奧蘭情遊(12)_凡爾納

十二

　　「千真萬確，這難道不是好出千百倍的主意嗎？難道不是最明智的選擇嗎？人們有選擇的權力！當孩子們經歷了百日咳、猩紅熱、麻疹後，人們可以挑選那些身心都健康的孩子，無論這個孩子是黃頭髮還是黑頭發，無論將來是愚笨還是聰明，都可以得到遺產。根據人們的願望，也可以把遺產給予一個男孩子或者女孩子。根據被綁承人的財產多寡，可以收養一個、兩個、三個、四個，甚至十二個孩子。總之人們可以創建一個由身體和品行都優越的繼承人組成的家庭，而無需上帝的恩賜。根據人們的意願和時間自己滿足自己！」

　　「好極了！達當脫先生，實在好極了！」讓·塔高納大聲歡呼起來，「為你的繼承人健康乾杯！」

　　酒杯又發出了碰擊聲。

　　如果「阿潔萊」號餐廳的客人沒有聽到這位口若懸河的佩皮尼昂人的最後一句話，他們或許不能理解他的思想，一個極其出色的思想。

　　「就算你的方式非常之好，」布卡拉什船長認為應該補充一句，「但是如果所有人都這樣生活，如果世界上只有想收養孩子的父親，請想一想，不用多久世界上連需要收養的孩子也沒有了。」

　　「絕非如此，船長先生！」達當脫回答道。「絕對會有勇敢的人去結婚，這樣的人成百上千。」

　　「幸好世界末日不會馬上到來。」布魯諾醫生說道。

　　談話越來越熱烈，而一直保持沉默的尤斯培什·奧利安達爾先生和阿卡托克·德斯蘭戴除外。前者正在餐桌一端品嘗咖啡，後者已在掃光盤中的甜點。

　　此時馬塞爾·羅南想起了民法第八章中的一個條例，並就權利方面提出了一個問題：

　　「達當脫先生，如果一個人要收養一個孩子，他必須符合某些條件。」

　　「我並非一無所知，羅南先生。我的意思是我已具備了幾個條件。」

　　「首先你是一個法國人，不管其性別是男是女。」

　　「更準確地說是男性，如果你們願意相信我，先生們。」

　　「我們都相信你，對此沒有任何異議。」讓·塔高納肯定地說。

　　馬塞爾·羅南又說道：「此外，法律要求收養人既沒有孩子也沒有合法後代。」

　　「這恰恰是我的情況，法學家先生。」克勞維斯·達當脫回答道。「我再補充一句，我沒有一個後代。」

　　「不禁止有後代。」

　　「我確實沒有。」

　　「但是還有幾個條件您不具備，達當脫先生。」

　　「什麼條件？」

　　「年齡為50歲！一個人年齡必須到50歲法律才允許他收養孩子。」

　　「如果上帝允許，我再有5年就50歲了，上帝為什麼不讓我現在就50歲呢？」

　　「因為上帝認為現在不是更好的時候。」讓·培高納說道。

　　「我也是這麼想，塔高納先生。用生意人的話說，為了一個好機會，我也願意等到50歲。」

　　「但是條件是您要收養的人，不管是男性還是女性，年齡不得超過35歲，」馬塞爾·羅南說，「因為法律要求收養人至少比被收養人大15歲。」

　　「難道你相信我打算收養一個老兒子或一個老姑娘嗎？」達當脫先生大聲說，「絕對不是！我要選擇的既不是35歲，也不是30歲的人，而是達到成人年齡，因為法律規定被收養人應是成人。」

　　「這一切都不錯，達當脫先生，」馬塞爾·羅南說，「毫無疑義，你符合這些條伴……但是我對你實現做養父的計劃非常擔心——這是你唯一不足之處，對此我敢打賭。」

　　「不會因為我還沒有一個很好的名譽！或許有人會懷疑一個東比利牛斯地區的佩皮尼昂人，克勞維斯·達當脫的誠意，懷疑他的公眾生活或者他的私人生活？」

　　「沒有人懷疑……」布卡拉什船長大聲說。

　　「沒有人懷疑。」布魯諾醫生補充說。

　　「不，沒人懷疑。」讓·塔高納鄭重地說。

　　「絕對沒人懷疑，」馬塞爾·羅南拼命喊道，「我說的不是因為這個。」

　　「那是因為什麼呢？」克勞維斯·達當脫問道。

　　「法律規定的一個條件，一個您肯定忽略了的條件。」

　　「請告訴我是什麼條件？」

　　「就是在6年內，領養人要給予未成年被領養人不間斷的照料。」

　　「法律是這樣說的？」

　　「確實如此。」

　　「是哪個畜生把這個規定加進法律裡的？」

　　「是不是畜生無關緊要！」

　　「那麼，達當脫先生，」布魯諾醫生停了一會兒問道，「你照管過某個你認識的未成年人嗎？」

　　「我還一個都不認識。」

　　「那麼你只好用你的財富建立一個以你的名字命名的慈善機構！」

　　「法律允許嗎？」這位佩皮尼昂人問道。

　　「法律允許。」馬塞爾·羅南肯定地回答道。

　　克勞維斯·達當脫一點兒沒有掩飾因民法的要求而引起的失望。他可以輕而易舉地在6年內滿足一個未成年人的各項需要和教育，在此方面無需考慮。真正要考慮的是對那些前途未蔔的未成年人，如何做到正確的選擇！……總之，他一點兒沒有考慮過！……難道真是必不可少的規定嗎？馬塞爾·羅南沒有搞錯嗎？

　　「你確實保證民法中有這樣一條嗎？」達當脫先生問了第二遍。

　　「我敢肯定，」馬塞爾·羅南回答說。「請查閱民法中收養部分的第345條。這是主要的條件，除非……」

　　「除非什麼？」克勞維斯·達當脫重複了一遍。

　　隨後他的臉色恢復了平靜。

　　「快說，快說！」他大聲地問道，「你在吊我的胃口，除非什麼……」

　　「根據法律，除非被領養人救過領養人性命，或者從戰場上，或者從火災中，或者從洪水中……」

　　「可是我沒有掉進過水裡，今後也永遠不會發生！」

　　「您和別人一樣可能會遇到的！」讓·塔高納說道。

　　「我不希望我的家會失火……」

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