不可少的補充。兩支水煙筒被僕人從馬車裡拿來交給了吸煙的人，在命運賜給他們的這種消磨時光的溫馨中顯得十分和諧。

　　兩支水煙筒立刻就裝滿了煙草。當然不用說，凱拉邦大人按照自己的習。慣裝的是波斯的東貝基煙草，範·密泰恩裝的則是他常用的小亞細亞的拉塔基亞煙草。

　　然後兩支煙筒就點著了。兩位吸煙者互相挨著躺在一張長凳上。長長的金蛇煙管上纏著金絲，末端是一個波羅的海的琥珀吹口，它在兩個朋友的嘴唇裡找到了自己的位置。

　　芳香的煙霧在被清水巧妙地變涼之後才到嘴裡，很快就在空氣中彌漫開來。

　　凱拉邦大人和范·密泰恩有一陣沉浸在水煙筒提供的這種遠勝於煙斗、雪茄、香煙的無比的快樂之中，默默地半閉著眼睛，就像被煙霧托在空中的鴨絨一樣飄飄欲仙。

　　「啊！這才是純粹的享樂！」凱拉邦終於說道，「要消磨一個小時，我不知道還有什麼比和自己的水煙筒講知心話更好的方式了！」

　　「這種談話不會發生爭論，」範·密泰恩答道，「只會使人更愉快！」

　　「所以，」凱拉邦又說道，「土耳其政府用稅收來打擊煙草，使它的價格漲了10倍，這樣做是考慮得太不周到了！由於這種愚蠢的想法，水煙筒的用途就會逐漸消失，而且總有一天會消失的！」

　　「這確實會令人遺憾，凱拉邦朋友！」

　　「至於我，範·密泰恩朋友，我對煙草偏愛到這種程度，寧可死去也不會放棄它。是的！死也不會！我在阿穆拉特四世時代生活過，這個暴君想以死刑來強迫禁煙，但是人們只會在看到我的頭和肩膀掉下來之後，才會看到我的煙斗從嘴唇上掉下來！」

　　「我的想法和您一樣，凱拉邦朋友，」荷蘭人說著接連猛吸了兩三口。

　　「別吸這麼快，範·密泰恩，求求您，別吸這麼快！您這樣來不及品味美妙的煙霧，使我覺得您像一個囫圇吞棗的饕餮之徒！」

　　「您總是有道理的，凱拉邦朋友，」范·密泰恩答道，他無論如何都不想用爭吵來干擾如此溫磐的安寧。

　　「總是有道理的，範·密泰恩朋友！」

　　「不過說實話，凱拉邦朋友，我感到驚訝的是，我們這些煙草批發商會從我們自己的商品中獲得那麼多的樂趣！」

　　「那是為什麼？」凱拉邦問道，他不時地向後靠一下。

　　「這是因為，糕點師傅通常都討厭糕點，糖果商通常都討厭糖果，我覺得一個煙草商應該害怕……」

　　「聽我說一句話，範·密泰恩，」凱拉邦答道，「只說一句話，請您聽一聽！」

　　「哪一句話？」

　　「難道您曾經聽說一個酒商蔑視他出售的飲料嗎？」

　　「當然沒有！」

學達書庫(xuoda.com)