烽火島(21)_凡爾納

二十一

　　7月20日，巡邏艦抵達西拉島停泊。這是荷馬詩中歌頌過的忠實的厄邁的故鄉，現在是被土耳其人從大陸逐出來的人們的避難所。西拉島的天主教大主教一直受法國保護，因此年輕的船長在此受到熱烈的款待。亨利對此滿心喜悅，同時也有一件憾事。當他和此地的法國領事談話時，聽說三天前有一艘掛希臘旗，叫卡利斯塔號的三桅船剛離去，心裡不禁後悔為何沒有早到三天。不過這下也清楚了，卡利斯塔號確實是趁巡邏艦與其他匪船交戰時逃跑的，它離開喀索思以後就向群島的南方駛去。

　　「有沒有人知道它朝哪裡去了？」亨利激動地問。

　　「據說，它不是到克裡特島的某個港口，就是朝東南方的那些島嶼去了。」

　　「你從沒和它的船長打過交道嗎？」

　　「從沒有，船長。」

　　「那你知不知道那個船長是否叫尼古拉·斯科塔？」

　　「我不知道。」

　　「那這艘三桅船和海上那幫為非作歹的傢伙是一夥的，這一點總可以肯定吧？」

　　「那是肯定的。如果是這樣的話，它駛向克裡特島就毫不奇怪了。那邊的一些港口是完全對海盜開放的。」

　　這個消息並不出乎亨利的預料，所以也沒讓他激動。只是太不巧了，沒有碰上它。既然它是向南駛去，巡邏艦也要去同一個方向，所以遲早是會見面的。因為急著尋找尼古拉·斯科塔，亨利當晚就命令起錨，乘著一陣微風，離開了西拉島。根據氣壓錶指示，風力可能加大。

　　不能否認，十五天來，達爾巴萊船長花費了同樣的力氣去尋覓海盜船和三桅帆船。在他心裡，對付卡利斯塔號應該跟海盜船一樣。

　　可是，他怎麼也見不到卡利斯塔號的影子，巡邏艦搜遍了納克索所有的港口，周圍的小島和礁石之間，毫無蹤跡。所有的海盜船居然在它們經常出沒的地方絕了跡，真有些奇怪。不過西格拉德群島非常富饒，群島間的商業非常繁榮，海盜們不可能放過的。

　　與納克索遙相對應，由一條寬七海裡的人工運河隔開的巴羅斯以及周邊的各個港口，尼古拉·斯科塔也一個都沒有光顧過。也許真像領事說的，是朝克裡特島開去了。

　　8月9日，西方塔號停泊在米羅港。這個島因為火山爆發而變得十分貧瘠。十八世紀還一直很富，而現在人口日益減少，土地產生的盡是有毒瘴氣。

　　在這裡也白費了功夫，不僅沒有三桅船的影子，連那些常在這一帶搶劫過往商船的普通海盜都沒見到一個。這讓船長想到，也許西方塔號太引人注目，海盜早就躲得遠遠的了。巡邏艦讓群島北部的海盜們嘗到了厲害，所以南部的傢伙們早就聞風而逃了。總之，不論出於什麼原因，這一帶海面還從未如此平靜過，似乎商船以後可以放心地打此經過了。西方塔號向它遇到的每一艘船打聽，但沒有任何一個人能提供一點有用的情況。

　　眼看到了8月14日，還有兩周，就是按約定到斯卡龐陀的日子了。巡邏艦此時已離開西格拉，向南行進了七、八十法裡。狹長的克裡特島上的山峰頂白雪皚皚，聳立在海面上。

　　達爾巴萊船長決定向克裡特方向駛去，到了那裡，向東面折去，就可到斯卡龐陀。

　　這期間，離開米羅島後，巡邏艦又把桑托林島的懸崖峭壁裡的每一個小灣都查了個遍。這片海域相當危險，每時每刻都有因火山噴發而產生的新暗礁。

　　第二天，8月15日，群島中最大一個島嶼的身影出現在淡藍色的地平線上，海岸線上一塊凹陷部分，那就是它的首府康迪。

　　「船長，您的意思是要在哪個港口停泊嗎？」大副問。

　　「克裡特島一直在土耳其人手裡，」亨利回答，「我想我們在此沒什麼可做的。根據在西拉聽到的消息，儘管斯法克人一直在和他們打，但穆斯塔法的軍隊已經佔領了全島。」

　　「斯法克人自戰爭以來就贏得了英勇善戰的美名，這些山裡人非常強悍。」大副說。

　　「勇敢倒是勇敢……也很貪婪，托德羅斯，」亨利說，「他們奪回島嶼不到兩個月，當時穆斯塔法的兵被他們收拾得差不多了，可土耳其人把珍珠、寶石、槍支扔在地上，這下好了，他們全去撿東西了，結果土耳其人趁機逃出了隘口，不然肯定一個也跑不掉。」

　　「這太讓人難過了，不過，船長，克裡特人絕對不是希臘人！」

　　土生土長的希臘籍大副說這番話是很自然的，在他眼裡，克裡特人儘管很愛國，可他們以前不是，就連並人新王國版圖之後，他們也不是希臘人。克裡特和薩摩要一直歸土耳其管轄到1832年，直到蘇丹把全島的統治權交給穆罕默德—阿裡。

　　眼下，巡邏艦船長不想在任何一個港口停留。康迪現在是埃及的大軍火庫，帕夏就是從這裡調兵遣將攻打希臘的。而加奈島，人們不會歡迎懸掛科孚旗幟的巡邏艦。接下來的一系列地方都不曾得到任何消息。終於，在巡艦結束之際，他有了收穫。

　　他對大副說：「我覺得監視北部海岸無用，應該繞過島的西北角，轉過斯巴達岬，在格拉布茲海面巡航一兩天。」

　　這想法不錯。格拉布茲水域名聲不好，在那裡西方塔號也許可以找個機會轟上幾陣排炮，已經有一個多月沒碰上海盜了。再說，如果三桅船真是到克裡特島的話，就有可能到格拉布茲泊船，這又給亨利製造了一個很好的理由，到那一帶海域去。

　　格拉布茲是個海盜大本營，七個月前就有英法艦隊和希臘正規軍前來掃蕩過，但克裡特島當局拒絕交出躲在島上的十二名海盜，艦隊司令只得命令向岸上開炮，毀壞不少船隻並強行登陸索要犯人。

　　這下，等英法艦隊開走後，海盜紛紛前來，利用土耳其人的保護繼續罪惡勾當。所以亨利決定沿克裡特島南岸向斯卡龐陀進發，這樣就得經過格拉布茲。他發佈命令，大副立刻叫人執行。

　　天氣很好，氣候宜人。12月是初冬，一月份就算冬末了。克裡特島不愧是米諾斯王和智慧的戴達爾的故鄉。當年希波克拉底在希臘行醫時，就是打發那些有錢的病人到克裡特島來療養。

　　西方塔號儘量貼著風繞過斯巴達岬角時，正是黃昏時分。這天夜裡——這是一個透明的東方之夜——巡邏艦繞島航行。只要風頭一轉它就可以向南行駛了。早晨，巡邏艦已進入格拉布茲。

　　六天的航程，船長一直注意島的西部海岸。從格拉布茲開出來的各式帆船不計其數，他盤問了好幾艘船，沒發現有什麼可疑之處。但那些船對於格拉布茲可能藏有海盜的問題則諱莫如深，感覺得到他們害怕受牽連。亨利也問不出卡利斯塔號是否在港口。

　　8月27日，西方塔號越過了克裡特島最南面的馬塔拉山嘴。看來這一次的巡航沒有什麼結果。在這個緯度上穿越利比亞海的船隻很少，通常都在偏北或偏南的航線上。除了山岩旁停泊的幾艘小船外，簡直沒有看到船。這些狹長形的小漁船，一般都是運送這一帶島嶼產的一種珍貴的海螺。

　　雖說在這一片可以隱藏大量小船的島嶼間什麼也沒發現，不等於說下面的航程也一無所獲。亨利按照修訂的計劃，決定直接去斯卡龐陀。

　　六點鐘，船長、大副和幾個軍官聚集在尾樓觀測馬塔拉山嘴。突然，一個瞭望的水手大叫起來：

　　「右舷前方有船！」

　　所有的望遠鏡一齊轉到這個方向，朝幾海裡遠的地方望去。

　　「對，」船長說：「它緊靠陸地航行……」

　　「掛了旗幟沒有？」

　　「沒有，船長。」一個軍官答。

　　「問哨兵認得出這艘船的國籍嗎？」

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