烽火島(20)_凡爾納

二十

　　第十一章　不予回答

　　喀索斯之戰八天后，西方塔號又仔細搜尋了這一帶的奧斯曼海岸、港灣，穿過貢泰沙灣，到桑陀山和加尚德拉灣入口處，從德勃拉奴岬角一直到巴呂烈岬角。到了4月15日，它已經連阿朵斯山的最高峰都望不見了。

　　這段時間，沒有碰到一艘可疑的船隻。他們經常碰到土耳其的船隻，西方塔號的船長寧願挨炮彈也不願意和他們打招呼。如果碰到希臘的船，那就不同了，可以向他們打聽許多情況。這對巡邏艦是很有用的。

　　就在這樣的形勢下，亨利於4月26日這天瞭解到一件重要的大事。列強同盟已決定截斷從海上對易僕拉欣的一切增援。俄國已正式對土耳其宣戰，希臘形勢繼續好轉，就算有一些障礙和干擾，已經無法阻止希臘的獨立的腳步了。

　　4月30日，巡邏艦抵達本次巡航的終點——沙洛尼克灣的最邊緣地帶。在這一帶仍可以追擊那些老式的三桅船之類的可疑船隻，直把它們逼到海灘上擱淺。就算海盜沒有死完，船也差不多被找得沒剩下幾條了。

　　就在它繼續向東南方向行駛的過程中，船上發生了一件奇怪的無法解釋的事。

　　5月10日，傍晚七點多，亨利回到位於西方塔號船尾的會議室裡，發現桌上放著一封信。他拿起來仔細看上面的字：

　　交：正在海上執行任務的西方塔號船長亨利·達爾巴萊上尉收！

　　亨利覺得筆跡很熟，和西奧島上收到的那封信筆跡相似，就是那封建議他到西方塔號上來就職的那封信。

　　眼下這封信來得讓人奇怪，並非通過郵局寄來的，信的內容如下：

　　「如果達爾巴萊船長在橫越群島的航行計劃中，能安排於9月的第一周經過斯卡寵陀海域，乃眾生之大幸，且有助於完成肩負的使命。」

　　這封信和在西奧島收到的那封一樣，沒有時間、地點、也沒有落款。亨利進行了比較後，確定它們出自同一人之手。

　　該作何解釋呢？第一封信是從郵局寄來的，而這一時，只有一個可能，交信人就在船上。那他必須從一開始就把信帶在身上，或者是當船停泊靠岸時上去取到的。一個小時前，當他離開會議室時還沒有這封信，它必須是在一個小時之內放進來的。

　　亨利船長搖鈴。

　　一個水手來到。

　　「我剛才到甲板上去時，有誰來過？」亨利問。

　　「沒人來過，船長。」水手答。

　　「沒有嗎？……會不會有人進來你沒看見？」

　　「不會的，船長，我一直沒離開過門口。」

　　「好吧！」

　　水手敬個禮，退了出去。

　　「能有人從門口走過而不被看到，」亨利暗想，「這似乎不太可能！會不會趁天黑，從外面走廊的窗戶進來的呢？」

　　亨利檢查了所有開向艙尾的窗戶，可是每一扇都從裡面鎖得好好的。要從外面爬進來也不大可能。

　　亨刊對此事並不擔心，只是稍微有些好奇罷了。但有一點可以肯定，那就是不管通過什麼方式，送信人達到了目的，西方塔號船長收到信了。

　　經過一番考慮，他決定不向任何人提起這件事，連大副也不告訴，因為就是講了又有什麼用呢？現在要推敲一下信的內容，到底包含了什麼意思？

　　「當然，」他想，「這個寫信人第一封信裡所說的沒有騙我。現在是第二次。他要我在9月的第一個星期到斯卡龐陀海域，這沒什麼好騙的、大概是和我們的任務有關吧！好！我就修改一下航行計劃，到了規定日期，我就準時去趕約好了！」

　　然後，他開始按照新指令修改航行計劃，到8月底，他還有四個月的時間。

　　斯卡龐陀島在群島的東南部，離右邊航線還有數百海裡路程。在此之前，巡邏艦還有足夠的時間前往摩裡亞一帶海域。無需大的改動。把原定計劃稍加調整就行了。5月20日，西方塔號在巡視過納格蓬爾以北的幾個小島後，就前往西洛斯探聽情況。

　　西洛斯是這一組群島中最大的一個島嶼，據說古代曾是繆斯女神的領地。水手們可以在此採購新鮮的食物、羊、竹雞、小麥、大麥等，一應俱全，還有當地的好酒。該島與古代特洛亞戰爭中那些半神半人的傳說有較多聯繫，並且因李戈邁德、阿喀琉斯、俄底修斯這些名字而為世人矚目。現在它就要成為希臘新王國的厄拜首府了。

　　西洛斯沿岸的港灣地勢較為複雜，海盜很容易利用作為藏身之地。亨利每一處都嚴加搜查，決不放過。儘管像蓖頭髮一樣仔細，仍沒有收穫，這些地方全都空空如也。亨利從島上得到的消息是，一個月前，這一帶有不少商船遭到了襲擊，那艘海盜船上還插著旗幟，大家都認為是海盜頭子沙克迪夫幹的。但這種說法似乎缺乏根據，關於這個大盜人們知道得實在太少了。

　　巡邏艦停泊五、六天后離開了西洛斯。5月底，它駛近埃維厄島，對它約四十公里的海岸線進行了仔細搜查。

　　獨立戰爭一開始，這個島率先揭竿而起，當時龜縮在城堡裡的土耳其人拼死抵擋了一段日子，直到優素甫帕夏帶兵來援助，這下他們在島上恣意橫行，到處殺戮。直到1823年9月，一位希臘首領帶兵對奧斯曼軍隊進行了突然襲擊，殺死大部分土耳其兵，才迫使他們逃離島嶼，渡過海峽，跑回了黛沙裡。

　　後來，土耳其人捲土重來，仗著人多勢重，占了島嶼。法布維埃上校和勒諾德聖·讓當熱利隊長試圖收回此島，沒有成功。到1826年，這裡又成了土耳其人的天下。

　　當西方塔號經過這裡時，土耳其人還在上面。亨利從船上看到了他曾參加過戰鬥的舊日戰場。這裡現在已經沒有戰鬥。擁有六萬居民的埃維厄島，在新王國建立後，成了希臘的一個邦。

　　儘管這裡幾乎處在土耳其的炮口下，在海上巡航十分危險，但西方塔號毫不懈怠，又摧毀了大約二十艘在海上為非作歹的海盜船。

　　這一段行程花去了它總共六個月時間的一大部分。現在它直下東南。六月底，來到位於埃維厄島盡頭的安德羅斯島——這是西格拉德的第一大島，是一個光榮的愛國島，有過反抗奧斯曼統治的歷史。

　　達爾巴萊船長決定從這裡改變航向，靠近伯羅奔尼撒海岸向西南方走。7月2日，西方塔號在澤阿島港口停泊，這是這一帶較好的港口之一，他們在此遇到了不少戰爭初期的老戰友、勇敢的澤阿老鄉，巡邏艦在港口受到了熱烈歡迎。顯然海盜是不會在這樣的地方落腳的，所以西方塔號即刻啟航。7月5日，它已到了科龍岬角。

　　一個星期以後，船到了愛琴灣口，因為沒有風，航速很低，必須保持高度警惕。此時海面沒有一絲風，巡邏艦幾乎是停在海中間，靠不到任何岸邊。要是在這片海盜出沒的水域來上幾百條小艇劃槳靠上來，西方塔號恐怕難以招架。所以要時刻準備迎擊來犯者。

　　果然就有許多小船出來了，他們的企圖是明顯的，只是懾於艦艇上的大炮，所以不敢靠近。

　　7月10日，刮起了北風，真是天助西方塔號。它很快繞過納夫普利翁灣末尾的斯基裡岬角。

　　11日，它駛過希德拉島。兩天后，經過斯派齊亞。這兩個島的居民都為獨立戰爭立過功。無須在此贅述。當亨利的巡邏艦訪問這兩個島時，戰鬥已經平息，它們即將劃歸新王國，成為科林斯省和阿戈利斯省的兩個首府。

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