大海入侵(45)_凡爾納

四十五

　　現在，漆黑的夜籠罩著小島。時間在流逝，逃跑者聽不到任何汽笛聲、螺旋槳的轟鳴聲和船槳激水聲。

　　當東方露出魚肚白時，當「切紅心」用力吼叫時，皮斯塔什叫起來：

　　「它在那兒……它在那兒！」

　　下士並沒弄錯。

　　一艘船頂上飄揚著法國國旗的兩千噸小船停在那兒。當這個無名小島上燃起火焰時，指揮官改變了方向，繞到西南方向。但是出於謹慎，當小島的火焰熄滅後，他在深水處拋錨過夜。

　　阿爾迪岡上尉及其戰友呼喊起來，很快就聽到了回應的聲音，他們在一艘劃過來的小艇中，辨出維埃特和中士長的聲音。

　　這是「伯納希爾」號突尼斯小噸位護衛艦。6天前才抵達加貝斯，它是第一個大無畏地航行在新海洋中的船。

　　幾分鐘後，小艇靠在曾拯救過逃跑者的小島腳下，上尉趕忙把中尉摟在懷裡，中士長也被摟進皮斯塔什下士的懷裡，而「切紅心」則跳到它主人的脖子上。至於弗朗索瓦先生，尼科爾好不容易才認出這個滿臉長鬍子的人，當然登上「伯納希爾」號的第一件事，對弗朗索瓦先生來說，就是刮鬍子。

　　這就是48小時前發生的事，事情是這樣的：

　　一次地震剛剛改變加因斯灣和邁勒吉爾之間整個傑裡德東部地區。加貝斯的脊狀隆起斷裂後，200多公里長的地面塌陷，小沙洲灣的水湧入足以容納這些水的運河。因此，這些水不僅淹沒拉爾薩整個面積，而且淹沒了費傑一特裡斯大片的低凹地。幸運的是，一些鎮，如拉哈馬、奈夫塔、托澤爾和其它鎮，並沒被淹，因為它們的位置高，在地圖上可以作為海港標出來。

　　至於邁勒吉爾和欣吉茲，它們已變成了中心大島。但是，即使藏非克倖免於難，至少頭領阿迪亞爾及其搶劫團夥受到湧浪的突然襲擊，直到最後完蛋。

　　前于維埃特中尉，他試圖尋找阿爾迪岡上尉及其同伴，但白白費勁了。他搜尋了靠近347公里處工地的邁勒吉爾附近，工地上並沒見到工人們，普安塔的勘察隊等待著比斯克拉派來的護送隊，他到了奈夫塔，為了在那裡組織勘察隊穿越各個圖阿雷格人的部落區。

　　但是他在那裡碰到了司機們和兩名北非騎兵，他們應該感謝一次不測事件，使他們逃脫了兩個首領的暗算。

　　然而，當地震時，他正在這城市裡，當大水來後，「伯納希爾」號能夠從加貝斯出發，該艦的司令來這裡尋找有關拉爾薩和邁勒吉爾的消息時，他還在那裡。

　　護衛艦的司令很快接受了中尉的來訪，讓他和中士長上艦瞭解局勢。最緊迫的是去尋找阿爾迪岡上尉、德沙雷工程師及其同伴。因此「伯納希爾」號全速前進，穿過拉爾薩後，就航行在邁勒吉爾的水面上，為了尋找它岸邊未被大水淹沒的綠洲及法爾法利亞綠洲。

　　可是，在邁勒吉爾水面上航行的第二天夜裡，他們被火光驚醒了，司令官決定向「泰爾」方向行駛，但是在這個新海洋裡，他的裝備不多，儘管維埃特中尉懇求，還是在天亮後與小島取得聯繫，而現在，逃跑者安然無恙地在船上。

　　自從護衛艦接受了新旅客，就取道去托澤爾，司令官想把他們放到那裡，又從那裡，派人走快路，在他們重新進行直到邁勒吉爾邊界的考察旅行前，把情況報告給自己的長官。

　　這樣，當德沙雷先生及其同伴，在托澤爾下船時，阿爾迪岡上尉就又找到他的分遣隊的人員了。與他的戰友重聚，他們是多麼高興啊！

　　從突尼斯來的快信提醒說，在比斯克拉找不到分遣隊。為此，普安塔及其人員又被迫返回比斯克拉，要求進行新的培訓。

　　就是在比斯克拉，「爭先」這位老兄，又見到「切紅心」了，這兩個朋友交換了多少滿意的表示，這就無法表述了。

　　這一切都往往發生在興奮的人群中，但他們總是受了有關這次洪水所引起的所有事變的過度刺激，而洪水又與新海洋最初的勘測密切相關。

　　突然，工程師發現他對面一個陌生人，用自己的臂肘為自己開出一條路來，他首先向他深鞠一躬，很快用很濃的外地口音對他說：

　　「我是榮幸地對德沙雷先生，對他本人說話嗎？」

　　「我認為是對的……」德沙雷先生回答。

　　「那麼好，先生，我榮幸地通知您，這是根據當面交給當事人的代理權真正正式的證書，該證書有法國海外公司所在地、上訴一審法庭庭長先生的簽名確認，簽有：法國駐突尼斯總駐紮官的仲裁決定執行書。在空白處有以下批註：記錄200頁，反面空格12，收到3.75法朗，包括10生丁，簽名模糊。我是上述公司清理人的受託人，擁有全權，尤其是當名譽受損時，有調停的權力。——上述權利確實是正式認可的。您不用驚奇，先生，既然按所任職務起作用，我以他們的名義向您交待：由該公司進行的工程，您已立此使用的保證。」

　　在充分流露，並逐步湧出的喜悅中，自從他又見到他的同伴，以及看到他的事業如此神奇的方式完成，這位如此冷峻、如此有自條理、如此有自製力的人，在最困難的情況下，只一會兒，又變成了過去被冠名為令人快樂的人，在中心法院，他——同年晉升的少校，責備他的大學一年級學生有一位老者的狂熱。他用一種愛開玩笑的口吻，對他的談話對象說：

　　「全權的受託人先生，顧問朋友說：寧願您採取撒哈拉海的行動。」

　　在舉行慶祝活動期間，他繼續上路了，他開始估計新工程的預算了，這些工程預算大概已經列入當天他想交給公司行政部門的報告中了。

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