大木筏(8)_凡爾納

八

　　現在，毫無疑問的是，亞馬遜河發源於秘魯境內塔爾馬省所轄的尤阿拉阿瓜縣。它的源頭是位於南緯11到12度之間的勞裡柯察湖。

　　亞馬遜河從勞裡柯察湖流出之後，先是折向東北蜿蜒緩流，在流程五百六十英里處，一條重要的支流——旁特河注入亞馬遜河。此後，亞馬遜河徑直向東流去。在秘魯和哥倫比亞境內，直到巴西邊境的這一段亞馬遜河被稱為馬臘尼翁河，或叫馬臘瑙河，馬臘尼翁這個名字是法語化的葡萄牙名稱。從巴西邊界開始一直到馬納奧市，氣象萬千的內格羅河注入大河，這一段的亞馬遜河叫做索利瑪埃斯或索利莫昂斯河。這個名字源于印第安人的索利瑪奧部落。今天我們在亞馬遜河沿岸的省份仍能尋覓到該部落的足跡。最後，從馬瑙斯市至入海口處的大河叫做亞馬斯那斯或亞馬遜河。這是由西班牙探險家奧赫拉那的後裔們命名的。根據奧赫拉那的記載，在納蠻達（亞馬遜河的一條支流）曾經居住著一個英勇善戰的婦女部落。這些故事雖然不大可信，但讀來卻非常激動人心。

　　從亞馬遜河的源頭，我們便可以預見這是一條氣勢磅礴的大河。從源頭開始，亞馬遜河一直都沒有受到任何阻擋，直到流經兩座風景如畫的不同高度的山脈時，它的河道才變得有些狹窄。當亞馬遜河折向東流，穿越安第斯山脈中段時，由於地勢起伏較大，河流在這裡產生落差，形成瀑布。如果沒有這幾處落差，那麼，從源頭一直到入海處，亞馬遜河都可以通航。無論如何，正如洪堡特（洪堡特（1769—1859）：德國自然學家與旅行家，曾與波普蘭一起去美洲探險）所言，亞馬遜河有六分之五的河道都是可以通航的。

　　從源頭開始，就不斷有許多水量豐富的支流注入亞馬遜河。在大河左岸，有來自東北方向的扇西貝河、瑪羅納河、帕斯杜卡河、尚比讓河以及第格雷河。大河右岸，則有來自東南方向的莎莎普雅斯河，還有瓜拉加河，它在拉圭那傳教團駐地附近注入大河。另外右岸還有一條烏阿拉加河，它在距離大西洋二千八百英里處注入亞馬遜河。沿著這條河逆流而上，船隻可以航行二百英里直至秘魯腹地。在大河右岸的聖·喬阿西姆·奧瑪瓜斯傳教團駐地附近，還有一條壯麗的烏卡亞利河，這條大動脈浩浩蕩蕩地穿越潘帕斯草原，並在中途接納了無數源于楚圭托湖（位於阿裡卡地區東北）的水流。上亞馬遜河流域終止于這條烏卡亞利河。

　　以上就是在伊基托斯村以西的亞馬遜河上游的主要支流。大河下游的水量如此之大，以致歐洲河流那狹窄的河床根本不足以容納它們。當喬阿姆一家順流而下時，他們將領略這些河流的各個河口多姿多彩的風光。

　　亞馬遜河流經赤道以南的低緯地區，其中包括世界上最美麗的國家（指巴西——譯者注）。這條大河不僅擁有舉世無雙的壯美景色，而且它還具備尼羅河、密西西比河、利必斯頓河（原名剛果—紮伊爾—盧阿拉巴河）所不曾擁有的優點。雖然一些旅行家未經實地考證便信口胡說，但實際上，亞馬遜河所流經的土地的確是南美最得天獨厚的。流域範圍內常年都有西風吹拂。由於亞馬遜河並不在高山之間的河谷中流淌，而是穿越一片廣闊無垠的平原（平原南北距離約為一千四百公里），再加上丘陵頗少，因此，氣流可以自由馳騁于平原之上。

　　有些人曾一度以為，雖然亞馬遜河流域有可能成為最發達的商業中心，但是這裡的氣候卻對人體的健康無益。對此，阿加西茲（阿加西茲（1807—1873）：原籍瑞士的美國地質學家、古生物學家。他曾對化石及冰川運動的研究作出貢獻）教授給予駁斥，他認為，「這裡經常吹拂的輕柔微風引起蒸發作用，這樣氣溫就有所下降，因此土地並不那麼灼熱。多虧這股涼爽的微風，亞馬遜河流域的氣候才如此宜人，甚至可以說是最舒適的。」

　　另外，以前在巴西傳教的杜朗神父也觀察到，這裡的氣溫最高不超過33℃，最低不低於25℃，溫差僅為8度，平均溫度為28—29℃。

　　有了以上證實，應該可以肯定，亞馬遜河流域的氣候根本不像同緯度亞洲、非洲地區那樣酷熱。況且，大西洋吹來的和風還可以達到亞馬遜河流經的整片平原。

　　在巴西，各省均以流經本省的亞馬遜支流為省名。這些省份也是這個最美麗的國家裡最有益健康的地方。

　　另外，如果您以為亞馬遜河的水文系統至今仍不為人所知，那就大錯特錯了。

　　早在十六世紀，皮紮爾兄弟中的一個——奧赫拉那中尉便順內格羅河而下，於1540年到達亞馬遜河。他沒帶嚮導，獨自一人在這片地區探險。航行十八個月後，他終於到達亞馬遜河口，並寫了一部遊記。

　　1636年和1637年，葡萄牙人佩德羅率領一支由四十六條獨木舟組成的小型船隊，沿亞馬遜河逆流而上一直到達拿波河。

　　1743年，在測量完經線及赤道的長度之後，拉貢達米納（拉貢達米納（1701—1774），法國自然學家和大地測量學家，他曾於1735年布戈一起領導了在秘魯的探險，確定了經線的長度）告別他的同伴布戈和戈登，在扇西貝河登上船，順流而下，直至扇西貝河與馬臘尼翁河交匯處，他於7月31日到達拿波河口。在這裡，他及時觀測到了木星的第一號衛星，這使得他這位「18世紀的洪堡特」能夠準確地測定出當地的經緯度。隨後，他探訪了亞馬遜河兩岸的村落，並於9月6日到達帕拉城堡。這次宏偉的旅行取得了輝煌的成就：人們不僅科學地測定了亞馬遜河道，而且還確定它與奧雷諾格河是相通的。

　　五十五年後，洪堡特和波普蘭在拉貢達米納所取得的寶貴成果基礎之上，進一步充實完善，他們繪製出從馬臘尼翁河到拿波河的地圖。

　　從此以後，就不斷有探險家到亞馬遜河及其主要支流進行考察，例如：

　　李斯特·莫於1827年，英國人史密斯於1834和1835年，法國指揮官拉布隆納茲中尉于1844年，巴西人瓦爾代斯於1840年，法國人保羅·馬爾卡羅從1848年到1860年，異想天開到極點的畫家比雅爾於1859年，阿加西茲教授于1865年和1866年，巴西工程師弗蘭茨·凱勒·林贊傑，以及克勒沃博士于1879年，他們都曾來到亞馬遜河探險，從不同的支流逆流而上，並且確認了主要支流的通航能力。

　　然而，最值得巴西政府驕傲的則是：

　　1857年7月31日，在與法國就圭亞那邊界問題經過多次爭論之後，巴西政府宣佈亞馬遜河道可以自由通航，並且向所有國家的船隻開放。同時，巴西還與所有鄰國共同探討了如何開發亞馬遜流域所有水道的事宜。

　　如今，在直達利物浦的航線上，內部設施舒適的汽輪可以從亞馬遜河口一直到達馬納奧市，有的可以達到伊基托斯，還有的則通過塔帕饒茲河、瑪德拉河、內格羅河及普魯斯河直達秘魯及玻利維亞腹地深處。

　　不難想像，在這片舉世無雙的廣闊、富庶的流域，有朝一日，商業將會是何等的興旺發達。

　　當然，萬事都不能兩全其美。這片地區的繁榮昌盛也必將以損害當地土著人的利益為代價。

　　不錯，有不少土著民族（如：居裡西居裡斯族和索裡馬奧斯族）已經絕跡。在普土馬亞奧地區，人們僅僅還能見到若干於裡斯土著，然而當地的雅于阿斯土著則早已躲避到更遠的密林深處去了，而為數不多的馬奧奧斯土著則離開河岸，在紮普拉森林中遊蕩！

　　是的，杜南旦河岸幾乎已是荒蕪一人，而在於魯阿河口只有屈指可數的幾個印第安遊牧部落。泰菲河也幾乎是人跡罕至，在紮普拉河的源頭，偌大的游馬于阿土著民族只剩下幾戶。高阿裡地區也早已是荒無人煙。在普魯斯河兩岸，只有極少數穆拉斯印第安人定居。至於古老的瑪那奧斯部落，如今只剩下若干遊牧家庭。在內格羅河兩岸，原先曾有八十個民族，而今就只有葡萄牙與印第安土著的混血後裔了。

　　這就是進步的法則：印第安人將會消失殆盡。由於白人的到來，澳大利亞和塔斯瑪尼亞島的土著都已經絕跡。而面對西部征服者的擴張，北美的印第安人也已經銷聲匿跡。也許有朝一日，阿拉伯人也會消失在法國殖民者的統治之下吧。

　　好了，還是讓我們回到故事發生的1852年吧。由於現代各式各樣的通航工具在當時都不具備，因此，在當時的條件下，喬阿姆·加拉爾一家的旅行至少也得歷時四個月。

　　當兩個年輕人坐在岸邊看著河水在腳下靜靜流淌時，貝尼托突然說道：

　　「馬諾埃爾，由於我們到達貝倫不久後就要分手了，你肯定會覺得時間短暫吧？」

　　「是的。可同時我又覺得時間很漫長。因為只有當旅行結束時，米娜才能成為我的妻子。」馬諾埃爾回答。

　　第六章　地面上的整片森林

　　喬阿姆·加拉爾一家都沉浸在喜悅之中。這次旅行將是令人神往的。除了莊園主一家人以外，還有部分莊園的奴僕也要陪伴主人一起完成這次為期幾個月的旅行。

　　看到全家人都如此高興，喬阿姆·加拉爾也無疑暫時忘卻了困擾自己的所有憂慮。從他下定決心的那天起，他好像變了個人。當他投入到旅行的準備工作時，他仿佛又像以前那樣充滿活力了。看到他這個樣子，家裡每一個人都替他高興。精神力量戰勝了一切。喬阿姆·加拉爾又像年輕時那樣，在露天、森林與田野生活、工作，在這種令人精神愉快的環境中，他重又變得強壯、結實，充滿了幹勁。

　　另外，在啟程前的幾個星期中，還將有許多工作等著他去完成呢。

　　前面我們已經說過，在當時，雖然各大船舶公司已經打算在亞馬遜河及其支流開闢航線，然而，由於那時的汽輪數量還很少，因此，當時的航運都是私人船隻為了滿足自己的需要而開闢的。而且這些小船通常都是為沿海的機構服務的。

　　這些名為「烏巴」的小船實際是一種獨木舟，由一根經過火燒及斧鑿的空心樹幹做成。船身前部尖而輕，船體後部圓而重。整條小船最多可以容納12個槳手划船，還可以裝載三到四噸重的貨物。還有一種船體更大的船名叫「埃加里塔」，船身中部有樹葉搭的蓬，蓬子兩邊留出槳手的位置。還有一種名為「讓加達」的外形不規則的大木筏，靠一張三角帆航行。船上有茅草屋，用來做印第安人家的臨時住所。

　　以上三種船隻！構成了亞馬遜河上的小型船隊。但是，它們只能運載少量旅客與貨物。

　　當然，也有更大型的船隻。例如「維日林達」船，可載重八至十噸，三桅、紅帆。風平浪靜時，用四支長槳劃動即可。再如「高貝爾塔」船，載重量可達二十噸，這種帆船帶有座艙，船體後部有一個棚帶子，船上還有兩張大小不等的方形風帆。當風力不大或是太大時，風帆不能很好地發揮作用。這時，坐在艏樓的印第安人則劃動十支長槳加以調節航向。

　　然而，喬阿姆·加拉爾對所有這些船隻都不滿意。從他下定決心順亞馬遜河而下的那一刻起，他便決定要利用這次旅行將一大批貨物運到帕拉去。這麼一來，啟程日期肯定不會太早。除了馬諾埃爾，別人肯定都會同意喬阿姆這個決定。馬諾埃爾當然希望能夠坐上快艇早日到達目的地，原因自然是不言而喻的。

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