十五歲的船長(64)_凡爾納

六十四

　　他們吸煙或者抽大麻，他們趕著大象或水牛去給黑奴販子老闆幹活掙個工錢，去幫著圍剿、搶劫黑奴，然後是馱東西、運貨物。

　　不論是收穫玉米，還是捕捉黑奴，都同樣是在固定的季節所進行的一種增加收入的活動。

　　惠爾頓夫人因為是住在阿菲斯的商行大院裡，所以只能看到婦女從事的這一部分勞動。

　　有的時候，她停下來，看著黑人婦女們幹活兒，這些黑人婦女每次都要衝她做些令人不快的鬼臉，故意給她瞧的。種族的本能，使這些黑人婦女仇恨白種女人，她們內心中對惠爾頓夫人確實沒有一絲一毫的憐憫之情。

　　哈麗瑪是唯一的例外，惠爾頓夫人學會了一些當地的土話的詞句，沒多長時間，她就能和這個年輕的女奴隸作些簡單的交談了。

　　每次惠爾頓夫人到院子裡散步的時候，小亞克都要陪著媽媽。

　　院子裡有一棵巨大的猴麵包樹，樹上有鸛鶴鳥的鳥巢、「蘇伊芒加」鳥的鳥巢，後一種鳥前胸和喉部都是猩紅色的，很像美洲的織巢鳥。

　　樹上還有「非洲寡婦鳥」的鳥巢，這種鳥銜來茅屋頂上的泥和草來建自己的鳥巢。

　　「卡勞」鳥的叫聲非常優美，而一種淺灰色身子、紅尾巴的鸚鵡，在馬尼野馬族聚居區被稱為「陸司」，他們還用這種鳥的名字來稱呼本族的酋長。

　　另有一種類似美洲灰色朱頂雀的鳥，被當地人叫作「德魯果」，這種鳥專吃昆蟲。

　　此外，這裡到處飛舞著各式各樣的蝴蝶，有好幾百種吧，特別是在那幾條穿過商行大院的溪水兩岸，到處都是。

　　雖然小亞克對蝴蝶也有興趣，但最有興趣的是拜蒂柯特表兄。

　　小亞克心中最感惋惜的是自己長得太小太矮了，看不見圍牆外面的世界。唉，他的朋友迪克·桑德在什麼地方呢？迪克能爬上「浪子」號那麼高的桅杆！他跟著迪克，曾經爬上過有 100 英尺高的大樹枝頭！他們倆現在要還在一起多好啊！

　　無論在哪兒，只要不缺少昆蟲，拜蒂柯特表兄總會覺得日子好過得很。

　　在商行大院裡，他雖然沒有了眼鏡和放大鏡，可還是全身心地投入，去研究昆蟲。他很高興，自己找到了一種特小的蜜峰，這種小蜜峰在蟲蛀的小樹洞裡築蜂窩。

　　還有一種「泯蜂」，就像老是去占別的鳥類的巢穴的鵪鶉一樣，專門在別的蜜蜂窩裡產卵。

　　這裡蚊子也很多，在小溪邊兒上，拜蒂柯特表兄讓這些蚊子咬得不成樣子了，別人幾乎都認不出他來了。

　　惠爾頓夫人見他讓蚊子咬成這樣，責怪了他幾句，他說：

　　「哎呀，表妹！這是蚊子的本能，不能怪它們！」一邊說一邊用手搔著被蚊子叮的地方，抓得都出了血。

　　6 月 17 日，拜蒂柯特表兄幾乎成為最幸運的昆蟲學家了，這是他盼望已久的。為過，這件事的後果是我們始料不及的，現在詳述如下。

　　上午 11 點左右，天氣熱得要命，商行大院裡的人們只好呆在自己的茅草屋裡，卡索塔的街上也沒有一個人影。

　　惠爾頓夫人在小亞克旁邊打著瞌睡，小亞克睡著了。

　　拜蒂柯特表兄也受到這種奇熱的熱帶氣候的影響，放棄了他最喜受的捕捉昆蟲的戶外活動。

　　可他心裡一直覺著彆扭，因為中午的陽光下，他才能聽到整個昆蟲世界的交響樂。

　　他帶著惋惜的心情，射在自己的茅屋裡，很快他就不情願地睡著了。

　　突然，他聽見一陣顫動的聲音，這是一種使人無法不予理睬的蟲子飛動的嗡嗡聲，這些聲音有時可能是蟲子翅膀震動每秒鐘高達 16000 次的響聲。

　　「這是一隻六腳蟲！」拜蒂柯特眼睛似睜未睜地叫道，立刻他就明白發生了什麼事情，睜大了眼睛，從草鋪上一躍而起。

　　在他屋子裡嗡嗡叫的是一隻六腳蟲，這是確定無疑的。拜蒂柯特表兄雖然眼睛近視，但他的聽覺很靈敏，他只要聽一下昆蟲翅膀振動聲音的強度，就能辨別出是什麼樣的昆蟲，他現在覺得，眼前這種昆蟲的響聲，肯定是一種巨型昆蟲發出的聲音，可他卻聽不出來，這是只什麼昆蟲。

　　「這是只什麼樣的六腳蟲？」他自言自語著。

　　要看清楚這樣一隻飛蟲，對他這麼個沒戴眼鏡的近視眼來說，太難了。好在他只是想從這只昆蟲翅膀振動的響聲來識別它所屬的科目。

　　昆蟲學家的本能告訴他，要達到目的，還得費一番力氣。而且這只像是天賜寶貝的六腳蟲，絕對不是一個，一定還有別的昆蟲。

　　拜蒂柯特表兄站直了身體，一動不動地聽著。

　　陽光透過屋頂照在他身上，這時，他的兩隻眼睛才發現了空中一個飛舞的大黑點兒。可這個黑點離他總是不那麼足夠得近，使他無法看清昆蟲的樣子。

　　他屏住呼吸，即使感到自己臉上或手上什麼地方給咬了一口，他也下定決心一動不動，他怕把六腳蟲嚇跑了。

　　終於，這個嗡嗡響的昆蟲圍繞著轉了半天之後，落在了拜蒂柯特表兄的頭上。

　　他張開嘴，不敢合上，似乎是在笑，這是多麼得意的笑啊！

　　他感覺到這個小傢伙正在他頭髮上奔跑。他很想一伸手從頭上把他抓下來，可他忍住了，沒動。

　　「不能抓，不行！我一抓，它就飛了，如果把他弄傷，就更糟糕了！」

　　拜蒂柯特表兄心裡念叨著。

　　「還是等它爬到離我眼睛近一點的地方吧！哎呀！它下來了。我已經感覺到它的小爪子在我的額頭上走動了！

　　「這一定是一隻相當大的六腳蟲。上帝保佑！千萬要爬下來吧！爬到我的鼻子尖兒上，那我只用兩隻眼睛往中間一看，大概就能看清楚它了，就能確定它是屬哪一個科目或種類的昆蟲了！」

　　拜蒂柯特表兄這樣想著，一動沒動，但從他那高高的額頭，到那極長的鼻子的尖頂，這個距離確實是夠遠的。而且這個不受約束到處遊蕩的小昆蟲，也可能要爬到別的地方去。比如說，它可以向左右兩邊爬去，那是兩隻耳朵，也可以爬上天靈蓋，這些去處都沒有在這位昆蟲學家的視野之內，這還不說，它隨時都有可能重新飛跑，它會飛出這間茅屋，飛到它習以為常的日光之下，一去不返，和那些目前正在嗡嗡叫著的同類們到院子裡去歡聚。

　　拜蒂柯特表兄心裡翻來覆去地想著這些事情。

　　在這位昆蟲學家的畢生經歷中，尚未有過此時此刻的這般激動！

　　一種不同于美洲六腳蟲的異種——非洲六腳昆蟲，甚或是一種新的異種六腳蟲，現在它就走在自己的頭頂上，只要這只昆蟲敢於再向他的眼睛爬近一英寸，他就能認出這只昆蟲是屬什麼種類和科目了。

　　就在此時，拜蒂柯特表兄的心願似乎馬上就可以實現了。

　　這只昆蟲在他那如同野草般雜亂的頭頂上遊蕩了片刻之後，開始向其前額和髮際處爬了下來。他現在總算有了希望了。但願這只小蟲能一直爬下來，爬到鼻樑上，如果它能爬到鼻樑上，那它肯定也就會往下爬到他的鼻子尖上了。

　　「我如果是這只蟲子，我就肯定會往鼻子尖上爬！」這位資歷頗深的昆蟲學家心裡這樣想著。

　　不過說真的，如果換一個人處在拜蒂柯特表兄的位置，他准會照著自己的腦門猛擊一掌，一掌打死這只討厭的昆蟲，至少也得趕走這只蟲子。

　　一個人清楚地感覺到一隻六腳蟲在自己臉上到處亂爬，還不說唯恐被蟲子咬了，能夠一動也不動，這真的就不能不佩服他確實是有點英雄氣概了！

　　古代，英雄的斯巴達人曾經讓狐狸咬自己的胸脯，古羅馬人為顯示其勇敢用手指夾起紅火炭，表兄的控制力並不比這兩種人差，我們完全可以肯定，拜蒂柯特表兄就是上面提到的那兩個英雄的子孫。

　　那只小昆蟲在繞了 20 多個圈子後終於爬到了他的鼻樑上。小蟲在那裡停留片刻，這使拜蒂柯特表兄渾身的血液都湧了上來，他在想這小蟲是要朝上爬出自己的視野呢？還是要往上爬？

　　小蟲爬下來了！拜蒂柯特表兄感覺到，它那毛茸茸的腳爪，在往自己的鼻子尖移動。小蟲既不向左、也沒有向右，它就停在隨著呼吸扇動的兩塊鼻翼之間，微微翹起的昆蟲學家的鼻子下面，長得端端正正，是專門用來戴眼鏡的。小蟲爬過鼻樑上的小坑，那是表兄丟失的眼鏡多年壓成的小坑，它停在了鼻尖頂頭突出的圓鼻頭上了。

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