大木筏(16)_凡爾納

十六

　　除此之外，亞馬遜河面上也並不是暢通無阻的。由於河水的沖刷作用，兩岸經常有一些綠樹，草堆以及其它植物被沖到河面，它們構成了一支綠色的小型艦隊，阻止大木筏快速前進。

　　在納奈河口，一片熱帶景色呈現在人們眼前：地面上長著一片禾本植物，它們被陽光曬成了紅褐色，與遠處地平線上的綠色叢林交相輝映。很快，納奈河口便被大木筏拋在了後面，消失在大河左岸的岬角背後。

　　不久，大木筏便開始穿行在無數風景宜人的島嶼之間了。從伊基托斯到普卡爾帕，大約有十二座這樣的島嶼。

　　在這片群島中，阿羅若操作自如。為了讓自己的眼神更好使、頭腦更加清晰，他時時不忘喝上幾口。在他的指揮下，五十支長蒿整齊地在木筏兩邊起落，頗為壯觀。

　　這時，雅基塔在麗娜和西貝爾的幫助下，已經將一切都安排得井井有條，而印第安廚娘也開始準備午飯了。

　　至於兩個年輕的小夥子和米娜，他們正陪著帕薩那神父一起散步。米娜不時停下來，澆灌那些生長在住宅旁邊的植物。

　　「神父，您以前做過這麼愜意的旅行嗎？」貝尼托問道。

　　「沒有，我親愛的孩子，」神父回答道，「這回就好像是與家人一起旅行一樣！」

　　「而且，我們可以旅行幾百英里而絲毫不感到疲憊！」馬諾埃爾補充說。

　　「因此，您肯定不會後悔與我們同行吧？」米娜接過話題，「您不認為我們仿佛置身於一座離開河床的島嶼，它正帶著自己的草地、綠樹，靜靜地漂流嗎？只是……」

　　「只是什麼？」帕薩那神父問。

　　「只是因為它是我們親手建造起來的島嶼，它屬我們，所以我愛它甚于亞馬遜河的所有島嶼！我完全有權利為它而感到自豪！」

　　「是的，我親愛的孩子，」帕薩那神父說，「我原諒你的驕傲！另外，我也不允許自己在馬諾埃爾面前批評你喲！」

　　「哦不！恰恰相反！」姑娘愉快地回答道，「您應該讓馬諾埃爾學會在我犯錯的時候批評我才對。我有那麼多缺點，可他卻對我太寬容了！」

　　「那麼，我親愛的米娜，」馬諾埃爾趕忙說，「我正要趁此機會提醒你……」

　　「提醒我什麼呢？」

　　「提醒你在莊園裡的書房裡曾經那麼用功地讀書，並且答應，要告訴我有關你們上亞馬遜河的一切，因為我們在帕拉對它所知甚少。可是，現在大木筏早已經過了幾個島嶼了，可你還沒告訴我它們的名字呢！」

　　「啊！有誰可以告訴你呢？」米娜驚呼道。

　　「是啊！有誰能呢？」貝尼托重複著妹妹的話，「誰能記得住上百個當地土語稱為『圖皮』的怪怪的島嶼名字呀！這非把人搞糊塗不可！還是美國人比較實際，他們將密西西比河裡的島嶼都編了號……」

　　「就像他們給自己城市的大街小巷編號一樣？」馬諾埃爾答道，「說實話，我可不怎麼喜歡這種方法！這讓人不能產生絲毫聯想！64號島，65號島，更別提什麼第三大道第六街了！親愛的米娜，難道你不同意我的看法嗎？」

　　「是的，馬諾埃爾，不管我哥哥會怎麼想，我都同意你的看法！」米娜接著又說，「雖然我們不知道大河中這些島嶼的名字，可它們卻實實在在是非常美麗的！你看那些掩映在葉子彎彎的高大棕櫚樹下的島嶼！再看那一圈圍繞在島嶼周圍的蘆葦叢！只有狹窄的獨木舟才能從中穿過！還有河岸上的這些紅樹，它們那碩大的樹根就好像幾隻巨蟹的螫一樣！是的，這些島嶼很美，可是它們再美，也不能象我們這個小島一樣可以移動！」

　　「我的小米娜今天可真有點兒興奮！」帕薩那神父指出。

　　「哦！神父！當我感覺到我周圍的人都那麼幸福，我是多麼高興啊！」

　　正說著，忽聽雅基塔在屋內叫米娜。

　　年輕的姑娘笑著跑了。

　　「馬諾埃爾，你在帕拉將有一個多麼可愛的伴侶！你帶走的是這一家人的快樂源泉啊！」帕薩那神父對年輕人說道。

　　「我可愛的小妹妹！」貝尼托說，「我們會想念她的，神父說的有理！唉！假若你不娶她！……現在還來得及，她就會留在我們身邊了！」

　　「貝尼托，她會留在你們身邊的。相信我，我有這個預感，將來我們會團聚在一起的！」馬諾埃爾說道。

　　這第一天過得很好。午餐、晚餐、午睡、散步，喬阿姆一家好像仍生活在他們在伊基托斯的那個舒適的莊園裡一樣。

　　在剛剛過去的二十四小時中，大木筏安然越過了大河左岸的巴加利、喬其奧、普加爾帕河口，以及右岸的伊提尼卡哩、馬尼提、馬約克、圖於加河口以及有著相同名字的島嶼。夜晚，大木筏沒有停歇，它借著月光繼續平穩地航行在亞馬遜河面上。

　　第二天，6月7日，大木筏沿著岸邊的普加爾帕村（又名新奧朗）行駛。還有一個舊奧朗村，它同樣也坐落在大河左岸，但卻是在離此處六十公里遠的下游，由於有了新奧朗，舊奧朗便被遺棄了。新奧朗村的主要居民是馬約魯那和奧爾熱那部落的印第安人。再沒有比這裡的景色更優美了。整個村子及河灘好像是用紅筆描繪出來的一樣。這裡有一座尚未完工的小教堂，還有一些屋頂掩映在幾棵棕櫚樹下的茅屋，還有兩、三隻擱淺在河邊的「烏巴」小舟。

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