大木筏(17)_凡爾納

十七

　　6月7日一整天，大木筏繼續沿大河左岸行駛。途中經過了幾條無關緊要而且並不知名的支流。一次，大木筏險些撞到西尼古羅島的岬角上，在槳手們的配合之下，領航員終於使大木筏化險為夷，繼續行駛在航道上。

　　晚上，大木筏沿著一個名叫拿波的較大的島嶼行駛。在這裡，拿波河向北流去，它在灌溉了奧爾熱納部落科托印第安人的土地之後，通過寬約八百米的河口，在此處匯入亞馬遜河。

　　直到6月7日早晨，大木筏才通過一個名為「芒戈」的小島。由於這個小島的存在，拿波河在注入亞馬遜河之前不得不分成兩股支流。

　　幾年之後，保羅·馬爾誇——一位法國旅行家在此處確定了這條支流的顏色，將它恰當地比作綠色蛋白石那特有的苦艾色。同時，他還糾正了拉貢達米納測量出的幾個數據。然而現在，由於漲水，拿波河口顯著加寬，河水從科托帕克希山東坡瀉下，奔騰著迅速沖入泛黃的亞馬遜河。

　　幾個印第安人在拿波河口遊蕩著。他們身強體健，身材高大，頭髮披散，鼻子上穿著棕櫚枝作的小圓環。由於戴著用珍貴樹木做成的沉重環圈，他們的耳垂都長可及肩。幾個婦女和他們在一起。他們中沒有一個表示出想要上船的意願。

　　人們傳說這是些吃人的印第安人，雖然傳說大河沿岸的許多印第安部落都食人肉，可即使這是事實，我們至今仍然還沒能證明他們這種吃人的習慣。

　　幾個小時之後，坐落在較低河灘的貝拉—維斯塔村莊開始進入人們的視線。村莊向人們展示著它那美麗的樹叢，還有那掩映在樹叢之下的稻草茅屋。幾棵中等高度的香蕉樹將寬大的葉片垂在屋頂上，好像盆中的水因為過滿而溢出來了一樣。

　　在這以後，為了避開淺灘選擇一條更好的航道，領航員將大木筏駛向大河右岸。而在這之前，大木筏一直都是沿大河左岸行駛的。在行駛過程中，自然會碰到一些困難，可是，當領航員呷上幾口酒之後，困難便迎刃而解了。

　　沿途，若干黑色的瀉湖點綴在亞馬遜河中，它們與大河並不相通。其中有一個名為奧朗的瀉湖，面積不很大，河水通過一個寬大的扼口注入湖內。湖中心有若干大小不同的島嶼，奇怪地組合在一起。貝尼托告訴大家，在河對岸就是舊奧朗的遺址。

　　兩天以來，根據水流的情況，大木筏時而行駛在右岸，時而航行在左岸。根本沒有遇到任何當地土著的襲擊。

　　大木筏上的「乘客」已經適應了這種新生活。喬阿姆·加拉爾將這次旅行中的所有商務方面的事宜都交給兒子去處理，而他自己則經常關在房間裡冥思、寫作。至於他在寫些什麼，他卻閉口不談，甚至也不告訴雅基塔。但是，這肯定是一部像回憶錄那樣重要的東西。

　　貝尼托擔負起領導的重任。他一邊與領航員交談，一邊仍然不忘眼觀六路，耳聽八方。雅基塔、米娜和馬諾埃爾則常常在一起，或者討論有關未來的設想，或者像在莊園的花園裡那樣散散步。他們的生活與在莊園裡並沒有什麼區別。可對於貝尼托，情況可就有些不同了，因為他還未能找到機會盡興打獵呢！雖說這裡沒有伊基托斯森林中的那些野獸，諸如刺豚鼠、西獾、水豚等等，但是，這裡卻時常有成群的小鳥飛過河岸，它們甚至還敢棲息到大木筏上來呢！為了能使這些小鳥成為餐桌上的美味，貝尼托便向它們開槍。這一次，米娜並不阻止他，因為這畢竟是為了大家的利益。但是，如果飛來的是幾隻黃色或其它的鷺，或是幾隻白色或玫瑰色的杜鵑時，為了表示對米娜的友好，貝尼托就免它們一死。只有一種鳥例外。這種叫聲難聽的「加阿拉拉」鳥在潛水、游泳、飛翔方面樣樣都行。雖然這種鳥根本不能食用，可貝尼托還是不會放過它們，因為它們的絨毛在亞馬遜流域的市場上能賣個好價錢。

　　最後，在駛過「奧馬加」村以及昂比亞古河口之後，大木筏於6月11日傍晚抵達波瓦斯，停靠在岸邊。

　　由於離天黑還有幾個小時，於是貝尼托帶著隨時準備為他效勞的弗拉戈索上了岸。兩個獵手準備到小鎮周圍的小樹林去打些野味。他們在回來時為大木筏的儲藏室添了一隻刺豚鼠、一隻水豚，還有十幾隻鵪鶉。

　　在這個居民只有二百六十人的小鎮波瓦斯，貝尼托本來可以與當地傳教團的修士（他們同時也是批發商）做些買賣的，可是現在他們的倉庫卻是空的，因為他們剛剛將幾包菝葜和幾十公斤橡膠運往下亞馬遜河。

　　次日拂曉，大木筏又啟航了。在駛過右岸的拉提奧和高希基納村之後，它便駛入由同樣名字的小島組成的群島中。幾條無名的細小支流通過島嶼之間的水流匯入大河右岸。

　　這時，幾個印第安人出現在岸邊。他們剃著光頭，兩頰和前額都有花紋，鼻翼和下嘴唇飾有金屬環圈。他們都帶著箭和吹射彈丸用的吹管，但他們並沒有使用這些武器，也甚至根本無意靠近大木筏。

　　第十一章　從波瓦斯到國境

　　在接下來的幾天裡，大木筏安然無恙地航行著。夜色如此美好，以至於大木筏可以不停歇地一直行駛。風景宜人的大河兩岸好像也在移動，宛如劇院中不斷變換著的佈景一樣。由於眼睛產生的錯覺，人們仿佛覺得靜止不動的是大木筏，而不是大河的兩岸。

　　由於大木筏一直沒有停歇，因此，貝尼托就不能去岸邊打獵了。可是，大河中豐富的物產也足以代替野味了。

　　他們捕到了各種各樣的美味魚類：有肉質鮮美的「帕科」魚，「敘魯比」魚、「加米塔那」魚；還有數百條「杜裡達裡」鰩魚，這種魚腹部為玫瑰色，背部呈黑色，長有毒刺；他們還捕到了幾千條「岡第魯」魚，這是一種小型的六須鯰，其中有幾條個頭特別小。當游泳者不慎闖入它們的領域時，它們會馬上聚集過來，將游泳者腿肚上的肉咬掉許多。

　　在豐富的亞馬遜水域，還生長著許許多多其它水生動物。它們有時能一連數小時一直跟著航行在水面上的大木筏。

　　有一種巨大的「皮拉—魯古」魚是不受人們青睞的，這種魚身長約三到四米，猩紅色的背部佈滿寬大的鱗片，只有當地土著才喜歡食用這種魚肉。還有一種體態優美的海豚，木筏上的人們也不去捕撈它們。成百隻海豚在船前船後嬉戲打鬧，用它們的尾巴拍打著大木筏的橫樑，激起束束水柱，在光線的折射作用之下，就好像道道彩虹一樣色彩斑斕。

　　6月16日，在順利地繞過幾個淺灘之後，大木筏到達一座名為「聖一帕布羅」的大島附近。次日傍晚，大木筏停靠在位於亞馬遜河左岸的「莫羅莫羅」村。二十四小時之後，在駛過阿塔塔阿裡和高莎河口，以及大河右岸與「加拜羅一高莎」湖相通的「富羅」運河之後，大木筏停在高莎傳教團駐地附近。

　　這裡是馬拉于阿印第安土著的地盤。這些土著個個披散著長髮，嘴巴周圍裝飾著長約十八釐米的棕櫚枝，形狀好似一把扇子一樣。他們這個樣子很像貓科動物，根據保羅·馬爾誇的觀察，他們之所以打扮成老虎的樣子，是因為他們非常欣賞森林之王——老虎的膽量、力氣與狡猾。幾名婦女和這些馬拉于阿土著一起走了過來，她們將雪茄煙點燃的那一端咬在牙縫裡。和亞馬遜的森林之王一樣，所有這些土著幾乎都是赤身裸體的。

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