十五歲的船長(68)_凡爾納

六十八

　　第十七章　隨波逐流

　　大巫師不是別人，他就是埃瑞爾。

　　是他在對迪克·桑德說話，他這身奇形怪狀的巫師服，掩蓋了他的真面目。

　　迪克·桑德身體還沒有復原，拜蒂柯特表兄在旁邊扶著他，大狗丁克在一邊趴著。

　　惠爾頓夫人恢復了知覺：

　　「是你！迪克，是你啊！」

　　年輕的見習水手剛站起來，惠爾頓夫人已經把他拉到自己跟前，小亞克也不停地撫摸著迪克·桑德。

　　「啊，我的好朋友迪克，好朋友迪克！」小亞克叫著。

　　小亞克一轉身，對埃瑞爾說：

　　「嘿，我真的沒認出你來！」

　　「噢，你瞧，這兒，畫得好棒！」埃瑞爾一邊擦去畫在胸口上的花紋，一邊說。

　　「你太難看了！」小亞克說。

　　「那當然，我是魔鬼，魔鬼能好看嗎？」

　　「埃瑞爾！」惠爾頓夫人感激地叫了一聲，同時向這位正直的黑人伸出了手。

　　「他把你救出來了，就像他那次救我一樣，儘管他一直不願意承認我是靠他才得救的。」迪克·桑德說。

　　「得救，不，沒有，我們現在還沒有真正得救！」埃瑞爾說，「還有，如果沒有拜蒂柯特先生來告訴我們，你在什麼地方，惠爾頓夫人，那我們可就一點辦法也沒有了！」

　　你大概已經猜到了，5 天以前，那個撲到拜蒂柯特身上的龐然大物，就是埃瑞爾。

　　當時，拜蒂柯特表兄為了追他那個寶貝螢光蟲，從商行大院鑽出來，一路撲打著螢光蟲，一下子走出了兩英里。

　　沒有這個意外，迪克·桑德、埃瑞爾都無法知道惠爾頓夫人被藏在什麼地方；自然，埃瑞爾也就不會穿上大巫師的怪禮服，去卡索塔冒險了。

　　小船在狹窄的河道中疾速漂流，埃瑞爾利用這個機會，講了他從寬紮河兵營逃出來以後的經歷。

　　他曾偷偷地跟著惠爾頓夫人和小亞克乘坐的「椅坦塌」，後來又找到了大狗丁克，他和丁克一起來到了卡索塔近郊。

　　他讓丁克帶上紙條兒，告訴了迪克·桑德、惠爾頓夫人當時的情況。

　　意外地見到拜蒂柯特表兄以後，他曾想辦法要鑽進商行經理處，可是不行，因為防衛得比以前要嚴密得多。

　　最後，他終於找到了這麼一個好機會，從很難對付的約瑟·安東尼奧·阿菲斯手裡把惠爾頓夫人給搶救了出來。

　　他說的「好機會」是這樣的：這天，一個走鄉串鎮的大巫師，就是卡索塔土著女王莫阿娜正焦急地等待著的那個著名的大巫師，正好從埃瑞爾所在的樹林中經過。

　　埃瑞爾每天都在這兒守望、觀察著過往行人，尋找著可能的機會。

　　這下可好了，他跳出去逮住了大巫師，搶了他的道具，剝下他的衣服，用幾根藤條把他綁在一棵樹底下，藤條系得太結實了，就是大王波爾兄弟（19 世紀美國魔術家兄弟）一起來，也未必能解開。

　　爾後，他按照大巫師的樣子，在自己身上畫了花紋，一絲不苟地裝成了大巫師。

　　當然，他的成功主要還是因為有卡索塔人從女王到平民人人皆有的迷信。

　　埃瑞爾的敘述中，沒有提到迪克·桑德。

　　「哎，迪克，你是怎麼回事？」惠爾頓夫人問。

　　「我，唉！慚愧，怎麼說呢？

　　「在生命的最後一刻，我想到的是你，是小亞克……

　　「我當時想把綁我的繩子磨斷，可是，白費力氣……

　　「水漫過了頭頂，我失去了知覺……

　　「我醒過來的時候，發現自己躺在河岸上的一個土洞裡，洞外長滿了紙莎草，埃瑞爾蹲在我身邊，正想盡一切辦法救我！」「應該如此，因為我是巫師！我會治病、還會祈雨求晴，還有捉鬼送神、算命蔔運……」埃瑞爾笑著說。

　　惠爾頓夫人也笑了：

　　「埃瑞爾，告訴我，你是怎麼把迪克救出來的？」

　　「他是我救的嗎？夫人。

　　「河水也可能把綁著他的那根木樁沖斷呀！在半夜裡，河水又把他和那根柱子一塊沖了過來，我把他解下來，接到那個洞裡，他已經淹得半死了！

　　「不過，另一種方法也不難。

　　「趁著夜色，爬到那些給土著王殉葬的死人中間，到了墓坑當中，等一決堤放水，馬上從兩道流水的中間跑過去，費點力氣用手一拔，把那根柱子和我們的船長，一起都拔了出來！

　　「這點兒事，沒什麼了不起的，誰也能這麼幹一下。就是拜蒂柯特先生，他也會這麼做的。

　　「丁克也行，沒問題，為什麼不說是丁克幹的呢？」

　　丁克這時輕輕地叫了幾聲，原來是小亞克正抱著大狗的頭，親熱呢！

　　聽見埃瑞爾說的最後一句話，小亞克馬上問大狗：

　　「丁克，是你救了迪克嗎？」

　　雅克一邊說，一邊抱著丁克的腦袋搖晃：

　　「你們看，丁克說不是它！

　　「埃瑞爾，不是它！」

　　他又問大狗：

　　「丁克，是埃瑞爾救了咱們的船長嗎？」

　　雅克抱著丁克的腦袋，上下點了幾次。

　　「它說是你，埃瑞爾！是你！就是你！」

　　「噢，我的好朋友，這可不對呀，你不是答應要為我保密嗎，丁克？」埃瑞爾撫摸著大狗光滑的皮毛。

　　是的，事實的確如此。

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