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四十九

「老虎！」這是它的主人藏在「逆戟鯨」號貨艙裡的時候，救了主人一命的紐芬蘭狗的名字！……這是已經表現出恐水症症狀的「老虎」！……是在船上嘩變時，撲到水手瓊斯脖子上去的「老虎」！然後德克·彼得斯就把瓊斯幹掉了！…… 　　如此說來，這條無限忠誠的小狗，在「逆戟鯨」號失事時並沒有喪命……它也和阿瑟·皮姆、混血兒一起被救上了「珍妮」號……然而小說中未提及此事。甚至在沒有遇到雙桅船以前，就早已不提到狗了…… 　　千百個相互矛盾的念頭在我頭腦中翻騰……我不知道該怎樣圓滿解釋這些事實……然而，「老虎」與阿瑟·皮姆同樣遇險被救，跟隨阿瑟·皮姆直到紮拉爾島，克羅克-克羅克小山崩坍它劫後餘生，最終死於毀滅了紮拉爾島部分居民的這場災難，這該是確切無疑的…… 　　這再一次證明，威廉·蓋伊及其五名水手不可能在蓋地的白骨之中。因為帕特森七個月以前離開時，他們還活著，而這場災難已發生了數年！…… 　　再沒有發現任何其它情況。三小時以後，我們回到了「哈勒佈雷納」號船上。 　　蘭·蓋伊船長回到自己艙室，閉門不出，晚飯時也沒有露面。 　　我認為尊重他的痛苦更為合適，並不設法見他。 　　第二天，我很想再次上島，從這一岸邊到另一岸邊重新搜索一遍。我請求大副派人送我前往。 　　傑姆·韋斯特徵得蘭·蓋伊船長的允許之後，同意了我的請求。蘭·蓋伊船長沒有和我們同來。 　　亨特、水手長、馬爾丁·霍特、四名水手和我，上了小艇。既然無需懼怕什麼，也就沒有攜帶武器。 　　仍在前一天下艇的地方下艇。亨特再次引導我們向克羅克-克羅克小山走去。 　　到達以後，我們立即沿狹窄的溝壑而上。當初阿瑟·皮姆、德克·彼得斯和阿倫，與威廉·蓋伊及其手下的二十九名夥伴相互阻隔，就是穿過裂隙深入這溝壑之中的。裂隙從滑膩的物質中沖刷出來，好像是一種相當易碎的塊滑石。 　　這裡，峭壁的殘跡已不復存在，估計也在地震時消逝了；幾株榛樹掩蔽著工事的裂隙也已不復存在；通往迷宮的黑暗的走廊也不存在了，當初阿倫就在這裡窒息而死；平坦的高臺——阿瑟·皮姆和混血兒曾在那裡目睹土著小船攻擊雙桅帆船，親耳聽到造成數千人死亡的爆炸聲——也已化為烏有。 　　人工崩坍中被削平的小山，無影無蹤。當初「珍妮」號的船長、大副帕特森及五名水手僥倖未死，逃得一條活命…… 　　迷宮也同樣蹤跡全無。迷宮內環形相互交叉，形成字母，字母組成詞，詞又組成一句話。阿瑟·皮姆在書中複述了這句話，第一行意為「是白的」，第二行意為「南部地區」！ 　　就這樣，小山、克羅克-克羅克村以及一切賦予紮拉爾島以神秘風貌的事物全部消逝了。到如今，毫無疑問，這些令人難以置信的發現，其中的奧秘是永遠不會向任何人揭示出來了！…… 　　我們只好沿東海岸回到雙桅船上去。 　　亨特要我們穿過庫房的地點。搭設庫房本來是準備加工海參的。我們只見到一些殘跡。 　　毋庸贅言，沒有「代凱利—利」的喊聲在我們耳畔迴響——那是鳥上居民和空中掠過的黑色巨鳥發生的叫聲……到處是荒蕪淒涼，寂靜無聲！…… 　　我們最後停步的地點，是阿瑟·皮姆和德克·彼得斯奪取小船的地方。後來小船載著他們向更高緯度地區駛去……直到陰暗雲霧籠罩的天際，其開裂處隱約現出巨大的人類面龐……雪白的巨人…… 　　亨特，雙臂交叉在胸前，眼睛死死盯著一望無際的大海。 　　「喂，亨特？……」我對他說道。 　　亨特似乎沒聽見我的話，他甚至沒有朝我轉過頭來。 　　「我們在這幹什麼？……」我觸觸他的肩膀，問道。 　　我的手放上去，他驚跳起來。他看我一眼，那目光直刺我心。 　　「喂，亨特，」赫利格利叫道，「怎麼？你要在這塊岩石上紮下根去麼？……你沒看見『哈勒佈雷納』號在錨地等著我們麼？……回去吧！……我們明天就開路！……在這沒事可做了！」 　　我仿佛看見亨特顫抖的雙唇將「沒事」這個詞重複了好幾遍。他的整個神情都表現出對水手長的話極為不滿…… 　　小艇帶我們回到船上。 　　蘭·蓋伊船長一直未離開他的艙室。 　　傑姆·韋斯特沒有得到準備開船的命令，在船尾踱著方步，等待著。 　　我在主桅腳下坐下來，觀賞著在我們面前自由敞開的大海。 　　這時，蘭·蓋伊船長從艙面室中走出，面色蒼白，肌肉痙攣。 　　「傑奧林先生，」他對我說，「我意識到我已經竭盡全力了！……對我哥哥威廉以及他的夥伴們，我還能抱什麼希望呢？……不！……應該返回了……在冬季尚未……」 　　蘭·蓋伊船長挺起身軀，朝紮拉爾島最後望了一眼。 　　「明天，傑姆，」他說，「明天我們一大早就準備出發……」 　　這時，只聽得有人用粗大的嗓門道出這幾個字來： 　　「那皮姆……可憐的皮姆呢？……」 　　這聲音……我辨認出來了…… 　　這正是我在夢幻中聽到的聲音！

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