環遊黑海歷險記(34)_凡爾納

三十四

　　「一定還有，因為我要來。」

　　對這樣的論據能說些什麼？範·密泰思想進行干預，結果被他的朋友用肘部撞了一下。驛站站長用嘲笑的神情看了凱拉邦大人一眼，正想回到屋裡去，凱拉邦卻叫住了他，說道：

　　「歸根結底，這些都不用去管它！不管您有沒有馬，我們馬上就要出發！」

　　「馬上？……」驛站站長問道。「我再對您說一遍我沒有馬。」

　　「去找！」

　　「在阿拉巴都沒有馬了。」

　　「去找兩匹，找一匹，」凱拉邦答道，他開始控制不住自己了，「去找半匹……但是要去找！」

　　「不過……要是沒有呢？……」隨和的荷蘭人以為有必要委婉地重複一遍。

　　「必須要有！」

　　「也許您能夠給我們套車的母騾或公騾？」阿赫梅問驛站站長。

　　「我在這個省裡從來沒有見過母騾和公騾！」站長答道。

　　「那麼他今天能看到一頭了，」布呂諾指著凱拉邦在主人的耳邊小聲地說，「而且是一頭有名的騾子。」

　　「那麼驢呢？……」阿赫梅問道。

　　「驢跟騾子一樣都沒有！」

　　「連驢都沒有！……」凱拉邦大人喊道。「哈！您在嘲笑我，站長先生！這個地方沒有驢！不管是什麼。難道沒有任何套車的東西？沒有任何代替馬來拉車的東西？」

　　固執的人這樣說著，發怒的目光向著聚在驛站門口的十來個當地人掃來掃去。

　　「他能讓他們來拉馬車！」布呂諾說。

　　「是的！……他們或者我們！」尼西布答道，他對主人了如指掌。

　　既然沒有馬，也沒有騾和驢，他們顯然是不能出發了。也就是不得不耽誤24個小時了。阿赫梅為此和他的叔叔一樣惱火，但仍然想讓叔叔面對這種不可能有馬的現實，這時凱拉邦大人喊了起來：

　　「誰給我套車的馬就給他100盧布！」

　　阿拉巴的當地人激動得一陣戰慄。其中一個人果斷地站了出來。

　　「土耳其大人，」他說，「我有兩匹單峰駝要賣！」

　　「我買了！」凱拉邦答道。

　　誰也沒見過用單峰駝來拉驛站馬車，這回算是見著了。

　　不到一個小時交易就談妥了，而且價格不低。這算不了什麼，凱拉邦大人付了雙倍的價錢。兩匹單峰駝好歹被披上鞍轡，套上車轅，它們的老主人在大筆小費的承諾下也成了車夫，神氣活現地坐在駝峰前面。然後，千真萬確，這輛使阿拉巴當地人目瞪口呆。但旅行者們卻滿意之極的馬車，就奇特地被駱駝拉著在通向刻赤的路上用大步小跑起來。

　　傍晚時分，他們順利地到達了離阿拉巴12公里的阿爾京村。

　　驛站裡沒有馬，而且在薩法爾大人路過之後都是如此。必須下決心在阿爾京村過夜，以便讓駱駝休息一下。

　　第二天早晨，9月3日，馬車還是照老樣子行駛，白天從阿爾京村走出了17公里，到了馬裡央塔爾村，在那裡過夜後天一亮就離開，走了12公里，于傍晚時到達刻赤。一路上平安無事，但是顛簸得厲害，因為強壯的駱駝沒有受過拉車的訓練。

　　總之，凱拉邦大人和他的同伴們從8月17日出發以來，經過19天的奔波，已經走完了路程的七分之三——也就是700公里中的300公里。所以他們的速度還是相當快的，如果他們在今後的26天裡保持這個速度直到9月30日，他們是應該能夠在原定的期限內結束環繞黑海之行的。

　　「可是，」布呂諾常常對他的主人說，「我總是預感到會有倒黴的結局！」

　　「對於我的朋友凱拉邦？」

　　「對於您的朋友凱拉邦……或者所有陪著他的人！」

　　第十四章

　　凱拉邦大人在地理學方面比他的阿赫梅侄子所料想的要強得多。

　　刻赤城位於陶裡斯島東端的刻赤半島上。在這個狹長的半島的北面，呈新月形。一座山峰雄偉地俯瞰著它，山頂上曾經聳立過一座衛城，這就是米特裡達特山。米特裡達特（米特裡達特六世，即歐巴特爾（約公元前132-前63），蓬特國國王，長期與羅馬人交戰，在被龐培擊敗後讓一個士兵把自己刺死了）是羅馬人的可怕而無情的敵人，差點兒把他們趕出了亞洲。這位大膽勇敢的將軍，通曉多種語言的專家，傳奇般的毒物學家，在這座曾是博斯普魯斯海峽王國的首都的城市對面擁有他的位置，的確再恰當不過了。正是在這個地方這位蓬特王國的國王，可怕的歐巴特爾，由於他鋼鐵般的身體經得起任何毒藥，他無法毒死自己，就讓一個高盧士兵用劍把自己刺穿了。

　　這就是在半個小時的休息時間裡，範·密泰恩認為應該向同伴們上的短短的歷史課。這堂課使他的朋友凱拉邦得出了這個答案：

　　「米特裡達特只是一個笨蛋！」

　　「為什麼？」範·密泰恩問道。

　　「他要是真想毒死自己的話，只要到我們那個阿拉巴旅館裡去吃晚飯好了！」

　　聽到這句話，荷蘭人相信不能再繼續讚揚這位美人莫尼姆的丈夫了。不過他指望在會給他留下的幾個小時裡，能夠好好地遊覽一下這個偉人的首都。

　　馬車穿過城市，它奇特的套車方式使各族居民萬分驚訝。這個城裡有大量的猶太人，也有韃靼人、希臘人，甚至有俄羅斯人——居民一共大約有12000人。

　　阿赫梅一到「君士坦丁旅館」，首先關心的是打聽第二天早晨有沒有馬匹可換。使他極為滿意的是，這一次在驛站的馬廄裡有的是馬。

　　「幸好，」凱拉邦注意到，「薩法爾大人沒有把這個驛站裡的馬都拉走！」

　　不過，阿赫梅的沒有耐心的叔叔對這個竟敢走在他前面而且把驛站的馬都拉走的討厭鬼還是怒氣衝天。

　　無論如何，單峰駝是沒有用了，他就把它們轉賣給一個到伊埃尼卡雷海峽去的沙漠商隊的主人，不過這兩隻活駱駝只賣了死駱駝的價錢。愛記仇的凱拉邦就把這筆明顯的損失記在薩法爾大人的負債表上。

　　這個薩法爾當然不會再在刻赤了——這無疑使他避免了與他的對手進行一場最嚴肅的辯論。兩天前他離開了這座城市，坐上了去高加索的火車。幸虧如此，他不在這些決定要沿著海岸走的旅行者們的前面了。

　　「君士坦丁旅館」裡的一頓豐盛的晚餐，在相當舒適的房間裡好好地睡了一夜，使主僕們忘掉了一切不快。阿赫梅給敖德薩寄去的一封信，也可以說旅行正在按計劃進行。

　　第二天是9月5日，由於出發的時間定在上午10點鐘，認真的範·密泰恩黎明即起，好去遊覽城市。這次阿赫梅準備陪他一起去。

　　於是兩人穿過刻赤的寬闊的、兩邊有石板人行道的大街，街上野狗亂竄，一個波希米亞人負責用棍子打死它們，是公認的劊子手。不過這個劊子手夜裡肯定喝酒去了，因為阿赫梅和範·密泰恩費了一些力氣才擺脫這些危險的畜生的獠牙。

　　在由海岸的轉彎處形成的海灣深處，用石塊砌成的碼頭一直延伸到海峽的兩岸，使他們散步時更加方便。那裡聳立著總督的宮殿和海關的建築物。由於缺水，船隻都在靠外海的地方拋錨，刻赤港為它們提供了一個合適的錨地，離檢疫站不遠。自從該城在1774年讓與俄羅斯以後，這個港口就生意興隆，裡面還有一個供佩雷科普的各個鹽場放鹽的倉庫。

　　「我們有時間登上去嗎？」範·密泰思指著米特裡達特山問道，山上現在建了一座希臘人的寺廟，裝飾著刻赤省大量擁有的戰利品——寺廟代替了從前的衛城。

　　「嗯！」阿赫梅說，「可不能讓凱拉邦叔叔等著！」

　　「也不能讓他的侄子等著！」範·密泰恩微笑著說。

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