大木筏(3)_凡爾納

三

　　「好險！」托雷斯叫道，「不然的話，這個壞蛋非毫不客氣地把我打死不可！」

　　猴子在離他二十步遠處對他扮著鬼臉，就好像在嘲弄他一樣。突然，托雷斯瞥見猴子手中拿著他那個寶貴的盒子。

　　「無賴！」托雷斯又叫道，「沒有把我打死，卻偷了我的東西，這可更糟了！」

　　托雷斯先是想到盒子裡裝著自己的財產，對此他倒並不太著急，可是一想到盒子裡還裝著那份寶貴的文件，他便禁不住暴跳如雷了。如果丟了這份文件，那他的所有希望都要落空了，這可是個無法挽回的損失！

　　「混蛋！」他罵道。

　　罵完，他拔腿便追猴子，因為他得不惜一切代價奪回盒子。

　　他明白，要抓住這樣一隻靈巧的動物並非易事。在地上，猴子跑得很快；而在樹上，它又會攀得很高。因此，只有瞄準後打上一槍，才能讓猴子停下。可是托雷斯這會兒什麼也沒帶。他的匕首和鋤頭，只有在抓住猴子時才能發揮作用。

　　顯而易見，看來只有智取猴子了。因此，托雷斯得用點兒詭計來對付這傢伙。要麼就是停下來躲在某棵樹後，要麼就是在矮樹叢中藏一會兒，只有這樣才能引誘卡利巴猴停下或是回來。除此之外，托雷斯別無選擇。他正是這樣做的。但是，當托雷斯躲在樹林中時，那只猴子卻耐心地等著他再次出現。這麼一來，托雷斯雖然已經是疲憊不堪了，但卻仍然一無所獲。

　　「該死的卡利巴猴！」托雷斯嚷了起來：「我永遠也抓不住它了！它得把我重新引回巴西邊境！但願它能丟下我的盒子！哦！不會的！它愛聽裡面金幣的叮鐺聲。哦！你這個小偷！看我不把你抓住……」

　　托雷斯繼續追趕，而猴子卻一次又一次地逃脫了。

　　就這樣，一個小時過去了，仍然毫無結果。托雷斯的執著不言而喻的。因為若是沒有這份文件，他可怎麼發財啊！

　　托雷斯怒氣衝天。他嘴裡詛咒著，用腳跺著地，嚇唬卜利巴猴。而這只戲弄人的猴子卻只是以嘻笑回應他。這就更進一步激怒了托雷斯。

　　於是，他重新開始追捕。在高高的草叢中，在濃密的荊棘中，在交錯的藤條中，托雷斯跑得很費勁。不一會兒，他便氣喘吁吁了。而卡利巴猴卻宛如一位障礙賽跑運動員一樣靈活敏捷，毫不費力。托雷斯不時被一些隱埋在草叢中的粗樹根絆倒、爬起。最後，他突然大叫了起來：「來人哪！來人哪！抓小偷啊！」就好像在這密林中會有人聽到他的叫聲似的。

　　很快，托雷斯便精疲力盡，喘不上氣來。他只得停了下來。

　　「他媽的！就是我在荊棘叢中追捕逃亡黑奴時也沒這麼費勁！這該死的猴子，我會抓住它的！對！我一定能！只要我的腿還聽使喚。咱們走著瞧吧！」

　　此時的卡利巴猴雖然不像托雷斯那樣累得一步也動彈不得，可是當它看到托雷斯停止追趕自己時，便也停下來稍事休息。

　　它就這樣停了10分鐘，啃著剛從地上拔起的草根，並不時將金屬盒在耳邊搖得叮鐺作響。

　　惱羞成怒的托雷斯向猴子扔石塊，可是距離這麼遠，根本傷不著它。

　　總這樣下去也不行，得想個辦法。要麼繼續追趕猴子，可是抓住它的希望很渺茫，再說這也不是個明智的做法，要麼乾脆承認命運安排的這次巧合，甘願服輸，可是，要承認自已被一隻動物愚弄，又的確很令人沮喪。

　　然而，托雷斯必須承認，一旦夜幕降臨，這個小偷就可以不費吹灰之力地逃走；而他這個被偷者呢，在這密林深處，則很難再找到回去的路。實際上，由於追趕猴子，他已經遠離河岸好幾英里，很難再回去了。

　　托雷斯猶豫了一下，決定冷靜地考慮一下，以便理清思路。最後，他大聲詛咒了一聲，決定放棄所有要追回金屬盒子的念頭。然而，他還是不由自主地想到了這份文件，想到了自己與這份文件息息相關的前程。於是，他決定再做最後一次努力。

　　他站了起來。

　　卡利巴猴也站了起來。

　　他向前走了幾步。

　　卡利巴猴往後退了幾步。這回，他非但沒有逃入森林深處，反而停在一棵大榕樹下。在上亞馬遜流域，有很多不同品種的榕樹。

　　猴子用四肢抱住樹幹，靈活地向上爬著，同時，它用卷尾鉤住那離地面四十尺（法尺：法國古長度單位，相當於325毫米）高的樹枝。隨後，猴子爬到了樹頂，把樹枝都壓彎了。這對於卡利巴猴來說，不過是一項費時不多的雕蟲小技而已。

　　猴子自在地坐在樹頂，在手夠得到的地方采果子吃，繼續剛才被打斷的午餐。而托雷斯呢，他又何嘗不渴不餓！可是，他的背包已癟，酒壺已空，要想吃點兒、喝點兒是根本不可能的。

　　然而，儘管猴子現在的位置對他更為不利，可是托雷斯非但沒有後退，反而走向大樹。然而，只要他一旦露出要爬樹的意圖，猴子肯定會馬上躍到另一棵樹上去的。

　　另外，這只猴子，總把那金屬盒搖得叮鐺作響。

　　於是，氣惱交加的托雷斯瘋狂地痛駡卡利巴猴。雖然很難說清他到底罵了些什麼，但至少有一點可以肯定：他不但罵它是雜種——這是巴西白種人的一句粗魯的髒話，而且還罵它為「古裡波卡」，即黑人與印第安人的雜種。總之，在人類所能罵出口的髒話中，再沒有比這片赤道地區的罵人話更不堪入耳的了。

　　可是猴子只不過是個普通的靈長類動物，它對這些可能激怒人類的髒話無動於衷。

　　於是，托雷斯重新開始向猴子扔石塊、草根，以及所有他能夠用作投擲物的東西。他是否希望狠狠地砸傷猴子呢？不！他根本不知道自己在做些什麼。說句實話，因為氣惱自己的無能為力，托雷斯已失去了一切理智。也許他曾經幻想過，當猴子在樹枝間攀躍時，會不小心將盒子掉下來，他甚至也可能期盼過猴子為了回擊他，會拿盒子砸他的腦袋！哦不！猴子繼續抓著盒子不放，即使它用一隻手握住盒子，那它還能用另外三隻手攀援呢！正當絕望已極的托雷斯終於決定放棄這場「遊戲」，並準備回到亞馬遜河的時候，他突然聽見了一陣聲音。不錯！是人的說話聲！

　　有人在離他二十步遠的地方講話。

　　托雷斯的第一個反應便是藏到一簇濃密的矮樹叢中。他素來謹慎，不願暴露在陌生人面前。

　　他驚訝得心突突直跳，同時他豎起耳朵聽著動靜。突然，他聽到了一聲槍響。

　　緊接著他又聽到一聲慘叫——猴子被擊中了，它重重地摔到地上，手裡還握著托雷斯的盒子。

　　「棒極了！」托雷斯喊道，「這顆子彈來得正是時候！」

　　這回，托雷斯不再擔心被人看見了。他鑽出矮樹叢，同時，兩名年輕人也出現在樹下。

　　這是兩個獵手打扮的巴西人。他們腳蹬皮靴，頭戴用棕櫚葉纖維編成的輕便帽，身著寬鬆的男式短上衣，並束在腰帶裡。這種短上衣比民族式的「潘喬」大褂更為輕便。通過他們的五官及膚色，人們很容易辨認出這兩個人是葡萄牙血統的巴西人。

　　他們每人都有一杆射程遠、命中率高的長槍。這種槍由西班牙製造，樣子有些像阿拉伯的武器。上亞馬遜森林中的人們能夠得心應手地使用這種武器。

學達書庫(xuoda.com)