大海入侵(37)_凡爾納

三十七

　　「我不這樣想，」德沙雷先生聲稱。「我們的生命不可能受到威脅……相反，圖阿雷格人考慮到以後，他們的興趣是把我們作為人質。然而，為了阻止運河工程的完成，必須要想到，阿迪亞爾和圖阿雷格人，在工人們返回去時，還要襲擊347公里處的工地。阿迪亞爾可能在一次新陰謀中失敗……他可能重又落入當局之手，而這一次，我們會把他看管得牢牢的，他就不可能逃跑了。因此，我們還能夠對他有好處……直到阿迪亞爾勢將返還那一天，他將會說：『我的生命和我的夥伴們的生命，是用我的俘虜們的生命換回來的』，他肯定會聽的……我認為這一天不遠，因為阿迪亞爾下一次襲擊大概又到時候了，很快他就會面臨派來解救我們的馬哥占和土耳其部隊的進攻。」

　　「可能說得有理，」阿爾迪岡上尉回答。「但是，不要忘記，這個阿迪亞爾是個愛記仇的和殘忍的人……他的聲譽就在這方面。像我們推理那樣，我們，並不是從他的本質來推理。他需要復仇……」

　　「而這正好是要對付您，我的上尉，」皮斯塔什下士提醒上尉，「既然您幾周前確實抓住過他。」

　　「事實上，下士，甚至我也驚奇，既然認出了我，知道我是誰，他並不首先使用暴力！此外，我們走著看……可以肯定的是，我們落入他的手，而我們不知道維埃特和普安塔的命運，就像他們不知道我們的命運一樣。」

　　「這說明，我這個人，我親愛的德沙雷，既抵不了阿迪亞爾自由的代價，也不抵他這個強盜生命的戰利品。」

　　「我們必須不惜一切代價逃脫，當我認為有利時機一到，我不可能從這裡出去。但是，對我來說，當我在我的同志面前出現時，我要成為自由的人，而不是作為交換的俘虜，我也要維護我的生命，並為自己找回手中的手槍或戰刀，與那些靠突然襲擊才制服我們的匪徒面對面鬥爭。」

　　既然阿爾迪岡上尉和德沙雷先生籌劃越獄方案，皮斯塔什和費朗索瓦先生就決定追隨他們的長官，進一步打算依靠外援，乃至可能依靠他們的朋友——「切紅心」的智慧。

　　事實上，處境就是這樣，必須正確認識。

　　大家並沒有忘記狗，自從他們出發以來，「切紅心」追蹤俘虜一直到藏非克，圖阿雷格人並不想趕走它。但是，當阿爾迪岡上尉和他的同伴被帶到堡的時候，他們不讓這忠誠的動物追隨著俘虜到那裡。這是故意的嗎？這很難說。可以肯定，所有人都為不擁有它而遺憾。然而，如果它在那兒，既然它那麼聰明，那麼孝忠，它能為他們效勞什麼呢？

　　「我們不知道……我們不知道……」皮斯塔什與弗朗索瓦先生聊天時反復說著。「狗，它們有人所沒有的本能思維。和『切紅心』談談它的主人尼科爾和它的朋友『爭先』，或許它會親自跑去尋找他們吧？的確，既然我們不能從這個倒黴的院子出去，『切紅心』也不能出去！……沒關係，我希望它在這兒！……只要這些野蠻人不傷害它！」

　　弗朗索瓦先生只是點頭，但不回答，一邊摸著剛剛長出生硬鬍子的下巴和面頰。

　　俘虜們由於白白地盼望給他們送一些吃的，所以感到極需休息一會兒。躺在細莖針茅草堆上，所有人早晚都能睡著，自白天以來，他們從相當難受的黑夜裡醒來。

　　「從昨天晚上我們沒吃晚飯這件事看，」弗朗索瓦先生提出正確的異議，「應該由此得出這樣的結論：今天上午我們將又沒午飯吃了？」

　　「這真讓人煩惱，我甚至要說太惡劣了！」皮斯塔什作著辯白，他打著呵欠，取下手絹，這一次並非不困了，而是肚子餓了。

　　俘虜們很快就定在這個非常有趣的話題上。一小時後，艾赫邁特和十二個圖阿雷格人鑽進院子，在那裡放下同昨天一樣的粘糕點、冷肉和椰棗，這些東西夠十個人吃一天的，水罐裡盛滿了從穿過藏非克綠洲的小河裡汲取的水。

　　阿爾迪岡上尉又一次想瞭解圖阿雷格首領為他們安排了怎樣的下場，他問艾赫邁特。

　　這個人不是昨天的索阿爾，他不願回答。他肯定接受了這方面的命令，他沒講一句話就離開了院子。三天過去了，局勢沒有任何變化。想辦法從堡裡逃走，這不可能，至少翻過高牆，而這樣做沒有梯子不行。趁著黑夜翻過牆，阿爾迪岡上尉和他的同伴能穿過綠洲逃走嗎？外面似乎有警戒，無論白天還是夜裡，在環形路上一點兒腳步聲都不能發出。況且，牆對著不可越過的障礙，又有什麼用，而門又不能強行打開。

　　此外，自他們被監禁的第一天起，下士就能瞭解綠洲的佈局。經過多次努力——也是冒著摔斷一百次脖子的危險——，他能從破臺階上到沒有頂篷的帽狀拱頂上。

　　從那裡，透過最後的門洞看，准能不被人看見地觀察，綠洲廣闊的全景盡收眼底。

　　在他下面，藏非克綠洲樹中的鎮環繞著堡。向遠看，欣吉茲這塊領土東西縱長3—4公里。北面排列著一大群住房，在綠樹蔭中顯得很白。其中有一所房子全被牆圍起來，門前入口處，插著許多旗子，在微風中飄舞。下士說得不是沒道理，這片住宅肯定是阿迪亞爾的，錯不了。

　　4月20日下午，下士又到拱頂的觀察部位，發現鎮上有大的活動，房子逐漸空了，好像有許多當地人從欣吉茲不同的地點來。他們並不是作生意的駝隊，因為沒有駱駝，也沒有和他們一起來的牲口。

　　誰知道，是不是在阿迪亞爾的召集下，這天在藏非克開一個重要的會。事實上，主要的廣場很快擠滿了人。

　　看到發生的這一切，下士認為應該通知上尉，他把上尉叫來。

　　阿爾迪岡上尉馬上來到皮斯塔什身邊，爬到狹窄的拱頂塔上，但這並不是沒困難。

　　沒錯，肯定是給酋長送禮一類的集會，總共有數百名圖阿雷格人此刻聚集在藏非克。人們可以聽到叫喊聲，從塔上可以看到有人打的手勢，而這樣的沸騰局面，直到來了一位人物才停止，這個人身後跟著一個男人和一個婦女，從房子裡出來，下士指著走在婦女前面的圖阿雷格首領。

　　「這就是阿迪亞爾，就是他！我認出他來了。」阿爾迪岡上尉叫起來。

　　「您說得不錯，我的上尉，我也認出他了。」下士應和著。

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