哈特拉斯船長歷險記(94)_凡爾納

九四

　　「況且連一片可以落腳的沙灘都沒有！」

　　「不遠處可能有，」約翰遜答道，「只要我們能找到停泊小艇的地方，就足夠了。」

　　「行動吧！」克勞伯尼憂鬱地應答著。

　　醫生對眼前這座新大陸提不起絲毫興趣。北極地就在身旁，可發現它的主人卻不知身在何處。

　　離岩礁五百尺之處，大海在地底岩漿作用下，沸騰翻滾。被它懷抱的島嶼方圓可達八至十英里，不可能再多，據估測，它位於非常接近極點之處，確切地說地球的中軸線從那穿過。

　　一靠近小島，航海家們發現了一小塊峽灣足以停置他們的小艇，他們立即朝前駛去，同時害怕在岸邊找到被風暴海浪卷來的船長屍體。

　　但這兒看來很難擱留屍體。沒有海灘，大海用力拍擊著陡峭的懸崖；一股濃烈的灰狀物質和了無人跡的荒涼籠罩著火山的表面，而且延伸到很遠的海濤之中。

　　隨後，小艇通過一個狹窄的通道，進入為兩側的懸崖所夾的小峽灣。在這裡，它找到一處很好的避風港，並在那裡安頓下來。達克的哀鳴聲更加淒厲，這只可憐的動物用它獨特的語言呼喚著船長，它向無情的大海岩礁聲討著，但得不到絲毫回應。它徒然狂吠著，醫生的撫摸也無法使它平靜下來。這只忠實的狗勇敢地沖向前去，似乎要取代它主人的位置，它向前勇敢地一躍，第一個跨上懸崖，消失在周圍濃稠的灰狀物質中。

　　「達克！達克！回來！」醫生呼叫著，但達克毫無反應地消失在前方，大家也跟著沖上去。克勞伯尼和他們三個夥伴登上土地，小船牢固地拋錨了。

　　正當阿爾塔蒙著手朝巨大的岩石攀爬之時，達克在不遠處用不尋常的聲音狂吠著，它表達的不是憤怒，而是痛苦。

　　「注意聽！」醫生說。

　　「這是不是有別的動物的痕跡？」船員們問道。

　　「不！不！」醫生用顫抖的聲音說，「這是哀怨聲，哭泣聲！哈特拉斯的屍體必定在那裡。」

　　聽到這句話，四個人沿著達克的足跡沖上前去，穿梭在令人難以睜開雙眼的濃霧之中，他們來到一塊峽灣的底部，一塊只有十步寬的空地，海浪無法闖入此地。

　　這兒，達克圍著一具包裹著英國國旗的屍體狂吠著。

　　「哈特拉斯！哈特拉斯！」醫生驚呼著撲向他朋友的屍體。

　　但很快，他又發出一陣狂喜的驚叫聲。

　　這具血淋淋的軀體表面看來毫無知覺，而脈搏仍跳動著。

　　五個男人齊聲呼喊著，「烏拉！英國！」

　　「烏拉！美國。」醫生一手緊握哈特拉斯，一手緊握著美國人。

　　在最初時刻，這些勇士們都沉浸在重見船長的喜悅中，他們雙眼飽含淚水。

　　醫生對哈特拉斯的身體狀況大為放心。他並沒有嚴重受傷，風把他托到海岸邊。在這裡，登陸充滿了危險。可這位無畏的水手經歷了幾次努力，最終拼盡所有的力氣抓住了一塊岩石，成功地把海濤甩在身後。

　　在這兒，受傷的他用國旗包裹好自己後，就昏迷不醒，在達克舔舐和呼喚聲中，他漸漸回復過來。經過初步的護理，哈特拉斯在醫生的扶持下能夠站起來了，並朝小船的位置走去。

　　「北極！北極！」他邊走邊重複著。

　　「你看起來很幸福！」醫生對他說。

　　「對，我很幸福！你呢，我的朋友，難道身處此地，您不覺得幸福嗎？我們腳下的土地是北極！我們跨過的大海，是北極的海洋！我們呼吸的空氣，是北極的空氣！啊！北極！北極！」

　　說話期間，哈特拉斯進入一種強烈的興奮狀態，一種狂熱狀態。醫生試圖讓他安靜下來，卻徒勞無功。他的雙眼閃耀著一種耀眼的神光，他的思緒在大腦中翻騰。克勞伯尼把他的極度興奮視為一種可怕的危險。

　　顯然，哈特拉斯需要休息，大家尋找著宿營地。

　　阿爾塔蒙很快就找到一塊由岩石組成的狀若洞穴的岩洞。約翰遜和貝爾把食品運過來，鬆開狗的繩索。約十一點鐘時，午餐準備好了。帳篷的頂布成了他們的桌布。由肉餅、鹹肉、菜、咖啡組成的中餐放在地上，等著大家去享用。

　　可是，哈特拉斯強烈要求測定這小島的方位，他想知道他們所處的確切位置。

　　醫生和阿爾塔蒙取來了測試儀，觀測後，他們得到了岩洞的精確位置，北緯89°59′15″，經度在此時已顯得不太重要，因為所有的經線在幾百尺遠的地方交織在一起。所以，事實上，他們已經處於北極點的位置，因為相對於緯度為90°的北極點，誤差只不過45°，也就是說，是火山的頂峰。

　　當哈特拉斯看到這一結果，他立即命令作出筆錄，一式兩份，一份放在海岸的岩石中。最後儀式開始了，醫生取出鵝毛筆，將記錄撰寫成文。其中的一份原件已陳列在倫敦皇家地理協會的檔案中。

　　「1861年7月11日，北緯89°59′15″，發現了『女王島』于北極，由船長哈特拉斯，利物浦的『前進』號指揮官哈特拉斯，以及他的同伴們作證。」

　　「無論是誰發現了這份筆錄敬請設法送到英國海軍法庭。」

　　「見證人：約翰·哈特拉斯，『前進』號指揮官，醫生，克勞伯尼。」

　　「阿爾塔蒙，『拍爾布瓦茲』號船長；約翰，水手長；貝爾，木匠。」

　　「現在，朋友們，請入席吧！」醫生快樂地邀請著。

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